Η πριγκίπισσα της Νορβηγίας, Μέτε-Μάριτ, που αναμένεται να γίνει μελλοντικά βασίλισσα της χώρας, παραχώρησε την πρώτη της συνέντευξη, μετά την εμπλοκή του ονόματός της στο σκάνδαλο Επσταϊν.
Η πριγκίπισσα Μέτε-Μάριτ δήλωσε μετανιωμένη για τη φιλική σχέση που είχε στο παρελθόν με τον Τζέφρι Έπσταϊν, επιχειρώντας να περιορίσει τις αντιδράσεις από ένα σκάνδαλο που έχει προκαλέσει έντονους τριγμούς στη βασιλική οικογένεια.
Η υπόθεση επανήλθε δυναμικά στο προσκήνιο μετά τη δημοσιοποίηση από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης εκατομμυρίων εγγράφων που αφορούν τη δράση του Αμερικανού χρηματιστή, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα και βρέθηκε νεκρός στο κελί του. Οι αποκαλύψεις προκάλεσαν διεθνές σοκ, καθώς φέρνουν στο φως τις διασυνδέσεις του Έπσταϊν με πλήθος δημόσιων προσώπων, μεταξύ των οποίων και η πριγκίπισσα, αλλά και Νορβηγοί πολιτικοί, επιχειρηματίες και διπλωμάτες.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, η επικοινωνία μεταξύ της Μέτε-Μάριτ και του Έπσταϊν ήταν συχνή και συνεχίστηκε ακόμη και μετά το 2008, όταν εκείνος είχε ήδη παραδεχθεί την ενοχή του για εξώθηση ανηλίκου σε πορνεία και είχε καταδικαστεί από δικαστήριο της Φλόριντα. Το στοιχείο αυτό ενίσχυσε την κριτική προς το πρόσωπό της, καθώς εγείρει ερωτήματα για τη διάρκεια και τη φύση της σχέσης τους.
"Χειραγωγήθηκα και εξαπατήθηκα"
"Χειραγωγήθηκα και εξαπατήθηκα", δήλωσε η Μέτε-Μάριτ σε συνέντευξή της στο δημόσιο δίκτυο NRK. "Φυσικά και εύχομαι να μην τον είχα γνωρίσει ποτέ". "Είναι εξαιρετικά σημαντικό για μένα να αναγνωρίσω ότι δεν έλεγξα το παρελθόν του πιο διεξοδικά και επίσης να αναγνωρίσω ότι χειραγωγήθηκα και εξαπατήθηκα τόσο πολύ", δήλωσε η Μέτε-Μάριτ βάζοντας τέλος στις εικασίες σχετικά με τη φύση της σχέσης της με τον Έπσταϊν.
"Ήταν μια φιλική σχέση: ήταν πρώτα και κύρια φίλος μου. Αλλά αν η ερώτησή σας είναι αν η σχέση είχε άλλη φύση, η απάντηση είναι όχι", εξήγησε. "Δεν είδα ποτέ κάτι παράνομο", τόνισε η πριγκίπισσα.
Η 52χρονη πριγκίπισσα, η οποία με δημόσια δήλωσή της στις 6 Φεβρουαρίου ζήτησε συγγνώμη από τον βασιλιά Χάραλντ και τη βασίλισσα Σόνια, δεν αντιμετωπίζει κατηγορίες για κάποιο ποινικό αδίκημα. Ωστόσο, η πολιτική και κοινωνική πίεση αυξάνεται, με τον πρωθυπουργό της Νορβηγίας να προχωρά σε μια ασυνήθιστα αυστηρή επίπληξη και να διατυπώνονται αιτήματα για πλήρη διαφάνεια και κατάθεσή της.
Παράλληλα, τα νέα στοιχεία δείχνουν ότι η σχέση της με τον Έπσταϊν ήταν πιο εκτεταμένη από ό,τι αρχικά είχε γίνει γνωστό. Ειδικότερα, φέρεται να διατηρούσε επαφή μαζί του από το 2011 έως το 2014, ενώ το 2013 είχε επισκεφθεί ιδιωτικά την κατοικία του στο Παλμ Μπιτς, όπου φιλοξενήθηκε για τέσσερις ημέρες.
Η υπόθεση συνεχίζει να προκαλεί αντιδράσεις στη Νορβηγία, πλήττοντας το κύρος της βασιλικής οικογένειας και επαναφέροντας στο προσκήνιο τη συζήτηση για τη λογοδοσία δημόσιων προσώπων και τη διαχείριση τέτοιων κρίσεων.