Η ελληνική ερευνητική κοινότητα «εκτοξεύεται» στο Διάστημα

Σήμερα Κυριακή 18 Νοεμβρίου, από το διαστημικό κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, η ελληνική ερευνητική κοινότητα θα «εκτοξευθεί» για το Διάστημα! Στο πλαίσιο διεθνούς προγράμματος, βιολογικό υλικό που έχει καλλιεργηθεί από ελληνική ερευνητική ομάδα θα αποσταλεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για να μελετηθούν οι συνέπειες της μακρόχρονης παραμονής στο Διάστημα.

Περίπου 200.000 μικροσκοπικοί νηματώδεις οργανισμοί αποστέλλονται στον ISS, όπου και θα αναπαραχθούν. Οι απόγονοί τους θα επιστρέψουν στη Γη σε περίπου ένα έτος. Είναι η πρώτη φορά που Ελληνες ερευνητές συμμετέχουν σε βιοϊατρική έρευνα στο Διάστημα. Το βήμα έκανε η ερευνητική ομάδα του Νεκτάριου Ταβερναράκη, προέδρου του Ινστιτούτου Τεχνολογίας και Ερευνας Κρήτης (ΙΤΕ) και διευθυντή Ερευνών στο Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας. Στο καινοτόμο πείραμα συμμετέχουν η NASA, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA), με συντονιστή τη Μ. Βρετανία, η διαστημική υπηρεσία της Ιαπωνίας, η Νότιος Κορέα και η Ελλάδα, μέσω του ΙΤΕ.

«Το ερευνητικό πρόγραμμα εξετάζει πολλές πλευρές της βιολογικής επίδρασης της μακρόχρονης παραμονής στο Διάστημα. Το δικό μας Ινστιτούτο θα επικεντρωθεί σε δύο πεδία: στην απώλεια μυϊκής δύναμης και στις νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Στο Διάστημα επικρατούν ειδικές συνθήκες, όπως η έλλειψη βαρύτητας. Η μικροβαρύτητα οδηγεί σε ατροφία το μυϊκό σύστημα, καθώς δεν χρησιμοποιείται. Γι’ αυτό βλέπουμε αστροναύτες έπειτα από μακρόχρονη παρουσία στο Διάστημα να μην μπορούν να “πάρουν τα πόδια τους”. Πρόκειται για τη σαρκοπενία, τη φτώχεια σε μυϊκή μάζα, η οποία εμφανίζεται και σε ηλικιωμένα άτομα», λέει στην «Κ» ο κ. Ταβερναράκης. «Ποια είναι η μοριακή βάση της σαρκοπενίας; Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι ένας από τους στόχους του προγράμματος», συμπληρώνει ο καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κρήτης.

Ταυτόχρονα, στο Διάστημα υπάρχει ισχυρή έκθεση σε κοσμική ακτινοβολία. «Πρόκειται για μορφή ιονίζουσας ακτινοβολίας, η οποία συνδέεται με βλάβες στο DNA, συσχετίζεται με καρκινογενέσεις ή με νευροεκφυλιστικές ασθένειες, όπως το Αλτσχάιμερ», σημειώνει ο κ. Ταβερναράκης. Οι επιστήμονες θα μελετήσουν τις βιολογικές επιπτώσεις της μακροχρόνιας παραμονής στο Διάστημα, επιδιώκοντας απαντήσεις για τους μηχανισμούς που οδηγούν στα φαινόμενα. Πώς επηρεάζονται οι ιστοί και τα κύτταρα ενός οργανισμού έπειτα από παρατεταμένη έκθεση σε συνθήκες μικροβαρύτητας; Πώς επιδρά η έλλειψη βαρύτητας στη μυϊκή και νευρωνική μορφολογία και λειτουργία; Ποιοι μηχανισμοί είναι υπεύθυνοι για την απώλεια μυϊκής μάζας που παρατηρείται σε αστροναύτες ύστερα από μακρόχρονη παραμονή στο Διάστημα; Τι επίδραση έχουν οι συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και η κοσμική ακτινοβολία στη διαδικασία της γήρανσης;

Πηγή: Zarpanews

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr