Οι 133 εκλέκτορες καρδινάλιοι βρέθηκαν το πρωί στη βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου τελέστηκε η λειτουργία pro eligendo pontifice, υπέρ της εκλογής του νέου ποντίφικα.
Συλλειτούργησαν όλοι οι καρδινάλιοι και χοροστάτησε ο γηραιότερος εξ αυτών, ο Τζοβάνι Μπατίστα Ρε. Από τις 4:20, (ώρα Ιταλίας) το σύνολο των καρδιναλίων κάτω των 80 ετών, οι οποίοι συμμετέχουν στην διαδικασία του κονκλάβιου, έχουν μεταβεί από το παρεκκλήσι Παολίνα στην Καπέλα Σιστίνα, όπου έπειτα από περίπου δέκα λεπτά κλείνουν οι πύλες για να ξεκινήσει η πρώτη ψηφοφορία.
Δείτε live την εικόνα από το Βατικανό:
Τα βλέμματα είναι στραμμένα στο Βατικανό για να δούμε αν θα βγει λευκός ή μαύρος καπνός στην πρώτη ψηφοφορία.
Οι καρδινάλιοι θα ζητήσουν από το Άγιο Πνεύμα να τους βοηθήσει στο έργο τους και έχουν επίσης δικαίωμα να κάνουν ερωτήσεις σχετικά με τις λεπτομέρειες της όλης διαδικασίας.
Των συνεδριάσεων θα προΐσταται ο καρδινάλιος Πιέτρο Παρολίν, ο οποίος θεωρείται και το μεγάλο "φαβορί" για τη διαδοχή του Φραγκίσκου. Γύρω στις 7 σήμερα το απόγευμα, ώρα Ιταλίας, αναμένεται να βγει ο πρώτος καπνός από την σόμπα της Καπέλα Σιστίνα.
Ο καρδινάλιος υπουργός Εξωτερικών που ήταν ο "αναπληρωτής του Πάπα"
Εάν ο επόμενος ποντίφικας είναι Ιταλός, ο Πιέτρο Παρολίν, ο υπουργός Εξωτερικών του Βατικανού, θεωρείται από πολλούς το φαβορί.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Βατικανού, ο δεύτερος στην εξουσία του Πάπα, με τον ρόλο να αναφέρεται συχνά ως "αναπληρωτής Πάπας".
Ο καρδινάλιος Παρολίν κατείχε αυτή τη θέση από το 2013. Έκτοτε, απέκτησε φήμη και ισχύ εντός Βατικανού αλλά και εκτός. Το 2018 μεσολάβησε σε μια συμφωνία ορόσημο με το Πεκίνο, η οποία επέτρεψε τόσο στην κινεζική κυβέρνηση όσο και στην Καθολική εκκλησία να διορίσουν από κοινού επισκόπους. Επίσης, διαδραμάτισε ρόλο στην αποκατάσταση των σχέσεων της Αγίας Έδρας με το κομμουνιστικό Βιετνάμ.
Θεωρείται ήπιος άνθρωπος και μετριοπαθής στις απόψεις του. Στο παρελθόν έχει υπερασπιστεί την εξουσία του Βατικανού στους τοπικούς εκκλησιαστικούς ηγέτες, λέγοντας ότι δεν μπορούν να λαμβάνουν αποφάσεις που θα κατέληγαν να επηρεάσουν όλους τους Καθολικούς. Έχει επίσης, καταδικάσει τη νομιμοποίηση του γάμου ομοφύλων σε πολλές χώρες ως "μια ήττα για την ανθρωπότητα".
Καρδινάλιος Ζούπι: "Ο Ιταλός Μπεργκόλιο"
Άλλος ένας Ιταλός είναι ο 69χρονος καρδινάλιος Ματέο Ζούπι, επί του παρόντος αρχιεπίσκοπος της Μπολόνια ο οποίος θεωρείται μια δυνατή υποψηφιότητα και πολύ προοδευτικός στις απόψεις του.
Γεννημένος στη Ρώμη, ο καρδινάλιος Ζούπι είχε στενή σχέση με τον Πάπα Φραγκίσκο και μερικές φορές αναφέρεται ως "ο Ιταλός Μπεργκόλιο".
Επίσης, όπως και ο Φραγκίσκος, είναι γνωστός ως "ιερέας του δρόμου" που επικεντρώνεται στους μετανάστες και τους φτωχούς, δεν ενδιαφέρεται για πολυτέλειες και μεγαλοπρεπή ενδύματα ή το αυστηρό πρωτόκολλο του Βατικανού και συχνά μετακινείται με το ποδήλατό του.
Διορίστηκε από τον Φραγκίσκο ως ο παπικός απεσταλμένος για τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας, επικεντρώνοντας τις προσπάθειες για τον επαναπατρισμό παιδιών που η Ουκρανία υποστηρίζει ότι έχουν απαχθεί από τη Ρωσία ή βρίσκονται σε ουκρανικά εδάφη που ελέγχει η Ρωσία.
Σχετικά με ζητήματα που αφορούν τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, έγραψε την εισαγωγή της ιταλικής έκδοσης του "Building a Bridge", ενός βιβλίου του Αμερικανού ιησουίτη ιερέα James Martin που εστιάζει στην ανάγκη της εκκλησίας να βελτιώσει την προσέγγισή της με την κοινότητα των ΛΟΑΤΚΙ+.
Ο "Φραγκίσκος της Ασίας"
Ο 67χρονος καρδινάλιος Τάγκλε από τις Φιλιππίνες συχνά αναφέρεται ως ο "Φραγκίσκος της Ασίας", φαίνεται να πληροί όλες τις προϋποθέσεις.
Εάν εκλεγεί θα είναι ο πρώτος ποντίφικας από την Ασία. Έχει δεκαετίες ποιμαντικής και διοικητικής εμπειρίας, εργάστηκε ως επίσκοπος του Ίμους και στη συνέχεια ως αρχιεπίσκοπος της Μανίλα προτού χειροτονηθεί καρδινάλιος από τον Φραγκίσκο το 2012. Θεωρείται ότι είναι πολύ προοδευτικός στις απόψεις του.
Ο καρδινάλιος από τις Φιλιππίνες ήταν επίσης, επικεφαλής της Caritas Internationalis του Βατικανού - μια συνομοσπονδία περισσότερων από 160 καθολικών οργανώσεων αρωγής, κοινωνικής υπηρεσίας και ανάπτυξης σε όλο τον κόσμο - μεταξύ 2015 και 2022 προτού εγκατασταθεί μόνιμα στη Ρώμη.
Ωστόσο, η θητεία του στην Caritas δεν ήταν χωρίς διαμάχες και κάποιοι αμφισβήτησαν τις διοικητικές του ικανότητες. Το 2022, ο Φράνσις απέπεμψε το σύνολο της διοίκησης της Caritas, συμπεριλαμβανομένου Τάγκλε, αναγνωρίζοντας ανεπάρκειες στον τρόπο χειρισμού των υποθέσεων της οργάνωσης.
Ο καρδινάλιος από το Κονγκό
Ο 66χρονος Φριντολίν Αμπόνγκο Μπεσούνγκου είναι επί του παρόντος αρχιεπίσκοπος της Κινσάσα, πρωτεύουσας της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, της αρχιεπισκοπής που έχει τον μεγαλύτερο αριθμό Καθολικών στην ήπειρο.
Εάν εκλεγεί, θα είναι ο πρώτος ποντίφικας από την Αφρική. Σε όλη την ήπειρο, θεωρείται βαθιά αφοσιωμένος στην Καθολική εκκλησία.
Πέρυσι, υπέγραψε δήλωση εκ μέρους των επισκόπων της Αφρικής και της Μαδαγασκάρης, αρνούμενος να ακολουθήσει τη δήλωση του Πάπα Φραγκίσκου που επιτρέπει στους ιερείς να προσφέρουν ευλογίες σε ομόφυλα ζευγάρια. Ωστόσο, έχει προωθήσει τη διαθρησκειακή ανοχή, έναν σημαντικό παράγοντα σε μια ήπειρο όπου οι θρησκευτικοί διαχωρισμοί μεταξύ χριστιανών και μουσουλμάνων είναι αιτίες μεγάλων συγκρούσεων.