Το τουρνουά τένις Γουίμπλεντον συνδέεται παραδοσιακά με τους royals με τα μέλη της βασιλικής οικογένειας της Μεγάλης Βρετανίας, όπως ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον που κάνουν τακτικά εμφανίσεις στο γήπεδο.
Κι όμως, παρόλο που υπήρξε προστάτιδα του All England Lawn Tennis and Croquet Club για 64 ολόκληρα χρόνια, η βασίλισσα Ελισάβετ παρακολούθησε το τουρνουά του νότιου Λονδίνου ελάχιστες φορές – μόλις τέσσερις για την ακρίβεια.
Ο λόγος είναι πολύ απλά ότι δεν ήταν ποτέ λάτρης του τένις. Δεν ήταν ποτέ το αγαπημένο της άθλημα.
Η τελευταία της επίσκεψη έγινε τον Ιούνιο του 2010 όταν παρακολούθησε τον Andy Murray να κερδίζει τον Φινλανδό Jarkko Nieminen. Ήταν μια σημαντική περίσταση, που σηματοδότησε την πρώτη εμφάνιση της βασίλισσας στο royal box μετά από 33 χρόνια.
Όπως ορίζει το πρωτόκολλο, οι δυο τενίστες υποδέχτηκαν τη βασίλισσα κάνοντας υπόκλιση πριν τον αγώνα. Η μακροχρόνια παράδοση του κορυφαίου τουρνουά όριζε ότι οι παίκτες του κεντρικού γηπέδου κάνουν υπόκλιση σε όλους τους royals που μπαίνουν στο γήπεδο.
Όμως αυτό καταργήθηκε το 2003 από τον Δούκα του Κεντ, πρόεδρο του συλλόγου. Και η μόνη εξαίρεση είναι όταν παρευρισκόταν η βασίλισσα ή ο γιος της Κάρολος.
Αρκετά χρόνια αργότερα, το 2017 η βασίλισσα Ελισάβετ μεταβίβασε στην Κέιτ τον ρόλο της προστάτιδας του συγκεκριμένου τουρνουά, μια τιμή που δέχτηκε με μεγάλη χαρά αφού εκείνη λατρεύει το τένις.
Τι συνέβη όταν η Καμίλα μπήκε στο γήπεδο
Το μεσημέρι της περασμένης Τετάρτης, η Καμίλα πήγε στο γήπεδο για να παρακολουθήσει τον πρώτο της αγώνα τένις ως βασίλισσα της Μεγάλης Βρετανίας. Κάποιοι από τους θεατές που βρίσκονταν στο royal box σηκώθηκαν προς ένδειξη σεβασμού. Ωστόσο οι παίκτες δεν υποκλίθηκαν στη βασίλισσα.
Πιθανων να το έκαναν αν ήταν μαζί της ο σύζυγός της βασιλιάς Κάρολος.
Αυτό εξηγείται εν μέρει από το γεγονός ότι οι κανόνες είναι πιο χαλαροί πια αλλά και επειδή η Καμίλα έχει τον τίτλο της βασίλισσας τιμητικά, ως σύζυγος του μονάρχη, οπότε δεν ήταν απαραίτητη η υπόκλιση. Θα είχε ενδιαφέρον να δούμε αν οι παίκτες θα υποκλίνονταν σε περίπτωση που ο Κάρολος έμπαινε στο γήπεδο, όπως έκαναν για τη μητέρα του.