Ξίφη ηλικίας 700 ετών, κούκλες του 19ου αιώνα και τα είδη κουζίνας Hello Kitty, ένας στρατός αντικειμένων, έρχεται από την Ιαπωνία και αναβιώνει μέσα σε μια από τις μεγαλύτερες μουσειακές συλλογές του βρετανικού Victoria & Albert. Τεράστιες «ζωντανές κούκλες» και γιγαντιαία βουδιστικά αγάλματα του 13ου αιώνα, εναλλάσσονται με αντικείμενα λεπτής χειροτεχνίας σχεδόν αόρατα σε γυμνό μάτι.
Εύθραυστες αντίκες και υφάσματα έχουν βγει από τις αποθήκες και έχουν συντηρηθεί προσεκτικά, βγαίνουν από τις αποθήκες μετά από ένα χρόνο. Μερικά από αυτά είναι εκπληκτικά όπως το κοστούμι της Lolita, ενός αγορίστικου κιμονό από τη δεκαετία του 30 και σχέδια από εικόνες αεροπλάνων.
Από τα 550 κομμάτια που θα εκτίθεται στη νέα γκαλερί, περισσότερα από 400 έχουν υποστεί εργασίες συντήρησης, ένα έργο που έχει διαρκέσει πολλά χρόνια από ειδικούς στην συντήρηση χαρτιού, μετάλλου, κεραμικού, δέρματος, λάκας και υφασμάτων. Η συντήρηση ήταν ένα από τα πιο σύνθετα έργα που έχουν γίνει στο μουσείο καθώς απαιτούσε μεγάλο συντονισμό. Αν αναρωτηθείτε, το πιο δύσκολο μέρος της συντήρησης είναι τα αντικείμενα από λάκα, καθώς πολλές δυτικές πρακτικές μπορούν να καταστρέψουν το ευαίσθητο υλικό.
Το πρόβλημα με την εξαιρετική λεπτοδουλειά της ιαπωνικής χειροτεχνίας είναι ότι ενώ φαίνονται τέλεια με γυμνό μάτι, υπάρχουν σοβαρά προβλήματα στα θραύσματα από λεπτό φύλλο χρυσού, φίλντισι και πολύτιμους λίθους.
Η «ζωντανή κούκλα» της συλλογής, ένα από τα πιο σημαντικά κομμάτια της έκθεσης έχει γυάλινα μάτια, δόντια πορσελάνης και πραγματική ανθρώπινη τρίχα. Μερικοί υπάλληλοι του μουσείου το θεωρούν ως το πιο τρομακτικό έκθεμα.
• Η γκαλερί Toshiba Ιαπωνικής Τέχνης, στο μουσείο V & A στο Λονδίνο, θα επαναλειτουργήσει από τις 4 Νοεμβρίου.