Όταν πριν περίπου από έξι δεκαετίες ο Νίκος Κιολεΐδης δημιουργούσε την εταιρεία που έχει έδρα στο Βόλο μάλλον ούτε και ο ίδιος δε θα πίστευε πως θα αποτελούσε έναν γίγαντα στο κλάδο της άμυνας και των οχημάτων, με συνεργάτες μεγάλες ευρωπαϊκές και ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες.
Επίσης, δεν είχε κατά νου ότι η επιτυχία της θυγατρικής του, NK Trailers, που ιδρύθηκε το 1990, θα είχε μαγνητίσει το ενδιαφέρον του ισχυρού Έλληνα επιχειρηματία, Ευάγγελου Μυτιληναίου, και πως θα εξαγοραζόταν από τη METLEN, η οποία έχει ξεπεράσει τα ελληνικά σύνορα κι είναι πλέον ενταγμένη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου και το FTSE 100.
Ποιος είναι ο Νίκος Κιολεΐδης
Ο Νίκος Κιολεΐδης, με καταγωγή από τον Βόλο, ξεκίνησε τη δραστηριότητά του στα μέσα της δεκαετίας του 1960 με την εταιρεία Νικ. Κιολεΐδης Α.Ε.Β.Ε, μεγάλωσε και πίστεψε στη γενέτειρά του δημιουργώντας έναν από τους πιο αξιόπιστους και εξειδικευμένους "παίκτες" του κλάδου, αποτελώντας το παράδειγμα του αυτοδημιούργητου επιχειρηματία που επενδύει στην περιφέρεια.
Η εταιρεία δραστηριοποιoύταν στην κατασκευή επαγγελματικών και ειδικών οχημάτων με έμφαση στην ποιότητα και την πρακτικότητα. Τότε συναρμολογούσε ιαπωνικά οχήματα, όπως τα Toyota, Isuzu, καθώς και όλων των υπερκατασκευών τους, βυτία καυσίμων, ανατρεπόμενα, ψυγεία και κιβωτάμαξες.
Η εταιρεία είχε και έχει μεγάλη δραστηριότητα στους τομείς των μέσων μεταφοράς των Υπουργείων Μεταφορών και Υποδομών, καθώς και Εθνικής Αμύνης, ενώ παράλληλα συνεργάστηκε με διάφορους ξένους οίκους.
Ύστερα από λίγα χρόνια η ιδιαίτερη τεχνογνωσία της κατέστησε την Νικ. Κιολεΐδης Α.Ε.Β.Ε εξαγωγική. Παρήγαγε προϊόντα που κατέληγαν σε πολλές χώρες της Ευρώπης και πέραν αυτής, δείχνοντας με αυτό τον τρόπο πως ακόμα και με βάση την ελληνική περιφέρεια μία εταιρεία μπορεί να διαγράψει μία επιτυχημένη διεθνής επιχειρηματική πορεία, καθώς το 1974 εξήγαγε το 90% των προϊόντων της. Επιπλέον, από το 1974 έως το 1994, μέσω της εταιρείας του "SP Ελαστικά Ελλάς Α.Ε." υπήρξε ο αποκλειστικός αντιπρόσωπος της Dunlop στην Ελλάδα.
Από το 1985 και μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1991 ο Νικόλαος Κιολεΐδης ήταν Πρόεδρος του Αραβο-Ελληνικού Επιμελητηρίου Εμπορίου και Αναπτύξεως και Αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Ελληνικών Βιομηχανιών. Είναι ενεργό μέλος των Εμπορικών και Βιομηχανικών Επιμελητηρίων Αθηνών και Πειραιώς, της Ενώσεως Βιομηχάνων Αττικής, και της CLCCR (Διεθνούς Ενώσεως Κατασκευαστών Ρυμουλκουμένων Οχημάτων) στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας.
Διετέλεσε Πρόεδρος του ΕΕΛΕΑΑ καθώς και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Τράπεζας Κεντρικής Ελλάδας (από τις 15 Μαρτίου 1987 μέχρι και τις 20 Ιουλίου 1990) και της Εθνικής Τράπεζας Επενδύσεων Βιομηχανικής Ανάπτυξης (ΕΤΕΒΑ) από τις 15 Μαρτίου 1987 μέχρι και τις 20 Ιουλίου 1990.
NK Trailers: Κινητήριος δύναμη για τις BMW, General Motors - Το πρώτο ηλεκτρικό λεωφορείο στην Ελλάδα
Το 1993 ιδρύθηκε η NK Trailers S.A., ως η πιο εξωστρεφής "πλευρά" του ομίλου. Αντικείμενό της ήταν η κατασκευή ρυμουλκούμενων, ημιρυμουλκούμενων, σιδηροδρομικών βαγονιών, στρατιωτικών επιμελητειακών οχημάτων και βαρέων μεταλλικών κατασκευών.
Η NK Trailers ανέπτυξε γρήγορα τεχνογνωσία και πιστοποιήσεις που ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις των διεθνών αγορών και οργανισμών, συμπεριλαμβανομένου του NATO και των διεθνών σιδηροδρομικών προτύπων.
Η NK Trailers δεν άργησε να εντυπωσιάσει και σε διεθνές επίπεδο καθώς στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ανέλαβε το σχεδιασμό και την ολοκλήρωση των εγκαταστάσεων παραγωγής της ρωσικής Avtotor. Αυτό το εργοστάσιο, που αναπτύχθηκε στο Καλίνινγκραντ, δεν ήταν μία ακόμα βιομηχανική παραγωγή δημιουργίας εξαρτημάτων, αλλά αποτέλεσε την έδρα για τη συναρμολόγηση αυτοκινήτων και κολοσσών όπως οι BMW, General Motors (GM), KIA και Hyundai. Πρόκειται, επομένως, για έναν από τους μεγαλύτερους συναρμολογητές οχημάτων στη Ρωσία, με σημαντικό όγκο παραγωγής πριν από τις πρόσφατες γεωπολιτικές αναταράξεις.
Παράλληλα, η εταιρεία έχει εισέλθει δυναμικά και στον χώρο της ηλεκτροκίνησης καθώς έφερε το πρώτο ηλεκτρικό λεωφορείο στην Ελλάδα για τις δημόσιες συγκοινωνίες. Πιο συγκεκριμένα η NK Trailers το 2021, σε συνεργασία με την κινεζική Zonson Smart Auto (θυγατρική της ZTE), συναρμόλογησε στο εργοστάσιο του Βόλου το πρώτο ηλεκτρικό λεωφορείο για τον Δήμο Τρικάλων, όταν δήμαρχος της πόλης ήταν ο νύν υπουργός ψηφιακής διακυβέρνησης, Δημήτρης Παπαστεργίου, δείχνοντας ότι η ελληνική περιφερειακή βιομηχανία μπορεί να συμμετέχει και στην πράσινη στροφή της μετακίνησης.
Με την πώληση της NK Trailers δε σταματάει η πορεία της Νικ. Κιολεΐδης Α.Ε.Β.Ε. καθώς από το 2010 έχει ιδρύσει και μία ακόμα θυγατρική, η οποία είναι η "ΝΚ ΕΝΕΡΓΕΙΑΚΗ Α.Ε." και έχει αναπτύξει δράση στην κατασκευή και εκμετάλλευση φωτοβολταϊκών πάρκων.
Metlen: Τι σημαίνει η απόκτηση της NK Trailers
Για τη METLEN, η απόκτηση της NK Trailers εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πολιτικό και γεωστρατηγικό πλαίσιο που διαμορφώνεται ταχύτατα στην Ευρώπη. Η ενίσχυση της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, η ανάγκη στρατηγικής αυτονομίας και η μείωση της εξάρτησης από τρίτες χώρες έχουν μετατρέψει την παραγωγική βάση σε ζήτημα εθνικής και ευρωπαϊκής ασφάλειας. Σε αυτό το περιβάλλον, η METLEN τοποθετείται ως ένας από τους βασικούς ελληνικούς πυλώνες της νέας αμυντικής αρχιτεκτονικής.
Η NK Trailers προσφέρει κάτι κρίσιμο: υφιστάμενη, λειτουργική και πιστοποιημένη παραγωγή στην ελληνική περιφέρεια. Το εργοστάσιο του Βόλου είναι μια μονάδα με ιστορία, ανθρώπινο δυναμικό και συμμετοχή σε αμυντικά και στρατηγικά έργα.
Αυτό επιτρέπει στη METLEN να ευθυγραμμιστεί άμεσα με τις πολιτικές της ΕΕ για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας και να διεκδικήσει ρόλο σε κοινοτικά προγράμματα και συμπράξεις, όπου προϋπόθεση είναι η παραγωγή εντός ευρωπαϊκού εδάφους.
Ταυτόχρονα, η επένδυση στον Βόλο έχει σαφή αναπτυξιακή και περιφερειακή διάσταση, που συνομιλεί άμεσα με τον κυβερνητικό στόχο της επαναβιομηχάνισης εκτός Αθήνας. Η δημιουργία ενός αμυντικού hub στη Μαγνησία λειτουργεί ως βιομηχανική επένδυση, αλλά δίνει και ένα πολιτικό μήνυμα. Αυτό είναι ότι η εθνική άμυνα, η τεχνολογία και η παραγωγή μπορούν να εδράζονται στην ελληνική περιφέρεια, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και τεχνογνωσία μακράς πνοής.
Τέλος, η εξαγορά της NK Trailers ενισχύει τον ρόλο της METLEN ως θεσμικού συνομιλητή του κράτους σε ζητήματα βιομηχανικής πολιτικής και άμυνας. Σε μια περίοδο όπου τα αμυντικά προγράμματα, οι ενεργειακές υποδομές και η βιομηχανία συγκλίνουν, ο όμιλος επιχειρεί να τοποθετηθεί όχι απλώς ως ανάδοχος έργων, αλλά ως στρατηγικός εταίρος του Δημοσίου και της Ευρώπης στη νέα εποχή γεωπολιτικών ανακατατάξεων.