Το γάλλιο, στο οποίο επενδύει η Metlen αποτελεί μία κρίσιμη ύλη τόσο για την Ευρώπη όσο και για τις ΗΠΑ, όπως εξ’άλλου ομολογεί και ο χαρακτηρισμός Critical Raw Material που του έχει δώσει η Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ θα αποτελέσει και την αιχμή του δόρατος της Metlen, που προχωράει στον τρίτο εταιρικό μετασχηματισμό της.
Πρόκειται για μία πρώτη ύλη, η οποία λειτουργεί πολυεπίπεδα και σε πλήθος τομέων με σημαντικότερους αυτούς της τεχνολογίας και της ενέργειας, ενώ σπάει και το κινεζικό μονοπώλιο, δίνοντας μία εναλλακτική οδό για τις οικονομίες των ισχυρών παικτών της ευρωπαϊκής και διεθνούς σκηνής.
Η σημαντικότητα της ύλης αυτή που θα παράγεται από το 2028 στις εγκαταστάσεις της Metlen στο Βόλο φαίνεται από το γεγονός ότι χρησιμοποιείται στις προηγμένες τεχνολογίες, όπως οι ημιαγωγοί, τα ηλιακά πάνελ, τα LED και οι τηλεπικοινωνίες 5G.
Επομένως, το γάλλιο καθίσταται απαραίτητο για τα τεχνολογικά επιτεύγματα και την ενεργειακή μετάβαση. Ως αποτέλεσμα οι χώρες δίνουν προτεραιότητα για την πρόσβαση σε αυτό καθώς έτσι θα πετύχουν τη μείωση των ευπαθειών τους και θα αποκτήσουν σημαντικά ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα.
Με τη νέα μονάδα παραγωγής γαλλίου αξίας περίπου 300 εκατ. € η Metlen θα παράγει 50 τόνους από την πολύτιμη αυτή πρώτη ύλη και θα είναι αν όχι η μοναδική τότε μία από τις ελάχιστες ευρωπαϊκές χώρες που το κάνουν.
Πιθανοί πελάτες της εισηγμένης θα είναι οι χώρες που παράγουν αυτοκίνητα και μικροτσίπ, δηλαδή η Γερμανία και κυρίως οι ΗΠΑ, ενώ αξίζει να σημειωθεί πως η παραγωγή της Ελλάδας θα είναι αρκετά μεγαλύτερη από αυτή των ΗΠΑ που παράγουν ετησίως μόλις 30 τόνους.
Το γεγονός αυτό κάνει τη χώρα μας πρωταγωνιστή στη γεωπολιτική σκακιέρα και της δίνει ένα σημαντικό ανταγωνιστικό αλλά και διαπραγματευτικό πλεονέκτημα για τη χώρα μας, καθώς με τους 50 τόνους παραγωγής συμβάλλει σημαντικά στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας και τη διαφοροποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας, τόσο σε εγχώριο όσο και σε ευρωπαϊκό και διεθνές επίπεδο.
Γιατί οι Αμερικανοί θέλουν το ελληνικό γάλλιο
Ενδιαφέρον για το γάλλιο που θα παράγεται εν Ελλάδι φαίνεται πως θέλει η αμερικανική κυβέρνηση σύμφωνα με τα όσα ανέφερε πρόσφατα ο Πρόεδρος της Metlen, Ευάγγελος Μυτληναίος, τονίζοντας ότι πραγματοποιούνται διαπραγματεύσεις. Στόχος είναι η σύναψη ενός 10ετούς ή ακόμα και 15ετους συμβολαίου παροχής γαλλίου με αποδέκτη το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας.
Το γάλλιο αποτελεί μία πρώτη ύλη αλλά και ένα πολιτικό ζήτημα που είναι αρκετά ψηλά στην ατζέντα του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ο μοναδικός παραγωγός του είναι η Κίνα και η χώρα αυτή εκτός από το ότι είναι αντίπαλο δέος των ΗΠΑ εφαρμόζει και κανόνες απαγόρευσης κρίσιμων πρώτων υλών.
Η αμερικανική βιομηχανία χρειάζεται περίπου 700 τόνους ετησίως για τη λειτουργία της, με αποτέλεσμα να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα. Άρα, δημιουργείται ήδη ένα σημαντικό μειονέκτημα.
Υπό αυτό το πρίσμα με το ελληνικό γάλλιο η Metlen αναβαθμίζεται επενδυτικά και η χώρα μας γεωπολιτικά, αλλά και διπλωματικά, καθώς οι ΗΠΑ βλέπουν ότι υπάρχει μία εναλλακτική πηγή παροχής της σπάνιας κρίσιμης πρώτης ύλης.
Στην παρούσα φάση το γάλλιο που θα προσφέρεται από τη χώρα μας στις ΗΠΑ αποτελεί ένα μικρό μέρος των συνολικών αναγκών της υπερδύναμης, αλλά όπως ανέφερε ο κ. Μυτιληναίος, υπάρχουν μεγάλες προοπτικών ανάπτυξης με το γάλλιο να ξεπερνάει στο μέλλον την παραγωγή των κινητήριων δυνάμεων της εισηγμένης (ενέργεια και αλουμίνιο).