Να "φυλλορροεί" δείχνει το κόμμα της Μαρίας Καρυστιανού, αφού πρώτα ο Βασίλης Κοκοτσάκης και έπειτα ο πτέραρχος εν αποστρατεία Αθανάσιος Παπανικολάου αποχώρησαν με "καρφιά" για την ηγεσία από την "Ελπίδα για τη Δημοκρατία".
Ο κ. Παπανικολάου, σε συνέντευξή του στον ΣΚΑΪ, εξήγησε την απόφασή του: "Εγώ έστειλα βίντεο στήριξης με εθνικά θέματα θεωρώντας και προσδοκώντας σε αυτό που ξεκινούσε η κυρία Καρυστιανού. Στην πορεία, όμως, διαπίστωσα ότι δεν υπάρχουν συλλογικές και δημοκρατικές διαδικασίες που να ανταποκριθούν σε αυτά που πιστεύω".
Σύμφωνα με τον ίδιο: "Ένα κίνημα έχει κάποια χαρακτηριστικά και είναι γνωστό ότι πρέπει να υπάρχει συμμετοχή των πολιτών, διαδικασίες συλλογικές, διάλογος, δημοκρατική λειτουργία. Κανείς δεν τα έχει δει αυτά, ενδεχομένως να το έχει η κυρία Καρυστιανού στο μυαλό της να το κάνει σε 3-4 μήνες".
Παπανικολάου για κόμμα Καρυστιανού: Τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως περίμενα
Μάλιστα, όπως ανέφερε ο κ. Παπανικολάου, "πριν από τη διακήρυξη του κόμματος μιλήσαμε με τη Μαρία Καρυστιανού. Κάποια στιγμή ρώτησα αν υπάρχει κάποια γραμμή για τα εθνικά και μου απάντησε 'θα ενημερώσω'. Είδα 1-2-3 ότι δεν υπάρχει κάποια ανταπόκριση και έτσι, αν ερχόμουν να μιλήσω σε κάποια εκπομπή και με ρωτούσαν, δε θα ήξερα τι να πω".
Τέλος, ο πτέραρχος ε.α. τόνισε: "Είχα επανειλημμένως απευθυνθεί για το πρόγραμμα που αφορούσε την εξωτερική πολιτική, περίμενα καρτερικά, δεν πήρα κάποια απάντηση. Τα πράγματα δεν πήγαιναν όπως περίμενα, γι' αυτό ανακοίνωσα την αποχώρησή μου, δεν είναι κάτι προσωπικό".