Η τακτική κατανάλωση τσαγιού μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων καρδιαγγειακών παθήσεων. Ωστόσο, η θερμοκρασία του ροφήματος φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο: σύμφωνα με νέα μελέτη, το πολύ καυτό τσάι ενδέχεται να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο αγγειακών παθήσεων.
Ειδικότερα, όσοι πίνουν τσάι τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα, φαίνεται να έχουν κατά 11% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης αγγειακών παθήσεων, όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο και το έμφραγμα. Αντίθετα, η κατανάλωση τσαγιού σε πολύ υψηλή θερμοκρασία συσχετίστηκε με αύξηση του κινδύνου κατά 16%.
Η ευεργετική του επίδραση στην υγεία ενδέχεται να οφείλεται, εν μέρει, στις βιοδραστικές ουσίες που περιέχει, όπως οι πολυφαινόλες και τα φλαβονοειδή. Οι ενώσεις αυτές διαθέτουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, ενώ μπορούν να συμβάλουν στην προστασία του ενδοθηλίου, δηλαδή του εσωτερικού χιτώνα των αιμοφόρων αγγείων, και στη διατήρηση της ομαλής κυκλοφορίας του αίματος.
Τα παραπάνω αναφέρονται σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Internal Medicine, σύμφωνα με το Euronews.
Τι έδειξε η μελέτη
Οι ερευνητές παρακολούθησαν σχεδόν 500.000 ανθρώπους στην Κίνα για περίπου εννέα χρόνια, καταγράφοντας τις συνήθειές τους ως προς την κατανάλωση τσαγιού, καθώς και τις παθήσεις που εμφάνισαν κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έπιναν τσάι τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα είχαν κατά 11,2% χαμηλότερο συνολικό κίνδυνο εμφάνισης αγγειακών παθήσεων.
Η ισχυρότερη συσχέτιση παρατηρήθηκε στην περίπτωση του ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου, με τον κίνδυνο να εμφανίζεται μειωμένος κατά 36,6%. Ακολουθούσαν οι αγγειακές παθήσεις του εγκεφάλου, με μείωση κατά 19,1%.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν, ωστόσο, ότι η σχέση μεταξύ τσαγιού και υγείας δεν ήταν ίδια για όλους. Τα αποτελέσματα διαφοροποιούνταν ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής του ροφήματος και τις συνήθειες κατανάλωσής του.
Πόσο τσάι είναι αρκετό;
Στους συμμετέχοντες, η συνήθης κατανάλωση κυμαινόταν κατά μέσο όρο μεταξύ δύο και τριών φλιτζανιών την ημέρα. Ωστόσο, η χαμηλότερη συσχέτιση με τον κίνδυνο αγγειακών παθήσεων καταγράφηκε σε όσους έπιναν έξι έως οκτώ φλιτζάνια ημερησίως.
Το μαύρο τσάι εμφάνισε την ισχυρότερη και πιο σταθερή συσχέτιση με χαμηλότερο κίνδυνο αγγειακών παθήσεων, ενώ ακολουθούσε το πράσινο τσάι.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτό μπορεί να σχετίζεται με ουσίες που σχηματίζονται κατά την επεξεργασία και τη ζύμωση του μαύρου τσαγιού, όπως οι θεαφλαβίνες. Οι ενώσεις αυτές έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και ενδέχεται να συμβάλλουν στη ρύθμιση των λιπιδίων στο αίμα.
Γιατί έχει σημασία η θερμοκρασία του τσαγιού
Δεν φαίνεται να παίζει ρόλο μόνο το είδος και η ποσότητα του τσαγιού, αλλά και η θερμοκρασία στην οποία καταναλώνεται, καθώς και η έντασή του.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, ο συνδυασμός που συσχετίστηκε με τα ευνοϊκότερα αποτελέσματα ήταν το μέτριας έντασης τσάι, το οποίο δεν ήταν υπερβολικά καυτό.
Αντίθετα, η κατανάλωση τσαγιού σε πολύ υψηλή θερμοκρασία συσχετίστηκε με αύξηση του κινδύνου αγγειακών παθήσεων κατά 16%.
Το εύρημα αυτό αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει την κατανάλωση πολύ καυτών ροφημάτων και με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του οισοφάγου.