Οι περισσότεροι από τα εκατομμύρια των τηλεθεατών απλώς δεν πίστευαν στα μάτια τους. Εάν ζούσε ακόμη ο Εντ Γουντ (1924-1978), εκείνος που είχε αποκληθεί ως "ο χειρότερος σκηνοθέτης όλων των εποχών", θα ήταν σίγουροι πως είναι μία από τις δικές του wannabe ταινίες φρίκης που γύριζε μέσα σε λίγα εικοσιτετράωρα και, ερήμην τους, προκαλούσαν ποταμούς δακρύων από τα γέλια. Ωστόσο, με τον Γουντ νεκρό εδώ και σχεδόν μισόν αιώνα, κάτι πιο νοσηρό κι εν δυνάμει πιο απειλητικό θα έπρεπε να συμβαίνει.
Το πιο ισχυρό έθνος στον κόσμο, το πιο νεαρό και το πιο σφριγηλό από τα μεγάλα έθνη, παρακολουθούσε εμβρόντητο τον άγριο σκυλοκαβγά δύο ηλικιωμένων. Μήπως ήταν μια παρωδιακή καμπάνια του silver alert, μια κωμική απόπειρα προκειμένου να κατανοήσουμε τη διανοητική αστάθεια των ατόμων της τρίτης ηλικίας και να συμβάλουμε πιο ενεργά στον εντοπισμό τους όταν εξαφανίζονται; Ακόμη και αν ήταν, ούρλιαζε για την αποτυχία της. Δεν προκαλούσε τη συμπάθεια· μονάχα την αποστροφή.
Επιπλέον, το γεγονός ότι ο πρώτος ηλικιωμένος κύριος είχε διατελέσει Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών στο πρόσφατο παρελθόν, ο δεύτερος ηλικιωμένος κύριος ήταν Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών εν ενεργεία και αμφότεροι διεκδικούσαν το sequel της θητείας τους στον Λευκό Οίκο έριχνε το βάρος του σε αυτή τη μακάβρια ζυγαριά της ιλαροτραγωδίας πιο πολύ προς την πλευρά της τραγωδίας παρά προς την πλευρά της ιλαρότητας. Μιας τραγωδίας έστω από το μέλλον. Μιας τραγωδίας εν αναμονή.
Ο Τζο Μπάιντεν (81 χρονών στα 82) κοιτούσε τον αντίπαλό του αποχαυνωμένος, με το στόμα του μισάνοιχτο και το βλέμμα του απλανές, λες και προσπαθούσε διαρκώς να εντοπίσει ποιο επιχείρημα θα ήταν πιο κατάλληλο για να τον ρίξει στο καναβάτσο ή να τον φέρει στριμώξει τουλάχιστον στη γωνία μέσα σε μια πυκνή, ολοένα και πυκνότερη ομίχλη επιχειρημάτων. "Δεν κατάλαβα τι είπε", σχολίασε κάποια στιγμή ο Ντόναλντ Τραμπ (78 χρονών στα 79)· "νομίζω ότι δεν κατάλαβε ούτε ο ίδιος". Από την πλευρά του, ο πρώην Πρόεδρος διαφήμιζε τη σωματική του ευεξία και την πνευματική του διαύγεια σαν συνοικιακός κουτσαβάκης στα Κάτω Πετράλωνα, ερωτευμένος με τη μοδίστρα. Η συζήτηση πήρε διαστάσεις Ευγένιου Ιονέσκο όταν άγγιξε τις επιδόσεις τους στο γκολφ. "Δεν μπορείς να κουβαλήσεις μόνος σου ούτε τον σάκο", τον προκάλεσε ο Μπάιντεν, την ώρα που έντρομος ο τηλεθεατής αναρωτιόταν εάν ο ίδιος ο Μπάιντεν θα έβγαζε όρθιος το debate μέχρι το τέλος.
Αναμφίβολα ήταν ένα ιστορικό debate· θα διδάσκεται στις μελλοντικές γενιές ως παράδειγμα προς αποφυγήν. Εάν σκεφτεί κανείς από πού ξεκίνησε το 1960 το πρώτο live τηλεοπτικό debate (με έναν Ρίτσαρντ Νίξον, αξύριστο και κακοφωτισμένο, να χάνει για ελάχιστες ψήφους από έναν αστραφτερό Τζον Κένεντι) και πού κατέληξε το πιο πρόσφατο (με δύο χολερικά γερόντια από το θεωρείο του Muppet Show να αλληλοσπαράσσονται), δεν μπορεί να μην θέσει το εύλογο ερώτημα τι πήγε τόσο στραβά αυτά τα εξήντα τέσσερα χρόνια.
Η τραγική ειρωνεία είναι πως, στο πιο πρόσφατο debate, είχαν ληφθεί θεωρητικά όλα τα ανθρωπίνως δυνατά μέτρα για να μη γίνουν ζαβολιές, να μην υποκλέψει τις εντυπώσεις ο ένας εις βάρος του άλλου με φασαριόζικες παρεμβολές και να μην δημιουργήσει την αίσθηση πως είναι πιο "διαβασμένος" ρίχνοντας κλεφτές ματιές στα "σκονάκια" με τα SOS μπροστά του. Κανένας όμως δεν μπορεί να σε σταματήσει εάν είσαι αποφασισμένος, όποια και αν είναι η ερώτηση του δημοσιογράφου, να πλήξεις τον αντίπαλό σου με χτυπήματα κάτω από τη μέση σχολιάζοντας τις "μαύρες σκιές" στην ιδιωτική ζωή του (για την "απατημένη έγκυο σύζυγο" του Τραμπ ο Μπάιντεν, για τον "γιο-μαύρο πρόβατο" του Μπάιντεν ο Τραμπ).
Μετά το πέρας του debate, ορισμένοι αμερικανοί πολιτικοί αναλυτές –όχι όλοι τους αναγκαστικά ρεπουμπλικανικού προσανατολισμού- αναρωτήθηκαν εάν οι Δημοκρατικοί, με την επιμονή τους στην υποψηφιότητα Μπάιντεν, επιθυμούν να αυτοκτονήσουν στην κάλπη του Νοεμβρίου. Εμείς πάλι, συνυπολογίζοντας ότι ο Ντόναλντ Τραμπ εκστόμισε σε περίπου ενενήντα λεπτά όσα ψέματα λέει συνήθως σ’ ένα μήνα, αναρωτιόμαστε εάν, Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί συλλήβδην, δεν έχουν αυτοκτονήσει ήδη.
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
![Σπανούλης σε ερώτηση για την Γάζα: "Θέλω να μιλήσω μόνο για μπάσκετ" [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x405/0,37,608,378/crop/both/87/87c19f92ecd04340a97201c47534defb.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Ομιλία Μητσοτάκη στη ΔΕΘ: Η μπασκετική ατάκα, η μαντινάδα και το χειροκρότημα της Μαρέβας [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x405/0,35,608,376/crop/both/8c/8c8f28c9cde74ec8adb8a678392ccc9e.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Συγκινητικό: Ο Ρονάλντο πήρε αγκαλιά έναν πιτσιρικά και εκείνος έβαλε τα κλάματα [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x341/0,0,608,341/crop/both/31/316986daa96e42db825f940ae314b423.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Συναγερμός στη Γαλλία: Αυτοκίνητο έπεσε πάνω σε πεζούς - Ένας νεκρός και έξι τραυματίες [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x456/0,115,608,456/crop/both/9e/9e4acf696f1340f4b8781bdc0c1ee2c9.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Σύνταγμα: Μολότοφ και επεισόδια μετά τη συγκέντρωση για τα Τέμπη [εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x405/0,63,608,404/crop/both/a1/a10d45a586454ee99d919d7ec697b49a.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Ο Ραφίνια κατηγορεί τη Disneyland για ρατσισμό: "Αγνοήσατε τον γιο μου επειδή δεν είναι λευκός" [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x337/3,0,604,337/crop/both/40/40acc6894ba54e338b97b0cd161fa7cd.png?quality=60&404=default&v=2)
![Καρυστιανού από το Σύνταγμα για τα Τέμπη: "Τα οστά των παιδιών μας μπορούν να αποκαλύψουν την αλήθεια" [εικόνες - βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x405/0,116,608,357/crop/both/03/0343435620764bc982040572fbc0d43b.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Διαδηλώσεις έξω από τη ΔΕΘ: Ακρίβεια, στεγαστικό και Γάζα στην πρώτη γραμμή [εικόνες - βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x406/0,118,608,359/crop/both/ad/adcdf7cd67f94abaaa9adf18859b6023.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Σι, Πούτιν και Κιμ μαζί στην παρέλαση στην Κίνα - Ο Τραμπ τους κατηγορεί για συνωμοσία [εικόνες - βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x414/0,65,608,406/crop/both/2c/2cf7ec60888d4c098728314a23c83943.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Πυροβολισμοί στη Μινεσότα: 12χρονη ομογενής ανάμεσα στους τραυματίες της επίθεσης στην εκκλησία [εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x405/0,79,608,320/crop/both/24/2474f42f8cd04c8e892977f59c247a6c.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Ρεπουμπλικανή υποψήφια στο Τέξας καίει το Κοράνι με φλογοβόλο - Είναι μετανάστρια από την Κολομβία [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x521/0,40,608,381/crop/both/2c/2ca32b1044bf4f799092fdf45b8faf4b.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Τεράστιο σύννεφο σκόνης κατάπιε το Φοίνιξ της Αριζόνα: Το φαινόμενο "χαμπούμπ" οδήγησε σε μηδενική ορατότητα [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu609x399/0,0,609,342/crop/both/26/26b2c13ea88048a58697e1fead55ea9f.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![ΗΠΑ: Ένοπλοι άνοιξαν πυρ σε πάρκο της Νέας Υόρκης - 1 νεκρός και 4 τραυματίες [εικόνες-βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x396/0,94,608,335/crop/both/fc/fc7d516561dd4a42b99eb0abb950eaaf.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Παραμυθένιος γάμος στην Κεφαλονιά: Ο Άρης Κουρκουμέλης παντρεύτηκε λίγο πριν γίνει βοηθός υφυπουργού των ΗΠΑ [εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/crop/both/a4/a4d9f0fc7bc14a55a4bbadbd15b4deb0.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Τραμπ: "Είναι πράγματι ένα ρεμάλι" είπε για τον πρώην σύμβουλό του, Τζον Μπόλτον [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x405/0,0,608,341/crop/both/af/afeeed118a364519a14c06834543625c.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Διαδηλωτές γιούχαραν τον Βανς ενώ μοίραζε μπέργκερ σε στρατιώτες της Εθνοφρουράς στην Ουάσινγκτον [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x405/0,27,608,368/crop/both/0b/0b46e455cde14057912cb9d4b2dafb35.jpg?quality=60&404=default&v=2)
