Η καταιγίδα παράγει κεραυνούς σε μεγάλη ακτίνα, ακόμη και 15 χιλιόμετρα μακριά από τον πυρήνα ενός καταιγιδοφόρου νέφους. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ινστιτούτου Ερευνών Περιβάλλοντος και Βιώσιμης Ανάπτυξης του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, από το 2001 μέχρι και τον Ιούνιο του 2023, έχουν καταγραφεί 44 θάνατοι από χτύπημα κεραυνού, σχεδόν δύο κάθε χρόνο.
Ο κεραυνός είναι μια ηλεκτρική εκκένωση μεγάλης κλίμακας που λαμβάνει χώρα στην ατμόσφαιρα. Προκύπτει από την ισορροπία ηλεκτρικών φορτίων που δημιουργούνται στα νέφη. Η βάση των νεφών φορτίζεται αρνητικά, ενώ το έδαφος θετικά. Όταν η διαφορά δυναμικού γίνει πολύ μεγάλη, η ηλεκτρική ενέργεια εκκενώνεται με τη μορφή κεραυνού. Αυτό το φαινόμενο συνοδεύεται από εκτυφλωτική λάμψη, που ονομάζουμε αστραπή, και από βίαιη έκρηξη, γνωστή ως βροντή. Ο κεραυνός μπορεί να χτυπήσει από το νέφος στο έδαφος, αλλά και από το ένα νέφος στο άλλο.