Ηταν 29 Οκτωβρίου του 1969 όταν ένα όμορφο κοριτσάκι ήρθε στον κόσμο. Τα παιδικά της χρόνια η μικρή Ελένη τα πέρασε στη Νίκαια μαζί με τη μητέρα της Ζέτα, αφού νήπιο ακόμη έχασε τον πατέρα της. Ηταν μόλις 2,5 ετών. Αυτό τη σημάδεψε και τη έδεσε ακόμη περισσότερο με τη μητέρα της, η οποία ακόμα και σήμερα αποτελεί σταθερά στη ζωή της, τον φύλακα-άγγελό της.
Η ίδια η Ελένη σε μια από τις πρώτες συνεντεύξεις της είχε πει: «Είμαι ένα παιδί που έχασε τον πατέρα του δυόμισι χρόνων και μεγάλωσε μόνο με τη μάνα του -ο αδελφός μου γεννήθηκε όταν εγώ ήμουν 16, ολόκληρη γυναίκα πια. Μέχρι σήμερα δεν έζησα ποτέ την οικογένεια, όπως τη βλέπαμε στα σίριαλ στην τηλεόραση, στους Γουόλτονς ή στο Μικρό Σπίτι στο Λιβάδι (μια οικογένεια με παππούδες, γιαγιάδες και πολλά αδέλφια). Αυτά έβλεπα, μου άρεσαν και τα ζήλευα. Κακά τα ψέματα, είναι αλλιώτικη η αγάπη και η στήριξη που νιώθεις μεγαλώνοντας σε μια πολυμελή οικογένεια. Νιώθεις πως υπάρχουν ένας, δύο, πέντε άνθρωποι που είναι εκεί για σένα, που σε αγαπούν χωρίς όρους και θα σε αγαπούν ό,τι κι αν συμβεί. Αυτό ήθελα και να το ζήσω ως μάνα, αλλά και να το προσφέρω στα παιδιά μου». Ισως αυτή να ήταν και η αιτία που ήθελε να κάνει μεγάλη οικογένεια και πολλά παιδιά.
Στο Δημοτικό Σχολείο, συμμαθήτρια με τον Γιώργο Λιάγκα, ήταν η ωραιότερη της τάξης. Αλλά το σχολείο δεν ήταν από τις αγαπημένες της ασχολίες. Αν και αγαπητή στους δασκάλους της, η ίδια δεν ενδιαφερόταν πολύ. Στα 16 της ήρθε στον κόσμο ο αδελφός της, ο Θοδωρής Μισσόκαλος, αφού η μητέρα της ξαναπαντρεύτηκε. Η Ελένη του έχει πολύ μεγάλη αδυναμία, αλλά κι εκείνος βρίσκεται δίπλα της σε κάθε της βήμα.
Ο πρώτος γάμος
Ήταν μόλις 21 ετών όταν ανέβηκε τα σκαλιά της εκκλησίας στο πλευρό του Σταύρου Γαρδέρη, επιχειρηματία που διατηρούσε κατάστημα με νυφικά στον Κολωνό. Την έβλεπε να περνάει καθημερινά μπροστά από το μαγαζί του και την ερωτεύτηκε κεραυνοβόλα. Το πρώτο βήμα το έκανε εκείνος μέσω της μητέρας της Ελένης. Κάποιοι λένε ότι αυτός ήταν και ο άνθρωπος που τη βοήθησε να κάνει τα πρώτα της βήματα στην τηλεόραση. Και ενώ η τηλεόραση μπήκε για τα καλά στη ζωή της, ο Σταύρος γρήγορα αποτέλεσε παρελθόν. Κάποιοι που γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα από εκείνη την εποχή λένε ότι η μητέρα της ήταν αυτή που την πίεζε να παντρευτεί.
Η τηλεόραση της άλλαξε τη ζωή
Και μετά ήρθε η TV. Η τηλεοπτική καριέρα της ωραίας Ελένης ξεκίνησε από το Mega το 1990 και την εκπομπή «Πρωινό Κοκτέιλ» όπου είχε εμφανιστεί ως μοντέλο στο πλευρό του Ιάσωνα Τριανταφυλλίδη. Δυο χρόνια μετά συμπαρουσιάστρια στη «Mega Banca» ένα τηλεπαιγνίδι με τον Γιώργο Πολυχρονίου.
Ο καφές την... απογείωσε
Το 1995 είναι χρονιά-ορόσημο για την Ελένη, μιας και η ίδια έχει ήδη αρχίσει να αντιλαμβάνεται τον σημαντικότατο ρόλο που της αναθέτει ο πρόεδρος και ιδιοκτήτης του Ομίλου ΑΝΤ1 Μίνως Κυριακού. Τα μπλε μάτια, η τσαχπινιά αλλά και η έντεχνη έλλειψη γνώσεων είναι η συνταγή της απόλυτης επιτυχίας, αντικαθιοστώντας την Ρούλα Κορομηλά που πήγε στο MEGA.
Η πρώτη χρονιά δεν είναι καθόλου εύκολη για την Ελένη. Τα ποσοστά τηλεθέασης δεν είναι τα αναμενόμενα. Ωστόσο, ο ANT1 στηρίζει με νύχια και με δόντια την Ελένη πάνω στην οποία έχει εναποθέσει όλες τις ελπίδες του σταθμού, δημιουργώντας από το «πουθενά» μια τηλεοπτική περσόνα που δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα μεγάλες τηλεοπτικές σταρ της Αμερικής.
Για χάρη της Ελένης ο πρόεδρος του Ομίλου δίνει εντολή και αναμορφώνονται, εξοπλίζονται και επανδρώνονται με τα καλύτερα μηχανήματα τα ιστορικά στούντιο «Φάρος» στον Παράδεισο Αμαρουσίου. Εκεί όπου είχαν γυριστεί μοναδικές ελληνικές κινηματογραφικές ταινίες που άφησαν εποχή.
Ερχεται μεγάλη τηλεθέαση
Τα πρώτα χρόνια του «Πρωινού Καφέ», με την Ελένη να χτυπάει 50% τηλεθέαση και τις διαφημιστικές εταιρείες να δίνουν εκατομμύρια δραχμές για να παίξει το δικό τους προϊόν στη ζώνη της, η ίδια δεν έχει συνειδητοποιήσει τι ακριβώς έχει συμβεί και πού έχει φτάσει η φήμη της. Στη δημοσιογραφική ομάδα βρίσκονται η Ζήνα Κουτσελίνη, η Ελένη Γελαλή, ο Άρης Νικολαΐδης, ο Νίκος Τιλκερίδης, η Δήμητρα Δάρδα, ο Νίκος Νικόλιζας, η Ρένα Μανιού, ο Άγγελος Φώσκολος. Γυναίκες, κυρίως από την επαρχία, παραληρούν για εκείνη. Άλλες κάνουν τάματα για να την έχει ο Θεός καλά και να προσφέρει γέλιο και διασκέδαση. Παράλληλα, κορυφαίοι παλαίμαχοι ηθοποιοί όπως ο Νίκος Ρίζος, η Ελένη Ζαφειρίου, η Γκιζέλα Ντάλι, ο Κώστας Χατζηχρήστος τη στηρίζουν σε κάθε δημόσια εμφάνισή τους, σε όποιο μέσο και αν βρεθούν. Και εκείνη ενσωματώνει στον «Πρωινό Καφέ» ειδική στήλη, έχοντας αφιερώματα μεγάλων πρωταγωνιστών, σπάζοντας ρεκόρ τηλεθέασης. Τις επόμενες χρονιές, η Ελένη, βλέποντας τη δύναμή της στην επαρχία, ρίχνει στην «αρένα» δημοσιογράφους για να καταπιαστούν με επαρχιακά θέματα, κάνοντας θεματικές ενότητες και φέρνοντας την επαρχία στο προσκήνιο και γίνεται κομμάτι κάθε ελληνικής οικογένειας.
Την «προ Λάτσιου» εποχή η Ελένη είναι στενή φίλη με όλους τους συνεργάτες της εκπομπής. Μαζί κάθονται ώρες ατελείωτες μέχρι αργά το βράδυ για το σχεδιασμό της εκπομπής. Όλοι μαζί πηγαίνουν σε νυχτερινά κέντρα, σε clubs, σε ταβέρνες, θέλοντας πάνω απ' όλα η Ελένη να είναι μαζί τους φίλη. Και είναι φίλη τους. Τους στηρίζει ακόμα και σε οικονομικά θέματα, όταν υπάρχει διαφωνία μεταξύ σταθμού και συνεργατών. Και η Ελένη απαιτεί για τους συνεργάτες της.
Ο γάμος με τον Γιάννη Λάτσιο και το διαζύγιο με τον Αντ1
Ο γάμος, οι οικογενειακές υποχρεώσεις, αλλά και ο ερχομός των παιδιών, βάζουν λίγο στην άκρη τους συνεργάτες και ο επαγγελματισμός ουσιαστικά παίρνει τη θέση της φιλίας. Η Ελένη έχει γίνει, άλλωστε, η απόλυτη σταρ της ελληνικής τηλεόρασης.
Το 2005 σκάει σαν βόμβα η είδηση του διαζυγίου με τον ΑΝΤ1 και η μεταγραφή στον ALPHA του Δημήτρη Κοντομηνά. Είχε προηγηθεί η μεταγραφή του συζύγου της στη Διεύθυνση Προγράμματος του Alpha.Το ποσό, σύμφωνα με καλά ενημερωμένες πηγές, αγγίζει το €1,2 εκατομ. ετησίως, με επιπλέον €500.000 «αέρα» για να γίνει η τηλεοπτική μεταγραφή. Αργότερα έρχεται η γνωριμία με τον Ματέο Παντζόπουλο και ο γάμος. Στο μεταξύ, οι γερμανοί όταν είχαν αγοράσει το κανάλι, μετακίνησαν την εκπομπή της από την πρωινή ζώνη στις 13.00΄ το μεσημέρι.
Το χρυσό συμβόλαιο και η έξοδος
Προκάλεσε μεγάλο θόρυβο όταν δημοσιοποιήθηκε το ιλιγγιώδες ποσόν που φαίνεται πως παίρνει η Ελένη Mενεγάκη από τον Alpha. Αυτό το ποσόν δεν ήταν αποδεκτό από την νέα ιδιοκτησία του σταθμού. Η δημοφιλής παρουσιάστρια, που αποχωρεί το καλοκαίρι όχι μόνο από τον Alpha αλλά και από την Ελλάδα, έχει ετήσιες απολαβές που προσεγγίζουν τα 2 εκατ. ευρώ, μαζί με τις χορηγίες από τους διαφημιζόμενους στην εκπομπή της.
Με δεδομένο ότι το συμβόλαιο της Ελένης Μενεγάκη λήγει στα τέλη Ιουλίου του 2020, πολλά ήταν τα δημοσιεύματα που ασχολήθηκαν με το παρασκήνιο μιας πιθανής μεταγραφής σε ένα άλλο κανάλι, ή μιας βραδινής εκπομπής στο κανάλι του Alpha.
Ωστόσο, η παρουσιάστρια είχε ενημερώσει από την αρχή της τηλεοπτικής σεζόν υψηλόβαθμο στέλεχος του σταθμού ότι αυτή θα είναι η τελευταία της χρονιά στον Alpha.
Όπως υποστήριξε το «Πρώτο Θέμα» σε δημοσίευμά του, στα σχέδιά της είναι ένα ταξίδι στην Αμερική τον Οκτώβριο, μαζί με τον σύζυγό της και τον γιο της Άγγελο Λάτσιο που θα πραγματοποιήσει τις σπουδές του εκεί. Η Ελένη, μετά από 26 χρόνια φαίνεται πως αλλάζει σελίδα στη ζωή της. Για πόσο όμως θα μείνει εκτός τηλεόρασης;
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
![Νέα γυναικοκτονία στην Ιταλία: Σαραντάχρονος δολοφόνησε τη σύντροφό του και έβαλε τέλος στη ζωή του [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x405/0,10,608,351/crop/both/78/78fd29a78cbb41aaae838c85395ac0cb.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Εκνευρίστηκε on air ο Κωστόπουλος: "Κάθε φορά που πάω να μιλήσω..." [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/crop/both/36/3629d97ccc774309ac6883ee36382e19.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Η στιγμή που οι αγρότες της Εύβοιας και της Θήβας σηκώνουν τις μπάρες στα διόδια στις Αφίδνες [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/crop/both/40/4095c1e075bc4d8caa0e07f1a97a2076.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Κωπηλασία γεμάτη χρώμα με φόντο τον Θερμαϊκό, φέτος στο "5o Santa SUP" [εικόνες - βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x303/27,0,567,303/crop/both/30/30736efe272b4611aec05e5dd3083360.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Παναθηναϊκός: Οι φίλαθλοι πέταξαν κουκλάκια στο γήπεδο για το "Χαμόγελο του Παιδιού" [εικόνες - βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/crop/both/49/49e16e7010024005bc9834c6b6a5a03e.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Αυστραλία: Αποδοκιμασίες κατά του πρωθυπουργού στις εκδηλώσεις μνήμης για την επίθεση στην παραλία Μποντάι [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x470/0,13,608,354/crop/both/0c/0ca32039ef4f42d78dc914d8cdc1d5ef.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Κυριακή με ανοιχτά μαγαζιά: Κοσμοπλημμύρα στο κέντρο για τα δώρα των εορτών [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x405/0,63,608,404/crop/both/d6/d6fc2601f332474986ef29fa8c2de55b.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Τι δώρισε η Ελένη Μενεγάκη στη Δημοτική Βιβλιοθήκη Ελασσόνας [εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x426/0,45,608,386/crop/both/e1/e1449060193342048a8e750d324ae9f2.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Ελένη Μενεγάκη - Μάκης Παντζόπουλος: Βόλτες με φουσκωτό στην Ιθάκη [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu493x532/0,148,493,425/crop/both/97/975b811e25b64f8f8e263f7495013007.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Ελένη Μενεγάκη: Απολαμβάνοντας τον ήλιο, το κρασί, και το αγόρι της [Εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu557x532/59,32,538,301/crop/both/ae/aed53a7ea72f4d9d9c0e047a9798aa10.jpg?quality=60&404=default&v=2)
