Τη δική της απάντηση έδωσε για πρώτη φορά η βραβευμένη με Όσκαρ ηθοποιός Λουπίτα Νιόνγκο, στις αντιδράσεις για τον ρόλο της στην κινηματογραφική μεταφορά της "Οδύσσειας" από τον Κρίστοφερ Νόλαν. Στην πολυαναμενόμενη ταινία, που κυκλοφορήσει τον Ιούλιο, υποδύεται την Ωραία Ελένη, πλάι σε ένα καστ που περιλαμβάνει τους Ματ Ντέιμον, Αν Χάθαγουεϊ, Τομ Χόλαντ και Ζεντάγια.
Η επιλογή της Νιόνγκο έχει προκαλέσει σχόλια, με προσωπικότητες όπως ο Ίλον Μασκ να αμφισβητούν το casting μιας μαύρης ηθοποιού σε έναν μυθικό ρόλο, όπως της Ωραίας Ελένης, υποστηρίζοντας ότι ο Νόλαν κινήθηκε με κριτήρια Διαφορετικότητας, Ισότητας και Ένταξης (DEI) και με στόχο τα βραβεία.
"Δεν μπορείς να ερμηνεύσεις την ομορφιά"
Η οσκαρική ηθοποιός απάντησε σε συνέντευξή της στο Elle: "Πρόκειται για μυθολογία. Στηρίζω πλήρως την πρόθεση του Κρις σε αυτό που δημιουργεί και στη δική του εκδοχή της ιστορίας. Το καστ μας αντιπροσωπεύει τον κόσμο. Δεν περνάω τον χρόνο μου σκεπτόμενη πώς θα το υπερασπιστώ. Η κριτική θα υπάρχει είτε ασχοληθώ είτε όχι".
Η Νιόνγκο τόνισε ότι την ενδιαφέρει περισσότερο να προσεγγίσει την Ωραία Ελένη ως έναν πλήρη, ανθρώπινο χαρακτήρα και όχι μόνο ως σύμβολο ομορφιάς. Όπως εξήγησε, "δεν μπορείς να 'ερμηνεύσεις' την ομορφιά. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι να ανακαλύψω ποιος είναι πραγματικά ένας χαρακτήρας. Τι υπάρχει πέρα από την ομορφιά και την εξωτερική εμφάνιση; Εκεί βρίσκεται το ενδιαφέρον όταν δουλεύεις πάνω σε ένα τόσο εμβληματικό κείμενο, που έχει μελετηθεί, ερμηνευτεί και αποτελέσει πηγή έμπνευσης αμέτρητες φορές".
Σε άλλο σημείο της συνέντευξής της, η ηθοποιός χαρακτήρισε τη συμμετοχή της στην ταινία "τεράστια τιμή" και εξέφρασε ενθουσιασμό για τη συνεργασία της με τον Νόλαν. "Ένιωσα τεράστια τιμή που μου εμπιστεύτηκαν αυτόν τον ρόλο. Είναι μια εμβληματική μορφή", είπε.
Η Νιόνγκο σημείωσε επίσης στη συνέντευξή της ότι πολλές από τις προτάσεις ρόλων που έλαβε μετά το Όσκαρ αφορούσαν γυναίκες σκλάβους, κάτι που χαρακτήρισε "απογοητευτικό, αλλά όχι απροσδόκητο".
Κλείνοντας, η Νιόνγκο δήλωσε: "Δεν μπορώ να περνάω τον χρόνο μου σκεπτόμενη όλους όσους δεν με συμπαθούν ακόμη. Θα βρεις εκείνους που σε πιστεύουν και θα προχωρήσεις. Θέλω να πιστεύω ότι είμαι φτιαγμένη για να αντέχω".
Τις προηγούμενες ημέρες, αρκετές προσωπικότητες υπερασπίστηκαν τη Νιόνγκο, με τον Τζίμι Κίμελ να σατιρίζει τον Μασκ, τον Άλεκ Μπάλντουιν να τονίζει ότι η ηθοποιός "είναι η πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο" και τη Γούπι Γκόλντμπεργκ να λέει: "Δεν χρειάζεται να πας καν να δεις την ταινία. Δεν ξέρω γιατί νιώθεις ότι πρέπει να μιλήσεις γι’ αυτό, και θα σου πρότεινα να κοιτάξεις τον καθρέφτη αν έχεις ανησυχίες για την εμφάνιση των ανθρώπων, αν πάμε προς τα εκεί".
Η ταινία "Η Οδύσσεια", με προϋπολογισμό που φέρεται να φτάνει τα 250 εκατ. δολάρια, θα κυκλοφορήσει στις 17 Ιουλίου.