Οπως και οι άνθρωποι τα κατοικίδια μπορεί να υποφέρουν από υποθερμία όταν κάνει πολύ κρύο και υπερθερμία όταν κάνει πολύ ζέστη. Η προστασία τους από ακραίες θερμοκρασίες βοηθά στην πρόληψη ασθενειών, στρες, ακόμη και θανάτου. Έτσι, η διατήρηση ενός άνετου περιβάλλοντος για αυτά είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία και την ευημερία τους.
Τα κατοικίδια μπορούν να αναπτύξουν υποθερμία όταν εκτίθενται σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες για μεγάλες περιόδους. Τα σημάδια της υποθερμίας περιλαμβάνουν τρόμο, λήθαργο, δέρμα που είναι κρύο στην αφή και ρίγος. Είναι σημαντικό να τους παρέχουμε ζεστό, ξηρό καταφύγιο κατά τους χειμερινούς μήνες και να τα προστατεύουμε από την παρατεταμένη έκθεση στο κρύο.
Αντίθετα, σε περιόδους έντονης ζέστης, τα κατοικίδια είναι ευαίσθητα σε υπερθερμία ή υπερθέρμανση. Η υπερθερμία μπορεί να είναι επικίνδυνη και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές καταστάσεις όπως θερμοπληξία και βλάβη οργάνων. Είναι απαραίτητο να παρέχετε στα κατοικίδιά σας ένα δροσερό περιβάλλον, γλυκό νερό και σκιά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες για να αποφύγετε την υπερθέρμανση.
Οι αλλαγές θερμοκρασίας μπορεί να είναι επικίνδυνες για τα κατοικίδια. Για παράδειγμα, η λήψη ενός σκύλου από μέσα σε ένα θερμαινόμενο σπίτι έξω μια κρύα μέρα μπορεί να τον θέσει σε μεγαλύτερο κίνδυνο υποθερμίας. Ομοίως, το να αφήσετε ένα κατοικίδιο ζώο σε ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο μια ζεστή μέρα μπορεί να προκαλέσει ταχεία αύξηση της θερμοκρασίας του εσωτερικού του αυτοκινήτου, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή του κατοικίδιου ζώου.
Προστατέψτε τα κατοικίδια από το κρύο
Ο χειμώνας μπορεί να είναι δύσκολος για τους φίλους μας. Δείτε πώς θα τα προστατέψετε από το κρύο:
Βάλτε σε προστατευμένο χώρο τα κατοικίδιά σε κρύο καιρό. Η American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) προειδοποιεί ότι εάν τα κατοικίδια μείνουν σε εξωτερικούς χώρους, μπορεί να παγώσουν. Επίσης, μην αφήνετε τα κατοικίδια ζώα μόνα στο αυτοκίνητο σε κρύο καιρό, καθώς τα αυτοκίνητα μπορούν να λειτουργήσουν ως ψυγεία που συγκρατούν το κρύο και προκαλούν θάνατο.
Εάν τα κατοικίδια δεν μπορούν να μπουν στο σπίτι, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι προστατεύονται με ένα στεγνό περίβλημα χωρίς ρεύματα, αρκετά μεγάλο ώστε να μπορούν να κάθονται και να ξαπλώνουν. Σηκώστε το πάτωμα μερικά εκατοστά από το έδαφος και καλύψτε το εφημερίδες ή άχυρο, απομακρύνετε το από τον άνεμο και καλύψτε την πόρτα με μουσαμά ή βαρύ πλαστικό.
Προστατέψτε τα πόδια τους, ίσως να χρησιμοποιήσετε τα ειδικά μποτάκια, αν τα δεχθούν.
Φροντίστε τη γούνα και το δέρμα τους. Για να αποφύγετε τον κνησμό και το ξεφλούδισμα, είναι καλύτερο να στεγνώσετε το ζώο αμέσως μόλις μπει στο σπίτι. Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στα πόδια και τα κενά μεταξύ των δακτύλων.
Προσέξτε την υποθερμία. Εάν το κατοικίδιο ζώο σας φωνάζει, τρέμει, αγχώνεται, είναι πιο αργό από το συνηθισμένο ή σταματά να κινείται, φαίνεται αδύναμο ή αρχίζει να ψάχνει για ζεστά μέρη για να τρυπώσει, φέρτε το πίσω γρήγορα στο σπίτι καθώς παρουσιάζει σημάδια υποθερμίας.
Προστατέψτε τα κατοικίδια από τη θερμότητα
Η ζέστη του καλοκαιριού μπορεί να είναι αποπνικτική τόσο για τις γάτες όσο και για τους σκύλους και για τους ανθρώπους.
Τα περισσότερα κατοικίδια δεν είναι φτιαγμένα για τη ζέστη, επειδή το σώμα τους συγκρατεί αντί να διαχέει τη θερμότητα. Δεν έχουν ιδρωτοποιούς αδένες και το μεγαλύτερο μέρος του σώματός τους είναι τυλιγμένο σε γούνα με ελάχιστη ή καθόλου έκθεση στο δέρμα. Ως αποτέλεσμα, χάνουν θερμότητα μέσω των μαξιλαριών των ποδιών τους και μέσω του στόματός τους λαχανιάζοντας.
Ενώ η προστασία από τον ήλιο είναι σημαντική για όλους, ορισμένες ράτσες χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή όταν πρόκειται για τον ήλιο. Για παράδειγμα, οι λευκές ή λεπτές ράτσες, όπως τα Bull Terrier και τα Greyhounds , είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στο ηλιακό έγκαυμα, ενώ τα μαύρα τρίχωμα των σκύλων όπως το Schipperke απορροφούν θερμότητα, αυξάνοντας τον κίνδυνο υπερθέρμανσης και θερμοπληξίας.
Για να τα προστατέψετε από τη ζέστη, αφήστε το κατοικίδιο ζώο σας να πιει όσο το δυνατόν περισσότερο νερό. Εκτός από το να έχετε άφθονο νερό, το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να μένετε σε εσωτερικούς χώρους ή εάν είστε έξω, καλό είναι να μείνετε σε σκιερό μέρος.
Αν, παρά τις προσπάθειές σας, ο τετράποδος φίλος σας έχει θερμοπληξία, δείτε τα συμπτώματα:
ασυνήθιστη αναπνοή (ταχεία και δυνατή)
υψηλή θερμοκρασία του ορθού
υπερβολική δίψα
αδυναμία και/ή κόπωση
συχνός εμετός
αποπροσανατολισμός
σκούρα ή έντονα κόκκινα γλώσσα και ούλα
Το δέρμα γύρω από τη μουσούδα ή το λαιμό δεν ανασύρεται όταν πιέζεται (αφυδάτωση)
αναπνευστικά προβλήματα
παχύ σάλιο
γρήγορος καρδιακός παλμός
Εάν υποψιάζεστε ότι ο τετράποδος φίλος σας έχει αυτά τα συμπτώματα, πηγαίνετε αμέσως στον κτηνίατρο.