Όλοι γνωρίζουμε ότι με την ηλικία έρχονται μικρές "απώλειες", όπως να ξεχνάμε πού βάλαμε τα κλειδιά μας ή το όνομα ενός παλιού φίλου. Τι γίνεται όμως όταν η αλλαγή δεν αφορά τη μνήμη, αλλά την ικανότητα μας να παίρνουμε αποφάσεις για τα οικονομικά μας; Μια νέα έρευνα δείχνει ότι η ευαλωτότητα σε οικονομική εκμετάλλευση – όπως να πέσουμε θύματα απάτης – μπορεί να είναι ένα από τα πρώιμα σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ. Και αυτό το σημάδι μπορεί να εμφανιστεί πολύ πριν αρχίσουν τα γνωστά προβλήματα μνήμης!
Τι λέει η έρευνα
Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε από την ομάδα του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας (USC) και δημοσιεύτηκε στο Cerebral Cortex, εξέτασε έναν συγκεκριμένο τομέα του εγκεφάλου που ονομάζεται ενδορρινικός φλοιός. Αυτή η περιοχή λειτουργεί ως "γέφυρα" μεταξύ της μνήμης (ιππόκαμπος) και της λήψης αποφάσεων (προμετωπιαίος φλοιός). Όσο μεγαλώνουμε, αυτή η γέφυρα αρχίζει να φθείρεται, ιδιαίτερα σε άτομα που βρίσκονται στα πρώτα στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι ηλικιωμένοι με πιο λεπτό ενδορρινικό φλοιό αισθάνονταν πιο ευάλωτοι σε οικονομική εκμετάλλευση, ειδικά όσοι ήταν άνω των 70 ετών. Αυτό το εύρημα είναι πολύ σημαντικό, διότι δείχνει ότι η οικονομική ευαλωτότητα μπορεί να αποτελέσει ένα από τα πρώτα σημάδια γνωστικής παρακμής.
Γιατί είναι σημαντικό;
Ο καθηγητής ψυχολογίας και οικογενειακής ιατρικής του USC, Δρ. Duke Han, εξηγεί ότι η αξιολόγηση της ευαλωτότητας σε οικονομική εκμετάλλευση θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό ανθρώπων που μπορεί να είναι στα πρώιμα στάδια ήπιας γνωστικής εξασθένησης ή άνοιας, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ. Μπορεί να φαίνεται ότι η οικονομική ευαλωτότητα είναι κάτι απλό, αλλά η έρευνα δείχνει ότι οι αλλαγές στον εγκέφαλο μπορεί να είναι μέρος του προβλήματος.
Δείτε περισσότερα στο shape.gr