Ελον Μασκ: Η συναρπαστική ζωή του άνδρα που έστειλε αυτοκίνητο στο διάστημα

Αν είχε γεννηθεί το 2050 ίσως να έμοιαζε με φυσιολογικό άνθρωπο, αλλά σήμερα, ο Έλον Μάσκ μοιάζει να βρίσκεται πολύ μπροστά από την εποχή του.

Ως Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX και της Tesla, ιδρυτής της The Boring Company και συνιδρυτής του OpenAI, ο Μασκ φαίνεται να είναι παντού, ταυτόχρονα, δοκιμάζοντας κάθε μορφή απίστευτης νέας τεχνολογίας. Έχει δηλώσει ότι δεν θα ησυχάσει μέχρι να αποδράσουμε από τη Γη και να αποικίσουμε τον Άρη.

Μεταξύ των διαστημικών ρουκετών, των ηλεκτρικών αυτοκινήτων, των ηλιακών συσσωρευτών, της έρευνας για ρομπότ δολοφόνους και των δισεκατομμυρίων που κέρδισε στο ενδιάμεσο αυτής της πορείας, ο Μασκ είναι ουσιαστικά ένας πραγματικός Τόνι Στάρκ - γι 'αυτό άλλωστε χρησίμευσε ως έμπνευση για το "Iron Man".

Αλλά τα πράγματα δεν ήταν πάντα εύκολα για τον Μασκ. Χρειάστηκε αρκετό πείσμα και πολλή δουλειά για να καταφέρει από θύμα μπούλινγκ στο σχολείο να εξελιχθεί σε δαιμόνιο επιχειρηματία, Διευθύνων Σύμβουλο δύο μεγάλων εταιρειών που μοιάζουν βγαλμένες από ταινίες επιστημονικής φαντασίας - και να ξαναφτιάξει την τεράστια περιουσία του αφού σχεδόν φαλίρισε στο ενδιάμεσο της διαδρομής.

Ένας εσωστρεφής στοχαστής

Ο Έλον Μασκ γεννήθηκε στις 28 Ιουνίου του 1971 στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής. Η μεγάλη αδυναμία του ήταν τα βιβλία και τα... όνειρα.

«Όταν ήμουν μικρός, οι γονείς μου με ανάγκασαν να κάνω επέμβαση επειδή νόμιζαν ότι ήταν κουφός. Βλέπετε, πολλές φορές χανόμουν και κοίταζα το κενό όταν εκείνοι μου μιλούσαν. Ωστόσο δεν είχα τίποτα, απλά ονειρευόμουν με τα μάτια ανοιχτά» έχει πει ο ίδιος.«Ήμουν ένα φυτό που λάτρευε τα βιβλία επιστημονικής φαντασίας» προσθέτει.

Ο πατέρας του, ο οποίος είναι ηλεκτρολόγος μηχανικός, τον έχει περιγράψει ως έναν «εσωστρεφή στοχαστή». Την ώρα που οι περισσότεροι φίλοι του θα πήγαιναν σε ένα σπουδαίο πάρτι, θα περνούσαν καλά και θα έπιναν μιλώντας για το ράγκμπι ή τον αθλητισμό, ο Ελον θα χωνόταν στη βιβλιοθήκη και θα αναζητούσε νέες γνώσεις, αναφέρει ο πατέρας του.

Έμαθε προγραμματισμό σε 3 μέρες

Σε ηλικία 10 ετών, οι γονείς του χώρισαν. Το ξεπέρασε μέσα από τους υπολογιστές μελετώντας έναν Commodore Vic-20. Σύντομα, έπεσε στα χέρια του ένα βιβλίο προγραμματισμού της γλώσσας BASIC. Αυτό που ο μέσος άνθρωπος χρειάζεται 6 μήνες για να το ολοκληρώσει, ο Μασκ το τελείωσε σε 3 μέρες.

Δύο χρόνια αργότερα, το 1983 και σε ηλικία 12 ετών, δημιούργησε ένα απλό παιχνίδι που ονομάζεται "Blastar" και εκτόξευε πυραύλους στο διάστημα, και το πούλησε σε ένα περιοδικό υπολογιστών για 500 δολάρια.

Θύμα άγριου bullying στο σχολείο

Τα χρόνια του σχολείου δεν ήταν εύκολα για τον Μασκ αφού επί χρόνια ήταν θύμα bullying. Κάποτε έφτασε σε σημείο να νοσηλευτεί μετά από ξυλοδαρμό του ως θύμα εκφοβισμού, όταν οι συμμαθητές του τον έριξαν από τις σκάλες και τον έδειραν μέχρι που λιποθύμησε. «Κατάφερα να το ξεπεράσω μέσα από τα βιβλία» έχει πει ο ίδιος.

To αγαπημένο του βιβλίο ήταν το «The hitchhikers guide to the galaxy» (Γυρίστε το Γαλαξία με Ώτο Στοπ). «Ένα βιβλίο που μου άλλαξε τη ζωή και με έκανε να σκεφτώ βαθιά το διάστημα, την τεχνολογία και το πώς ένας άνθρωπος μπορεί να αλλάξει τον κόσμο» αναφέρει.

Οι ακαδημαϊκές σπουδές

Μετά την αποφοίτησή του από το λύκειο, ο Μασκ μετακόμισε στον Καναδά παρά τις αντιρρήσεις των γονιών του. Για να επιβιώσει εργάστηκε φτυαρίζοντας κοπριά σε ένα καυστήρα, μια δουλειά που δεν θα ξεχάσει ποτέ. Κάποια στιγμή σκέφτηκε: Τι κάνω με τη ζωή μου; Βγήκε από αυτή την τρύπα και ήξερε τι έπρεπε να κάνει. Πέρασε δύο χρόνια σπουδών στο Queen's University στο Kingston του Οντάριο το οποίο εγκατέλειψε και τελικά σπούδασε φυσική και οικονομικά στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανία.

Ενώ ακόμα φοιτούσε, μαζί με έναν συμμαθητή του νοίκιασαν ένα σπίτι με 10 κρεβατοκάμαρες ένα μέρος του οποίου μετέτρεψαν σε κλαμπ, το οποίο δεχόταν μέχρι και 500 πελάτες κάθε νύχτα. Ετσι έβγαζε τα έξοδά του.

Μετά την αποφοίτησή του, ο Μασκ πήγε στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για να κάνει το διδακτορικό του - αλλά εγκατέλειψε το πρόγραμμα πριν ακόμα ξεκινήσει.

Προτίμησε να δοκιμάσει την τύχη του στο dot-com boom που μόλις είχε ξεκινήσει. Δεν επέστρεψε ποτέ για να ολοκληρώσει τις σπουδές του στο Στάνφορντ.

Ζούσε στο γραφείο και πλενόταν σε μια φιλανθρωπική οργάνωση

Με τον αδελφό του τον Κίμπαλ, ο Μασκ δημιούργησε τον ιστότοπο το Zip2 με 28.000 δολάρια που τους έδωσε ο πατέρας τους. Μέσω αυτού παρείχαν ταξιδιωτικούς οδηγούς πόλεων σε εφημερίδες όπως οι New York Times και Chicago Tribune. Οταν βγήκε στον αέρα το Zip2 ο Μασκ ζούσε κυριολεκτικά στο γραφείο και έκανε ντουζ σε μια κοντινή φιλανθρωπική οργάνωση.

Η σκληρή δουλειά του έπιασε τόπο όταν η Compaq αγόρασε το Zip2 με μια συμφωνία αξίας 341 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά και μετοχές, εξασφαλίζοντας για τον Μασκ 22 εκατομμύρια δολάρια.

Σε κάποια περίοδο της ζωής του και σε μια προσπάθεια να δοκιμάσει τον εαυτό του, πέρασε έναν ολόκληρο μήνα ξοδεύοντας 1 δολάριο την ημέρα, τρώγοντας μόνο χοτ-ντογκς και πίνοντας χυμό πορτοκάλι. Απλά, ήθελε να δει αν μπορούσε να ζήσει με τόσα λίγα χρήματα. Όταν είδε ότι είναι εφικτό, επένδυσε ότι είχε και δεν είχε στις λαμπρές ιδέες του.

Στη συνέχεια ήρθε το X.com, μια ηλεκτρονική τραπεζική εταιρεία μέσα από την εξέλιξη της οποίας δημιουργήθηκε το PayPal. Ο Μασκ έγινε διευθύνων σύμβουλος του νέου PayPal, αλλά μετά από διαμάχη απολύθηκε.

Ομως, τα πράγματα εξελίχθηκαν πολύ καλά για τον Μασκ ο οποίος έκανε ακόμα μια επιτυχία όταν η eBay αγόρασε το PayPal στα τέλη του 2002 έναντι 1.5 εκ. δολαρίων. Ως ο μεγαλύτερος μέτοχος της PayPal, ο Μασκ κέρδισε 165 εκατομμύρια δολάρια.

Η αναζήτηση για ένα φανταστικό μέλλον

Πριν ακόμα πωληθεί η PayPal, ο Μασκ ονειρευόταν ήδη την επόμενη κίνησή του, συμπεριλαμβανομένου ενός τρελού σχεδίου για την αποστολή ποντικιών ή φυτών στον Άρη.

Ως λάτρης της επιστημονικής φαντασίας, προσπάθησε να αγοράσει παροπλισμένους σοβιετικούς πυραύλους για το σκοπό αυτό. Αλλά οι Ρώσοι πωλητές ήθελαν 8 εκατομμύρια δολάρια ή περισσότερα για καθένα, και ο Musk σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να χτίσει το δικό του για λιγότερα χρήματα. Στις αρχές του 2002, ο Μασκ ίδρυσε την εταιρεία που θα γινόταν γνωστή παγκοσμίως ως Space Exploration Technologies ή SpaceX. Ο στόχος του ήταν να καταστήσει το διαστημόπλοιο αρκετά φθηνότερο.Τα πρώτα οχήματα του SpaceX ονομάστηκαν από το διαστημόπλοιο Millennium Falcon του Star Wars.

Ήταν το Falcon 1 και 9. Ένα άλλο πρώιμο όχημα πήρε το όνομά του από το τραγούδι "Puff the Magic Dragon". Το όνομα του διαστημικού σκάφους, Dragon, ήταν η απάντηση του Μασκ στους σκεπτικιστές που του έλεγαν ότι η SpaceX δεν θα μπορούσε ποτέ να στείλει οχήματα στο διάστημα.

Κι όμως,εκείνος όχι απλά συνέχισε να προσπαθεί να κάνει το ακραίο όνειρό του πραγματικότητα, αλλά κατάφερε να στείλει το πρώτο αυτοκίνητο στο διάστημα κάνοντας το αδύνατο δυνατό και χαρίζοντάς μας εξωπραγματικές εικόνες.

Η SpaceX εκτόξευσε με επιτυχία το βράδυ της Τρίτης τον πύραυλο βαρέων βαρών Falcon Heavy, τον πιο μεγάλο και ισχυρό αυτή τη στιγμή στον κόσμο. Στην παρθενική πτήση του ο πύραυλος μεταφέρει στο εσωτερικό του ένα κόκκινο ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο Tesla Roadster, που κατασκευάζει η αυτοκινητοβιομηχανία του Μασκ.

«Ένιωσα μια μεγάλη ανακούφιση. Είχα στο μυαλό μου την εικόνα μιας γιγάντιας έκρηξης στην εξέδρα, μιας ρόδας να πέφτει από ψηλά και να κυλάει μόνη της στο δρόμο. Αλλά ευτυχώς τίποτε από αυτά δεν συνέβη», δήλωσε o ίδιος αμέσως μετά την πετυχημένη εκτόξευση.

Και αυτή είναι μόνο η αρχή.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr