Τα συμπεράσματα νέας έρευνας για την ποιότητα του αέρα που αναπνέουμε είναι ανησυχητικά καθώς, σύμφωνα με αυτά, μόνο επτά χώρες πληρούν τα διεθνή πρότυπα που έχει θέσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας για τα αιωρούμενα μικροσωματίδια ΡΜ2,5. Πρόκειται για τα μικροσωματίδια που εκπέμπονται από τα αυτοκίνητα, φορτηγά και τη βιομηχανία και ευθύνονται για σειρά προβλημάτων υγείας που αποβαίνουν θανατηφόρα.
Σύμφωνα με τη νέα έρευνα, η ατμοσφαιρική ρύπανση επιδεινώνεται λόγω της ανάκαμψης της οικονομικής δραστηριότητας και των τοξικών επιπτώσεων του καπνού των δασικών πυρκαγιών.
Από τις συνολικά 134 χώρες και περιοχές του πλανήτη που μπήκαν στο μικροσκόπιο των ερευνητών μόνο επτά περνούν τον πήχη. Πρόκειται για την Αυστραλία, την Εσθονία, τη Φινλανδία, τη Γρενάδα, την Ισλανδία, τον Μαυρίκιο και τη Νέα Ζηλανδία. Η Ελλάδα κατατάσσεται στην 51η θέση.
Στον παρακάτω πίνακα οι δέκα πόλεις με την χειρότερη ποιότητα αέρα:
Τα μικροσωματίδα ΡΜ2,5 είναι τα σωματίδια των ρύπων εκείνα που έχουν διάμετρο μικρότερη των 2,5 μικρομέτρων.
Το μικρόμετρο αποτελεί μονάδα μήκους ίση με το εκατομμυριοστό του μέτρου ενώ λέγεται και μικρόν. Διεθνή σύμβολά του είναι τα μm και μ. Στην ελληνική γλώσσα αποδίδεται και ως χιλιοστό του χιλιοστού. Για να γίνει κατανοητή η διάστασή τους, μπορεί να σκεφτεί κανείς ότι είναι μικρότερο από το μισό φάρδος μιας ανθρώπινης τρίχας.
Σύμφωνα με την έρευνα του ελβετικού οργανισμού IQAir, ο οποίος συλλέγει στοιχεία από πάνω από 30.000 σταθμούς μέτρησης σε όλο τον κόσμο, αν και ο αέρας που αναπνέουμε είναι κατά πολύ πιο καθαρός σε σχέση με προηγούμενες δεκαετίες, σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι πολύ επικίνδυνη.
Στο Πακιστάν ο χειρότερος αέρας - Γιατί επιδεινώθηκε η κατάσταση στον Καναδά
Η χώρα με τον πιο μολυσμένο αέρα είναι το Πακιστάν όπου τα μικροσωματίδια ΡΜ2,5 είναι 14 φορές πιο υψηλά από τα πρότυπα του Π.Ο.Υ. Ακολουθούν η Ινδία, το Τατζικιστάν και η Μπουρκίνα Φάσο. Η πιο μολυσμένη αστική περιοχή στον κόσμο το 2023 ήταν το Μπεγκουσαράι στην Ινδία, σύμφωνα με την έκτη ετήσια έκθεση της IQAir.
Ακόμη όμως και σε χώρες του αναπτυγμένου κόσμου η ποιότητα του αέρα δεν είναι στα επιθυμητά επίπεδα. Στον Καναδά, για παράδειγμα, που επί χρόνια θεωρούνταν μια χώρα με τον πιο καθαρό αέρα στον δυτικό κόσμο, η κατάσταση επιδεινώθηκε απότομα εξαιτίας των δασικών πυρκαγιών που κατέκαψαν χιλιάδες στρέμματα και απελευθέρωσαν στην ατμόσφαιρα τοξικά νέφη που επηρέασαν και τις γειτονικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην Κίνα, χώρα που είναι μεγάλος ρυπαντής της ατμόσφαιρας εξαιτίας της έντονης βιομηχανικής δραστηριότητας, η κατάσταση έχει βελτιωθεί σε σχέση με παρελθόντα έτη αλλά η οικονομική ανάκαμψη μετά την πανδημία του κορωνοϊού προκάλεσε αύξηση κατά 6,5% των επιπέδων ΡΜ2,5.
"Δυστυχώς υπήρξε υποχώρηση..."
"Δυστυχώς υπήρξε υποχώρηση" δήλωσε η Γκλόρι Ντόλφιν Χέιμς, επικεφαλής ερευνήτρια της IQAir για τη βόρεια Αμερική. "Τα επιστημονικά στοιχεία για τις επιπτώσεις στην ατμοσφαιρική ρύπανση είναι σαφή και όμως είμαστε τόσο συνηθισμένοι να αναπνέουμε υψηλά επίπεδα τοξικού αέρα... Δεν κάνουμε προσαρμογές αρκετά γρήγορα", τόνισε.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση υπολογίζεται ότι σκοτώνει περίπου 7 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο ετησίως -περισσότερους από ό,τι το AIDS και η ελονοσία μαζί. Το βάρος σηκώνουν αναπτυσσόμενες χώρες που βασίζονται σε ιδιαίτερα τοξικά καύσιμα για τη θέρμανση, την ηλεκτροδότηση και το μαγείρεμα σε εσωτερικούς χώρους. Ωστόσο, ιδιαίτερα στις χώρες της Αφρικής δεν γίνονται αξιόπιστες μετρήσεις ποιότητας του αέρα.
Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι έρευνα που δόθηκε στη δημοσιότητα από Αμερικανούς επιστήμονες τον περασμένο μήνα διαπίστωσε ότι δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο επιβλαβών αιωρούμενων σωματιδίων PM2,5.
Άτομα που εκτίθενται σε μικρότερα επίπεδα από αυτά που θεωρούνται οριακά για τον Π.Ο.Υ., συνδέονται με την αύξηση των νοσηλειών για παθήσεις όπως καρδιακές παθήσεις και άσθμα.
Η Γκλόρι Ντόλφιν Χέιμς εκτιμά ότι οι κυβερνήσεις θα πρέπει να δράσουν άμεσα για να καταστήσουν τις πόλεις λιγότερο εξαρτημένες από τα αυτοκίνητα και να τροποποιήσουν τις δασικές πρακτικές για να περιορίσουν τον αντίκτυπο του καπνού από τις φωτιές, κυρίως όμως να υιοθετήσουν γρηγορότερα την καθαρή ενέργεια αντί των ορυκτών καυσίμων.
"Μοιραζόμαστε τον ατμοσφαιρικό ''φάκελο'' με όλους τους άλλους στον κόσμο και πρέπει να βεβαιωθούμε ότι δεν κάνουμε πράγματα που βλάπτουν τους άλλους", τόνισε.
Από την πλευρά του, ο Έινταν Φάροου, υψηλόβαθμος επιστήμονας για την ποιότητα του αέρα στη Greenpeace International, δήλωσε ότι απαιτείται καλύτερη παρακολούθηση της ποιότητας του αέρα.