Η χαρά και η γνώση που μας προσφέρει η ζωή με ένα σκύλο είναι αδιαπραγμάτευτες. Μια ζωή πλήρη σε συναισθήματα και διδάγματα. Ο χρόνος μαζί τους περνά γρήγορα και κάποια στιγμή βρισκόμαστε αντιμέτωποι με τα γεράματα.
Οπως και στον άνθρωπο η τρίτη ηλικία σηματοδοτεί αδυναμία, δυσκολίες, ίσως ασθένειες και κατ' επέκταση προβλήματα για τον σκυλάκο μας.
Ενα νέο εργαλείο αποτελεί μια χρήσιμη προσέγγιση για την κατανόηση και τη διαχείριση της γήρανσης στα ζώα, αντλώντας από γνώσεις που έχουν εφαρμοστεί στους ανθρώπους.
Πρόκειται για ένα εργαλείο αξιολόγησης της αδυναμίας για ηλικιωμένους σκύλους, το οποίο μπορεί να βοηθήσει κτηνιάτρους και ιδιοκτήτες να προβλέψουν την πιθανότητα βραχυπρόθεσμης θνησιμότητας εντός έξι μηνών ανέπτυξαν ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας.
Το εργαλείο σύμφωνα με το diagnovet.gr βασίζεται σε μια προσέγγιση που χρησιμοποιείται για την εκτίμηση της αδυναμίας στους ανθρώπους και περιλαμβάνει πέντε βασικούς τομείς: τη διατροφική κατάσταση του σκύλου, το επίπεδο ενέργειας, την κινητικότητα, τη μυική κατάσταση και την κοινωνική δραστηριότητα.
Η αδυναμία θεωρείται σημαντικός παράγοντας πρόβλεψης της ποιότητας ζωής και της επιβίωσης στους ανθρώπους, και οι ερευνητές θέλησαν να εφαρμόσουν παρόμοιες αρχές στα σκυλιά. Το εργαλείο είναι εύκολο στη χρήση, αφού δεν απαιτεί εργαστηριακές εξετάσεις και μπορεί να ενσωματωθεί στην καθημερινή κτηνιατρική πρακτική μέσω μιας απλής φυσικής εξέτασης από τον κτηνίατρο.
Η μελέτη επικυρώθηκε σε δύο ομάδες σκύλων, ηλικίας 10 ετών και άνω. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι σκύλοι που ταξινομήθηκαν ως αδύναμοι σε τουλάχιστον τρεις από τους πέντε τομείς είχαν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν εντός έξι μηνών, σε σύγκριση με τους μη ευπαθείς σκύλους.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι το εργαλείο θα βοηθήσει τους κτηνιάτρους και τους ιδιοκτήτες να λάβουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τις θεραπείες και τη φροντίδα των ηλικιωμένων σκύλων, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας ζωής τους.