Ημέρα Εθνικού Πένθους κηρύχθηκε την Τετάρτη 24 Νοεμβρίου στη Βουλγαρία και τη Βόρεια Μακεδονία, εξαιτίας του πολύνεκρου δυστυχήματος με το τουριστικό λεωφορείο στη Σόφια, που στοίχισε τη ζωή σε συνολικά 46 άτομα (ηλικίας μεταξύ 20-30 χρονών, ως επί το πλείστον), ανάμεσα τους και 12 παιδιά.
Οι σημαίες στα δημόσια κτίρια των δύο γειτονικών κρατών κυματίζουν μεσίστιες.
Παράλληλα, σε εξέλιξη παραμένουν οι έρευνες των βουλγαρικών αρχών σε συνεργασία με πραγματογνώμονες από τη Βόρεια Μακεδονία συνεχίζουν τις έρευνες σχετικά με τα αίτια που προκάλεσαν την πολύνεκρη τραγωδία, τη μεγαλύτερη που σημειώνεται με τουριστικό λεωφορείο στην Ευρώπη την τελευταία δεκαετία, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP).
"Ο οδηγός κοιμήθηκε πάνω στο τιμόνι", υποστηρίζει ένας από τους επιζώντες
Αδιευκρίνιστο παραμένει προς το παρόν το πότε εκδηλώθηκε η πυρκαγιά στο λεωφορείο, με συνέπεια οι περισσότεροι από τους επιβαίνοντες - οι οποίοι εκείνη την ώρα κοιμούνταν - να καούν ζωντανοί.
Το μόνο το οποίο έχει διαπιστωθεί είναι ότι το πούλμαν εξετράπη της πορείας του και ακολούθησε μια τρελή πορεία, ξηλώνοντας το διαχωριστικό μεταλλικό στηθαίο.
Πάντως, ορισμένοι από τους μόλις εννέα επιζώντες της πολύνεκρης τραγωδίας, μιλώντας σε βουλγαρικά μέσα ενημέρωσης από το νοσοκομείο όπου νοσηλεύονται, υποστήριξε ότι ο ένας από τους δύο οδηγούς αποκοιμήθηκε πάνω στο τιμόνι.
"Ο οδηγός πρέπει να αποκοιμήθηκε. Το λεωφορείο έπεσε στο κράσπεδο και στη συνέχεια έσκασαν τα λάστιχα. Στη συνέχεια τυλίχθηκε στις φλόγες, γέμισε καπνό. Έσπασα το τζάμι και πήδηξα έξω με την αρραβωνιαστικιά μου και κάποιους άλλους ανθρώπους.
Στο λεωφορείο ακούστηκαν πολλές κραυγές. Δεν ξέρω τι έγινε μετά, αφού έφυγα 200 μέτρα από το λεωφορείο. Ήμουν 4 μέρες με την αρραβωνιαστικιά μου διακοπές. Το μικρότερο παιδί ήταν 4 ετών. Εβρεχε. Η μόνη αιτία του ατυχήματος είναι η υπνηλία του οδηγού. Η αρραβωνιαστικιά μου χειρουργήθηκε, τα γόνατά μου τραυματίστηκαν" είπε ένας από τους επιζώντες.