Στα Επτάνησα ταξίδεψε τον περασμένο Ιούλιο η βρετανική πριγκιπική οικογένεια.
Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον συνοδεύονταν από τα τρία τους παιδιά, τον 11χρονο Πρίγκιπα Τζορτζ, τη 10χρονη Πριγκίπισσα Σάρλοτ και τον 7χρονο Πρίγκιπα Λούις, καθώς και τους γονείς της Κέιτ Μίντλετον.
Βρετανικά ΜΜΕ έκαναν λόγο για ένα "ταξίδι-φάντασμα", αφού οι "γαλαζοαίματοι" δεν κατέβηκαν σε κανένα από τα ελληνικά νησιά για λόγους ασφαλείας.
Το μυστήριο λύθηκε και όπως αποκαλύφθηκε, η οικογένεια επισκέφτηκε την Κεφαλονιά. Σύμφωνα με το Kefalonia Press, στις 21 Ιουλίου, ένα διακριτικό ιδιωτικό τζετ προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο του νησιού, φέρνοντας μαζί του την πριγκιπική οικογένεια της Βρετανίας.
Ο πρίγκιπας της Ουαλίας, η σύζυγός του Κέιτ και τα τρία παιδιά τους, πρίγκιπας Τζορτζ, πρίγκιπας Λούις και πριγκίπισσα Σάρλοτ, καθώς και τέσσερις ακόμη στενούς συγγενείς κατέβηκαν από το αεροπλάνο, χωρίς φανφάρες και τυμπανοκρουσίες. Τα παιδιά μάλιστα εντυπωσίασαν για την ευγένεια και την υπομονή τους στις διαδικασίες και την ταλαιπωρία του ταξιδιού.
Συνολικά έντεκα επιβάτες επιβιβάστηκαν άμεσα σε λιμουζίνες που τους περίμεναν, που τους μετέφεραν μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα μέχρι στο τουριστικό λιμάνι της Αγίας Πελαγίας στα Σβορωνάτα.
Εκεί τους περίμενε το tender της εντυπωσιακής θαλαμηγού "Lady Beatrice", το οποίο τους οδήγησε στο πλωτό τους καταφύγιο.
Η "Lady Beatrice" στο Ιόνιο
Η "Lady Beatrice", που ανήκε στους δίδυμους αδελφούς Σερ Φρέντερικ και Σερ Ντέιβιντ Μπάρκλεϊ, εκδότες της "Telegraph, δεν ήταν άγνωστη στους φίλους των θαλαμηγών. Η θαλαμηγός όμως πουλήθηκε τον Φεβρουάριο του 2025 στον Βρετανό χρηματιστή Πίτερ Ντούμπενς με τίμημα κοντά στα 22 εκατομμύρια ευρώ.
Το σκάφος διαθέτει εσωτερικούς χώρους με ιδιαίτερη διακόσμηση, σουίτες για 16 άτομα, τραπεζαρίες σε δύο καταστρώματα και πισίνα στην επάνω βεράντα. Στο παρελθόν, το σκάφος υπήρξε σκηνικό έντονων στιγμών, καθώς η σύζυγος του Σερ Φρέντερικ είχε περιγράψει ότι οι δίδυμοι αδελφοί είχαν έρθει στα χέρια πάνω στο πλοίο για ζητήματα που αφορούσαν την επιχειρηματική τους αυτοκρατορία.
Από τις 13 Ιουλίου είχε ήδη δηλώσει παρουσία στο Ιόνιο. Με μήκος που της επιτρέπει να κινείται με επιβλητικότητα αλλά και χάρη, η "Lady Beatrice" έγινε για λίγες ημέρες το βασίλειο της πριγκιπικής οικογένειας.
Αγκυροβόλησε γύρω από την Κεφαλονιά, χαρίζοντας στην Κέιτ και τον Γουίλιαμ μέρες ηρεμίας μακριά από το Παλάτι. Μέχρι τις 25 Ιουλίου παρέμεινε στα ήρεμα νερά του νησιού, απολαμβάνοντας τη θάλασσα προτού χαράξει πορεία αναχώρησης.
Ο πρίγκιπας Τζορτζ έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον στις καταδύσεις, αφού το tender της θαλαμηγού, ενώ κατευθυνόταν προς Ζάκυνθο αποχαιρετώντας την Κεφαλονιά, επέστρεψε στο Αργοστόλι για να παραλάβει μια παιδική στολή κατάδυσης. Φαίνεται ότι ο μικρός πρίγκιπας ξετρελάθηκε με το βυθό της Κεφαλονιάς.
Η απόφαση της οικογένειας να μην αποβιβαστεί στην ξηρά είχε να κάνει με την ασφάλεια αλλά και την ψυχολογία των παιδιών. Ο επικεφαλής ασφαλείας κατέβηκε τουλάχιστον τρεις φορές στο Φισκάρδο για ελέγχους, αλλά ο μεγάλος αριθμός Βρετανών τουριστών έκανε σαφές ότι μια δημόσια εμφάνιση θα προκαλούσε αναστάτωση στα παιδιά. Έτσι, το πριγκιπικό ζεύγος και τα παιδιά προτίμησαν να μείνουν στο πλωτό τους καταφύγιο και μάλιστα πολύ ανοικτά στο Ιόνιο για απόλυτη ιδιωτικότητα.