Eφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών ένας από τους σημαντικότερους γιατρούς και ακαδημαϊκούς της Ελλάδας. Ο Δημήτρης Τριχόπουλος, ο κορυφαίος Ελληνας ερευνητής, άφησε την τελευταία του πνοή στις 2 τα ξημερώματα στην καρδιολογική μονάδα εντατικής θεραπείας του νοσοκομείου Ευαγγελισμός, όπου νοσηλευόταν την τελευταία εβδομάδα, από οξύ καρδιακό επεισόδιο.
Ο Δημήτρης Τριχόπουλος γεννήθηκε το 1938 στον Βόλο. Το 1963 πήρε το πτυχίο του από την Ιατρική Αθηνών. Ακολούθησε μετεκπαίδευση στα Πανεπιστήμια Αθηνών, Λονδίνου, Χάρβαρντ και Οξφόρδης. Το 1972 εξελέγη τακτικός καθηγητής στην Ιατρική Αθηνών, ενώ το 1981 δημοσιεύθηκε η εργασία του για τον ρόλο του παθητικού καπνίσματος στην αιτιολογία του καρκίνου του πνεύμονα.
Το 1989 εξελέγη τακτικός καθηγητής και διευθυντής του Τμήματος Επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Harvard των ΗΠΑ, ενώ το 1994 ανακηρύχθηκε επίτιμος διδάκτωρ του Πανεπιστημίου της Ουψάλας. Το 1997 εξελέγη τακτικό μέλος της Ακαδημίας Αθηνών. Ηταν καθηγητής Ιατρικής Επιδημιολογίας στο Ινστιτούτο Karolinska της Στοκχόλμης από το 1998, ενώ το 2007 του απονεμήθηκε το Μετάλλιο Τιμής του Διεθνούς Κέντρου Ερευνας Καρκίνου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για το σύνολο του έργου του. Ηταν μέλος της Ακαδημίας Αθηνών από τον Ιούνιο του 1997.
Το έργο του
Η συμβολή του στην ιατρική έρευνα είναι ανεκτίμητη με σπουδαίες ανακοινώσεις και δημοσιεύσεις σε κορυφαία διεθνή περιοδικά, οι οποίες αφορούν κυρίως τους περιβαλλοντικούς παράγοντες της καρκινογένεσης. Οι εργασίες του για την πρόληψη των νοσημάτων, με έμφαση στη διατροφή ήταν συχνά ανάμεσα στις πρώτες ειδήσεις σε μεγάλα διεθνή τηλεοπτικά δίκτυα.
Οι σπουδές τους αλλά και η διεθνής αναγνώρισή του δεν περιορίστηκαν στον ελλαδικό χώρο
Ο καθηγητής Τριχόπουλος κατέδειξε, μεταξύ άλλων, τη συμβολή του παθητικού καπνίσματος στην ανάπτυξη του καρκίνου του πνεύμονα, καθώς επίσης και την επίδραση του τρόπου ζωής στην ανάπτυξη ασθενειών όπως ο καρκίνος και τα καρδιαγγειακά. Εχει συγγράψει περισσότερα από 900 επιστημονικά άρθρα και έχει λάβει πλήθος τιμητικών διακρίσεων. Το ερευνητικό έργο του έχει συμβάλει στην ερμηνεία της αιτιολογίας του ηπατοκυτταρικού καρκινώματος, στην ποσοτικοποίηση του συσχετισμού μεταξύ του ψυχολογικού άγχους και της στεφανιαίας νόσου, καθώς και στην αναγνώριση διατροφικών και άλλων παραγόντων ως επικίνδυνων για την ανάπτυξη καρκίνου και άλλων ασθενειών .
Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί γιατρός του κόσμου, καθώς όχι μόνο οι σπουδές τους αλλά και η ειδίκευσή του, η διεθνής αναγνώρισή του και το έργο του στην έρευνα, δεν περιορίστηκαν στον ελλαδικό χώρο.
Ο καθηγητής Τριχόπουλος, είχε τιμηθεί από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας με το παράσημο του Ταξιάρχη της Τιμής και από τη Γαλλική κυβέρνηση με το παράσημο Officier de l' Ordre des Palmes Academiques.
Ηταν αντεπιστέλλον μέλος της Εθνικής Ιατρικής Ακαδημίας της Γαλλίας και της Βασιλικής Ιατρικής Ακαδημίας του Βελγίου.