Τις πύλες του για το κοινό ανοίγει επίσημα, από σήμερα, Κυριακή, το τέμενος Χαμζά Μπέη, το γνωστό σε όλους Αλκαζάρ, το οποίο "απελευθερώθηκε" οριστικά από τις σκαλωσιές που το περιέβαλλαν για σχεδόν 40 χρόνια.
Η λαμπρή τελετή απόδοσης του μνημείου στους πολίτες και τους επισκέπτες της Θεσσαλονίκης πραγματοποιήθηκε το βράδυ του Σαββάτου, παρουσία της Υπουργού Πολιτισμού, Λίνας Μενδώνη, εκπροσώπων της κυβέρνησης, της τοπικής αυτοδιοίκησης και της Εκκλησίας της Ελλάδος.
Το τέμενος Χαμζά Μπέη, χτισμένο το 1467 από την κόρη του ομώνυμου στρατιωτικού διοικητή, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα οθωμανικά μνημεία της Θεσσαλονίκης. Στην περίστυλη αυλή του λειτούργησε για δεκαετίες ο ιστορικός κινηματογράφος "Αλκαζάρ", το όνομα του οποίου επικράτησε στη συλλογική μνήμη και ταυτίστηκε με το ίδιο το κτίσμα. Προστατευόμενο ως αρχαιολογικό μνημείο από το 1926, το κτίριο απαλλάχθηκε οριστικά από τις σκαλωσιές των τελευταίων 40 ετών και ανοίγει επίσημα τις πύλες του από σήμερα, Κυριακή, επιστρέφοντας στη ζωή της πόλης ως ένας σύγχρονος χώρος πολιτισμού.
Στην ομιλία της, η υπουργός Λίνα Μενδώνη επισήμανε ότι το μνημείο παραδίδεται πλέον ολοκληρωτικά στους κατοίκους και τους επισκέπτες της Θεσσαλονίκης, ενώ τόνισε πως η αποκατάστασή του μεταμορφώνει την περιοχή σε συνδυασμό με τον γειτονικό σταθμό "Βενιζέλου" του Μετρό. Παράλληλα, εξήρε τη συνδρομή της δημοτικής αρχής και του Υπουργείου Υποδομών στην αντιμετώπιση των τεχνικών δυσκολιών, υπογραμμίζοντας ότι η γνώση της ιστορίας αποτελεί θεμέλιο για το μέλλον της πόλης.
Από την πλευρά τους, εκπρόσωποι των αρχαιολογικών υπηρεσιών και των πολιτιστικών φορέων χαρακτήρισαν την αποκατάσταση ως ουσιαστική πράξη διαφύλαξης της ιστορικής μνήμης και ανάδειξης του πολυπολιτισμικού χαρακτήρα της Θεσσαλονίκης. Ο χώρος θα φιλοξενεί περιοδικές εκθέσεις και εκδηλώσεις, κάνοντας αρχή με τη φωτογραφική έκθεση "Θεσσαλονίκη: Το αποτύπωμα της μετάβασης (1960-1980)" του Pete Marifoglou.
Ο χώρος θα είναι επισκέψιμος καθημερινά (πλην της Δευτέρας) από τις 10:00 έως τις 18:00, ενώ η είσοδος θα είναι δωρεάν για τις πρώτες δύο εβδομάδες λειτουργίας.