Η σχέση του ανθρώπινου οργανισμού με τα μικρόβια είναι τόσο αρχαία όσο και η ίδια η ζωή. Ενώ τα βακτήρια στο σώμα μας είναι απαραίτητα για τη διατήρηση της υγείας, υπάρχουν φορές που μπορούν να μας αποκαλύψουν απρόβλεπτες αλήθειες για την υγεία μας. Ένα νέο κεφάλαιο στη σύνθετη αυτή ιστορία άνοιξε μια μελέτη που εξετάζει τη σχέση της στοματικής υγιεινής με τη γνωστική μας λειτουργία, αποκαλύπτοντας ότι τα βακτήρια στο στόμα μας δεν είναι απλώς υπεύθυνα για τις τρυπούλες στα δόντια ή τη φλεγμονή των ούλων. Μπορούν, σύμφωνα με νέα έρευνα, να είναι και προάγγελοι της άνοιας. Ακόμη και χωρίς εμφανή συμπτώματα, τα μικρόβια στο στόμα φανερώνουν περισσότερα για τον εγκέφαλό μας απ’ ό,τι θα μπορούσαμε ποτέ να φανταστούμε.
Αν τα δεδομένα αυτά επαληθευτούν, η στοματική φροντίδα θα μπορούσε να αποκτήσει μια νέα, τελείως διαφορετική διάσταση, όπου η υγεία των δοντιών δεν είναι μόνο θέμα εμφάνισης ή άνεσης, αλλά και καθοριστικός παράγοντας για την προστασία του μυαλού μας από την πορεία της γήρανσης και των γνωστικών διαταραχών.
Η νέα έρευνα και τα ευρήματα
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Exeter, σε συνεργασία με άλλους ερευνητές, οι οποίοι μελέτησαν τα βακτήρια στο στόμα 120 ηλικιωμένων ατόμων. Από αυτούς, οι μισοί είχαν ήπια γνωστική εξασθένηση (MCI), η οποία μπορεί να προαναγγείλει άνοια ή άλλες νευρολογικές διαταραχές, ενώ οι άλλοι μισοί ήταν υγιείς.
Τα ευρήματα έδειξαν πως η σύνθεση των βακτηρίων στο στόμα μπορεί να επηρεάσει τη γνωστική λειτουργία. Συγκεκριμένα, δύο είδη βακτηρίων, τα Neisseria και Haemophilus, συνδέθηκαν με καλύτερες επιδόσεις σε τεστ μνήμης και σκέψης, ενώ άλλα, όπως το Prevotella, σχετίστηκαν με χαμηλότερες επιδόσεις.
Αυτό που πραγματικά εντυπωσίασε τους ερευνητές ήταν η σύνδεση μεταξύ ενός συγκεκριμένου γονιδίου, του APOE4, και των βακτηρίων στο στόμα. Το APOE4 είναι γνωστό για την αύξηση του κινδύνου ανάπτυξης Alzheimer, και οι συμμετέχοντες που φέρουν αυτό το γονίδιο παρουσίασαν υψηλότερα επίπεδα του βακτηρίου Prevotella intermedia.
Δείτε περισσότερα στο shape.gr