Για τους περισσότερους, η περίοδος των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς είναι
συνδεδεμένη με ξεκούραση, οικογενειακά τραπέζια και χαλάρωση. Για την καρδιά όμως, οι
γιορτές συχνά αποτελούν μια από τις πιο απαιτητικές περιόδους του χρόνου.
Ιατρικά δεδομένα δείχνουν ότι τα καρδιακά επεισόδια αυξάνονται αισθητά τον χειμώνα, με το
διάστημα μεταξύ Χριστουγέννων και Πρωτοχρονιάς να θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμο.
Οι ειδικοί αποδίδουν το φαινόμενο σε έναν επικίνδυνο συνδυασμό παραγόντων: χαμηλές
θερμοκρασίες, αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ, πλούσια σε λιπαρά διατροφή και έντονο άγχος. Το αποτέλεσμα είναι αυτό που στην ιατρική κοινότητα περιγράφεται ως "σύνδρομο της εορταστικής καρδιάς", ένας όρος που περιλαμβάνει αρρυθμίες, καρδιακή ανεπάρκεια και εμφράγματα.
Το κρύο παίζει καθοριστικό ρόλο, καθώς προκαλεί αγγειοσύσπαση, αυξάνοντας την
αρτηριακή πίεση και την πιθανότητα καρδιακών επιπλοκών. Παράλληλα, η υπερβολική
κατανάλωση αλκοόλ ευνοεί την εμφάνιση κολπικής μαρμαρυγής, μιας διαταραχής του
καρδιακού ρυθμού που μπορεί να αποβεί ιδιαίτερα επικίνδυνη, ειδικά για άτομα με
προϋπάρχοντα προβλήματα υγείας.
Στον μεγαλύτερο κίνδυνο βρίσκονται όσοι έχουν ιστορικό καρδιαγγειακής νόσου,
υπέρταση, διαβήτη ή αυξημένη χοληστερόλη. Ωστόσο, οι γιατροί προειδοποιούν ότι ακόμη
και άτομα χωρίς γνωστό καρδιολογικό ιστορικό δεν είναι πλήρως προστατευμένα, όταν οι
υπερβολές των γιορτών συνδυάζονται με σωματική καταπόνηση και έλλειψη ξεκούρασης.
Η πρόληψη παραμένει το ισχυρότερο "όπλο" απέναντι στους καρδιαγγειακούς κινδύνους
των γιορτών. Οι ειδικοί τονίζουν τη σημασία του μέτρου, τόσο στην κατανάλωση αλκοόλ
όσο και στο φαγητό, καθώς οι υπερβολές επιβαρύνουν σημαντικά το καρδιαγγειακό
σύστημα.
Παράλληλα, συνιστάται η αποφυγή έντονης σωματικής δραστηριότητας σε
συνθήκες έντονου ψύχους, όπως το καθάρισμα χιονιού ή η απότομη έκθεση στο κρύο, που
μπορεί να προκαλέσει αιφνίδια αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Καθοριστικό ρόλο παίζει
και η συνέπεια στη λήψη της φαρμακευτικής αγωγής, καθώς την περίοδο των γιορτών δεν
είναι λίγοι όσοι παραλείπουν δόσεις ή καθυστερούν ανανεώσεις συνταγών.