Aθώος λόγω αμφιβολιών κρίθηκε ο Γιάννος Παπαντωνίου για ξέπλυμα μαύρου χρήματος για τα εξοπλιστικά των 6 φρεγατών του Πολεμικού Ναυτικού το 2003.
Ο πρόεδρος του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων επεσήμανε ότι δεν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ενοχής για τα αδικήματα της απιστίας και της παθητικής δωροδοκίας, ότι δηλαδή έλαβε μίζα 2,5 εκατ. ευρώ για την σύμβαση αναβάθμισης των έξι φρεγατών του πολεμικού ναυτικού και τον απήλλαξε για το αδίκημα του ξεπλύματος μαύρου χρήματος.
Αθώοι κρίθηκαν επίσης η γυναίκα του, Σταυρούλα Κουράκου και ο στενός του φίλος, Ανδρέας Μπάρδης.
Συγκινημένος ο Γιάννος Παπαντωνίου για την απόφαση του δικαστηρίου
Συγκινημένος δήλωσε μετά την απόφαση του Τριμελούς εφετείου Κακουργημάτων να τον κηρύξει ομόφωνα αθώο για την κατηγορία της νομιμοποίησης παράνομων εσόδων, ο Γιάννος Παπαντωνίου.
Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας ενώπιον του δικαστηρίου ο πρώην υπουργός δήλωσε:
"Με συγκίνηση υποδέχομαι την απόφαση του δικαστηρίου. Είναι δικαίωση ουσιαστική των πολιτικών μου αγώνων για μια καλύτερη Ελλάδα. Απόφαση δίκαιη που διαγράφει την τεράστια ταλαιπωρία που υπέστη η οικογένεια μου τα τελευταία 8 χρόνια. Απόφαση που τιμά την ελληνική Δικαιοσύνη".
Το χρονικό της υπόθεσης
Αξίζει να υπενθυμίσουμε ότι ο πρώην υπουργός καθόταν στο εδώλιο του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων από τον περασμένο Ιανουάριο κατηγορούμενος για ξέπλυμα μαύρου χρήματος ύψους περίπου 2, 5 εκατομμυρίων ευρώ. Σύμφωνα με την κατηγορία ο Γιάννος Παπαντωνίου φέρεται να έλαβε από την "THALES NEDERLAND B.V." αυτά τα χρήματα για την υπογραφή της σύμβασης του 2003 για τον εκσυγχρονισμού έξι φρεγατών του πολεμικού Ναυτικού.
Ο εισαγγελέας Αλέξανδρος Σπηλιώτης είχε εκφράσει την ακλόνητη πεποίθησή του στην αγόρευσή του πως το ποσό των περίπου 2,5 εκατ. ευρώ που είχε εντοπιστεί σε λογαριασμούς στο εξωτερικό, του κ. Παπαντωνίου, αποτελεί προϊόν δωροδοκίας του πρώην υπουργού για την επιλογή συγκεκριμένης εταιρίας σε πρόγραμμα εκσυγχρονισμού έξι φρεγατών του Πολεμικού Ναυτικού, το 2003.
Όπως είχε αναφέρει ο εισαγγελικός λειτουργός, η επίμαχη σύμβαση "έχει όλα τα στοιχεία της απιστίας και ζημίωσε το Δημόσιο κατά 381 εκατ. ευρώ. Γι' αυτό έγινε η δωροδοκία. Τίποτα δεν γίνεται τσάμπα".
Ο πρώην υπουργός και η σύζυγός του για τη συγκεκριμένη υπόθεση είχαν κριθεί προσωρινά κρατούμενοι μετά την απολογία τους, έπειτα από έρευνες τουλάχιστον έξι ετών στα οικονομικά τους. Αποφυλακίστηκαν μετά από 17 μήνες εγκλεισμού, ενώ εκδόθηκε βούλευμα από το αρμόδιο δικαστικό συμβούλιο που ζητούσε την διενέργεια νέου κύκλου ερευνών με το ζευγάρι να περνάει ξανά το ανακριτικό κατώφλι για συμπληρωματική απολογία το 2021 και τελικά να παραπέμπεται σε δίκη.