Η βραδιά των φετινών Όσκαρ δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμενε ο Τιμοτέ Σαλαμέ. Ο 30χρονος ηθοποιός, που για μεγάλο διάστημα παρουσιαζόταν ως ένα από τα φαβορί για το Όσκαρ Α΄ Ανδρικού Ρόλου για την ταινία "Marty Supreme", τελικά δεν κατάφερε να κερδίσει το βραβείο και βρέθηκε στο επίκεντρο σχολίων και σαρκασμού κατά τη διάρκεια της τελετής.
Το αγαλματίδιο κατέληξε τελικά στον Μάικλ Μπ. Τζόρνταν για την ταινία "Sinners", με τον περσινό νικητή Έιντριεν Μπρόντι να ανακοινώνει το αποτέλεσμα. Ο Σαλαμέ, που καθόταν δίπλα στη σύντροφό του Κάιλι Τζένερ, χειροκρότησε τον νικητή, ωστόσο η απογοήτευσή του ήταν εμφανής.
Η αμηχανία είχε αρχίσει ήδη από την έναρξη της τελετής, όταν ο παρουσιαστής Conan O'Brien έκανε ένα σαρκαστικό σχόλιο που αφορούσε τον ηθοποιό. Αναφερόμενος στις πρόσφατες δηλώσεις του Σαλαμέ για την όπερα και το μπαλέτο, είπε αστειευόμενος ότι η ασφάλεια της βραδιάς ήταν αυξημένη "λόγω πιθανών επιθέσεων από τις κοινότητες της όπερας και του μπαλέτου", με την κάμερα να στρέφεται αμέσως στον ηθοποιό.
Τα σχόλια αυτά συνδέονταν με συνέντευξη του Σαλαμέ, στην οποία είχε υποστηρίξει ότι μορφές τέχνης όπως το μπαλέτο και η όπερα δεν συγκεντρώνουν πλέον το ενδιαφέρον του κοινού. Η τοποθέτηση προκάλεσε αντιδράσεις στον καλλιτεχνικό χώρο, με προσωπικότητες όπως ο Στίβεν Σπίλμπεργκ να εκφράζουν δημόσια διαφωνία, ενώ αντίδραση υπήρξε και από τη γνωστή μπαλαρίνα Misty Copeland.
Παράλληλα, η εμφάνισή του στο κόκκινο χαλί συζητήθηκε έντονα. Ο ηθοποιός επέλεξε ένα ολόλευκο κοστούμι με γραβάτα, συνδυασμένο με μαύρα γυαλιά ηλίου, μια επιλογή που σχολιάστηκε εκτενώς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με αρκετούς χρήστες να τη χαρακτηρίζουν ατυχή.
Σύμφωνα με τη Daily Mail, η στιγμή της αμηχανίας του Σαλαμέ έγινε ακόμη πιο έντονη κατά τη διάρκεια της τελετής, όταν η κάμερα τον κατέγραψε να δείχνει εμφανώς άβολα από τα σχόλια που έγιναν εις βάρος του. Όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα, η βραδιά κατέληξε να είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τον ηθοποιό, ο οποίος από φαβορί της κατηγορίας βρέθηκε στο επίκεντρο ειρωνικών σχολίων.
Την ίδια στιγμή, σύμφωνα με δημοσίευμα της Page Six, ειδικός στην ανάγνωση χειλιών υποστήριξε ότι σε μια στιγμή της τελετής ο Σαλαμέ φέρεται να είπε στη σύντροφό του Κάιλι Τζένερ τη φράση "I hate this" (το μισώ αυτό), την ώρα που εκείνη προσπαθούσε να τον καθησυχάσει.
Έτσι, η 98η τελετή απονομής των Όσκαρ αποδείχθηκε τελικά μια δύσκολη βραδιά για τον ηθοποιό, ο οποίος πέρα από την απώλεια του βραβείου βρέθηκε και στο επίκεντρο σχολίων και τρολαρίσματος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.