Η αγαπημένη ηθοποιός αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας και βρισκόταν σε ευάλωτη κατάσταση στο Γηροκομείο Αθηνών, όπου άφησε την τελευταία της πνοή.
Σε μια από τις τελευταίες της συνεντεύξεις στην εκπομπή "Αλήθειες με τη Ζήνα" στο Star, η σπουδαία ηθοποιός είχε δηλώσει για την παραμονή της στο Γηροκομείο: "Νιώθω άνετα εδώ γιατί το έκανα με την καρδιά μου. Ήταν η χειρότερη αγωνία της ζωής μου, ολομόναχη στα όρη και τα βουνά! Μου λείπει πάρα πολύ το χειροκρότημα του κόσμου. Δεν μπορώ να μην είμαι χαμογελαστή".
Δηλώσεις είχε κάνει στην εκπομπή και ο γιος της, Αλέξανδρος Παγουλάτος. "Ως μητέρα ήταν υπερπροστατευτική, αλλά έκανε και πάρα πολλά πράγματα για μένα. Όταν γεννήθηκα, σταμάτησε το θέατρο. Σταμάτησε την καριέρα της όταν ήταν στο φόρτε της και για δύο χρόνια δεν έπαιξε. Την αγαπώ πολύ. Είναι πολύ καλή γιαγιά επίσης. Έχει σταθεί πάρα πολύ στα δυο μου παιδιά, τα έβγαζε έξω, τα πήγαινε σινεμά, τα διαπαιδαγωγούσε. Όσο μπορεί να βρεθεί κοντά στο σανίδι... της δίνει ζωή", είχε αναφέρει.

Οι συνεχόμενες μάχες με τον καρκίνο
Πριν από λίγα χρόνια είχε μιλήσει για τις μάχες που έχει δώσει με τον καρκίνο:
"Είχα καρκίνο, ο ένας μαστός δεν υπάρχει. Θα ήθελα να φύγει και ο άλλος μαστός, γιατί έτσι κι αλλιώς, πολλά ψεύτικα υπάρχουν σε μια γυναίκα, πόσω μάλλον αυτά που δεν φαίνονται κιόλας. Ύστερα από 2-3 χρόνια, μου βγαίνει ένα πραγματάκι πάλι. Τρέχω πάλι, λέω αυτό. Μου λέει δεν είναι τίποτα… τέσσερις καρκίνοι ο ένας μετά τον άλλον. Μικροπράγματα τα υπόλοιπα".
Μάλιστα, η ίδια αποκάλυψε πως τη μία μέρα έγινε η διάγνωση της ασθένειας και το επόμενο πρωί μπήκε στο χειρουργείο δίχως δεύτερη σκέψη.
"Την πρώτη μέρα που διέγνωσε ο γιατρός τον καρκίνο, μου λέει: "Έχουμε καιρό, μην ανησυχείς". "Αύριο μπορείς;". Την επόμενη μέρα χειρουργήθηκα. Δεν το σκέφτηκα καν! Αφού δεν ειδοποίησα ούτε τα συμπεθέρια μου, ούτε τη νύφη μου! Έχω προχωρημένη ηλικία, σε 4 χρόνια θα γίνω 90"".
Παράλληλα, σε παλιότερη συνέντευξη, η Μέλπω Ζαρόκωστα είχε αναφέρει: "Έχω εγχειριστεί 3 - 4 φορές. Τη σκαπούλαρα όμως. Τρόμαξα, έπαθα πανικό για ένα διάστημα, αλλά το ξεπέρασα. Οι εξετάσεις ήταν πως ήταν εύκολη ιστορία. Δεν φώναξα κανέναν από τους δικούς μου, απλά ήθελα να πάω παρακάτω".
Γεννήθηκε στον Πειραιά το 1933 από την Ηλία Ζαρόκωστα και τη Δέσποινα Σπυροπούλου.
Μετά τον Πόλεμο, μετανάστευσε για λίγο καιρό στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου και κατόπιν στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, όπου σπούδασε θέατρο στο Metropolitan Theater και στη σχολή ραδιοφωνικών σπουδών Canandale σκηνοθεσία, σενάριο και υποκριτική.
Έμεινε εκεί 11 χρόνια και ξεκίνησε την καλλιτεχνική της καριέρα στην τηλεόραση και το θέατρο. Ερμήνευσε στο Σίδνεϊ την Αντιγόνη του Ζαν Ανούιγ, επίσης την Εκάβη στα ελληνικά για την ελληνική παροικία.
Ο γάμος στα 19 και οι δύο σύζυγοι

Το 1957 παντρεύτηκε τον πρώτο της σύζυγο, τον πιανίστα Ανδρέα Διαμαντίδη, και μετέβη μαζί του στο Λονδίνο, όπου κι έμειναν για έναν χρόνο. Λόγω οικογενειακών υποχρεώσεων επέστρεψε στην Ελλάδα το 1958.
Με την επιστροφή στην Αθήνα, ξεκίνησε και τη συνεργασία της με τον θίασο του Λάμπρου Κωνσταντάρα. Εκεί γνώρισε και τον δεύτερο σύζυγό της, επίσης ηθοποιό και σκηνοθέτη Βίκτορα Παγουλάτο, με τον οποίο κι απέκτησαν έναν γιο, τον Αλέξανδρο.
Την ίδια περίοδο γνώρισε τον κινηματογραφιστή Ντίνο Κατσουρίδη, ο οποίος τη σύστησε στον Φιλοποίμενα Φίνο. Ο τελευταίος διέκρινε αμέσως το ταλέντο και την καλλιέργειά της και της ανέθεσε τον πρώτο της κινηματογραφικό ρόλο στην ταινία "Το ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο" του Αλέκου Σακελλάριου, στο πλευρό της Αλίκης Βουγιουκλάκη.

Η καριέρα στο θέατρο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση
Η Μέλπω Ζαροκώστα συμμετείχε σε σημαντικές ταινίες, όπως "Η Βίλλα των Οργίων", "Διαζύγιο αλά Ελληνικά", "Υπάρχει και Φιλότιμο", "Κάτι Κουρασμένα Παληκάρια", "Μια Τρελλή, Τρελλή Σαραντάρα" και "Αλίκη Δικτάτωρ".
Ασχολήθηκε με τη μετάφραση και διασκευή έργων για το θέατρο, ραδιόφωνο και τηλεόραση. Έγραψε το πρώτο της θεατρικό έργο, το "Φροντιστήριο γυναικών", στο οποίο και συμπρωταγωνίστησε με τον Ντίνο Ηλιόπουλο, τη Νόρα Βαλσάμη και το Νίκο Απέργη. Έκτοτε αρκετά δικά της έργα παίχθηκαν στην Αθήνα και την επαρχία.
Η τελευταία της εμφάνιση στον ελληνικό κινηματογράφο έγινε το 2006 στην ταινία "Πέντε Λεπτά Ακόμα" με τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλου, ενώ το 2012 πρωταγωνίστησε στην τουρκική παραγωγή "Strangers in the House", υποδυόμενη μια Ελληνίδα που αναγκάζεται να εγκαταλείψει τη Σμύρνη το 1922.
Υπήρξε το πρώτο γυναικείο μέλος της Εταιρείας Ελλήνων Θεατρικών Συγγραφέων από το 1960, μέλος του Δ.Σ. από το 1990 και Πρόεδρος της Εταιρείας από το 1999 έως το 2001.
Κι η παρουσία της στην ελληνική τηλεόραση ήταν πολύ σημαντική. Ξεκίνησε από σειρές τις ΥΕΝΕΔ και της ΕΡΤ κι από τη δεκαετία του '90 την είδαμε σε αρκετές σειρές, 20 στο σύνολο, κυρίως κωμικές υποδυόμενη πάντα την... ιδιόρρυθμη γιαγιά, τη σνομπ μητέρα ή τη θεία. Τελευταία της εμφάνιση στη σειρά του Alpha, Αστέρας Ραχούλας, το 2016.
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
