Η Ελληνίδα designer Αφροδίτη Κρασσά, κατάφερε να γίνει όνομα-σημείο αναφοράς στο βρετανικό design, δεν ξεκίνησε απλώς μια καριέρα – δημιούργησε μια κληρονομιά που συνδυάζει ελληνική αισθητική με βρετανική καινοτομία.

Την άκουσα να μιλάει στο πλέον πρόσφατο συνέδριο για τον τομέα της φιλοξενίας, "Hotel Experience”, όπου άρχισε να υφαίνεται στο μυαλό μου, το νήμα της ζωής της. Η αρχή της ιστορίας της Κρασσά γράφτηκε στη Seymourpowell, το θρυλικό design studio που ίδρυσαν οι Richard Seymour και Dick Powell. Εκεί, η Αφροδίτη Κρασσα έγινε η πρώτη γυναίκα σχεδιάστρια που συνεργάστηκε με το αναγνωρισμένο δίδυμο, ανοίγοντας δρόμο σε μια βιομηχανία που παραδοσιακά τότε τουλάχιστον, κυριαρχούνταν από άνδρες(Αν και αυτό που μετράει, δεν είναι τόσο, το φύλο, αλλά η ικανότητα και ο χαρακτήρας του καθενός).

Το πρώτο της μεγάλο project ήταν κάτι που λίγοι θα τολμούσαν να αναλάβουν: τον επανασχεδιασμό του στηθόδεσμου. Σε μια εποχή που το industrial design επικεντρωνόταν σε αυτοκίνητα, ηλεκτρονικές συσκευές και έπιπλα, η Κρασσά στράφηκε σε ένα αντικείμενο που χρησιμοποιούν εκατομμύρια γυναίκες καθημερινά αλλά σπάνια προσέλκυε την προσοχή του σχεδιαστικού κόσμου. Το έργο μεταδόθηκε από το Channel 4, φέρνοντάς την στο προσκήνιο και αποδεικνύοντας ότι το καλό design, το έλεγε και ο μακαρίτης Γιάννης Τσεκλένης, δεν έχει περιορισμό στα πεδία εφαρμογής του.

"Μέρα Ανεξαρτησίας”

Το 2002 αποτέλεσε καμπή στην καριέρα της. Η Αφροδίτη πήρε την πιο τολμηρή απόφαση: να ξεκινήσει μόνη της. Ίδρυσε την Afroditi krassa Ltd, ένα studio που θα έφερνε φρέσκια ματιά στο σύγχρονο design. Βραβευμένη, δυναμική και παθιασμένη, η Κρασσά δεν χρειάστηκε να περιμένει πολύ για το ραντεβού με την αναγνώριση. Το έργο της προσέλκυσε αμέσως την προσοχή κορυφαίων ιταλικών οίκων επίπλων, με την Cassina – έναν από τους πιο διάσημους παραγωγούς luxury επίπλων στον κόσμο – να είναι μεταξύ των πρώτων που συνεργάστηκαν μαζί της.

Καρμική συνάντηση

Το 2004, η μοίρα της οδήγησε σε μια συνάντηση που θα όρίζε το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας της. Ο Julian Metcalfe, ένας από τους πιο καινοτόμους επιχειρηματίες του Λονδίνου και ιδρυτής του Pret A Manger, την προσκάλεσε να σχεδιάσει και να δημιουργήσει από το μηδέν, την ταυτότητα ενός νέου concept στον χώρο της εστίασης.

Δύο μήνες αργότερα, η Κρασσά επέστρεψε όχι απλώς με σχέδια, αλλά κυρίως με όραμα. Γιατί χωρίς αυτό, κάθε σχέδιο είναι άδειο. Έτσι το itsu γεννήθηκε ως πρωτοποριακό κατάστημα που επαναπροσδιόριζε την έννοια του healthy fast food. Με επίκεντρο τα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά τρόφιμα και μια αισθητική που συνδύαζε ιαπωνική φιλοσοφία με σύγχρονο minimal design, το itsu ήταν κάτι που το Λονδίνο δεν είχε ξαναδεί.

Η γέννηση μιας επιχειρηματικής αυτοκρατορίας

Η επιτυχία ήταν σαρωτική. Σε λιγότερο από πέντε χρόνια, το itsu εξελίχθηκε από ένα πειραματικό κατάστημα σε αλυσίδα 25 καταστημάτων που εκτεινόταν από το Λονδίνο ως τη Νέα Υόρκη. Η Αφροδίτη Κρασσά ανταμείφθηκε και το 2005 διορίστηκε Διευθυντής Δημιουργικού, αναλαμβάνοντας την ευθύνη να διατηρήσει την "οπτική συνοχή” ενός brand που ακόμα αναπτυσσόταν.

Το σχεδιαστικό της DNA για το itsu , οι καθαροί χώροι, η αίσθηση ροής, η έμφαση στη διαφάνεια και τη φρεσκάδα, έγινε case study στο πώς το design μπορεί να οδηγήσει μια επιχειρηματική επιτυχία.

Παγκόσμια αναγνώριση

Η επιτυχία του itsu άνοιξε τις πύλες σε μια σειρά από high-profile συνεργασίες. Προσφορές για branding και σχεδιασμό από κορυφαία εστιατόρια, γραφεία και καταστήματα λιανικής πώλησης από όλο τον κόσμο άρχισαν να συρρέουν. Διάσημοι γαλλικοί οίκοι όπως η Ligne Roset, ιταλικοί κατασκευαστές όπως η Bonaldo, μεγάλες εταιρείες συμβουλευτικής όπως η E & Y – όλοι αναζητούσαν το μοναδικό στίγμα της Κρασσά.

Το εύρος των συνεργασιών της εντυπωσιάζει: από συσκευασίες για τα Pret a Manger και την γερμανική WMF, μέχρι προϊόντα για την British American Tobacco και τη Philip Morris. Κάθε project έφερε τη δική του πρόκληση, και η Κρασσά απέδειξε την ικανότητά της να κινείται άνετα ανάμεσα σε διαφορετικές βιομηχανίες και αγορές.

Η ελληνική ματιά στο παγκόσμιο design

Η Αφροδίτη Κρασσά αντιπροσωπεύει μια γενιά Ελλήνων creatives που έφεραν τη μεσογειακή αισθητική στη διεθνή σκηνή. Η προσέγγισή της στο design – που συνδυάζει λειτουργικότητα με αισθητική, απλότητα με ζεστασιά – φέρει τα γνωρίσματα της ελληνικής κληρονομιάς, προσαρμοσμένα στις απαιτήσεις του σύγχρονου κόσμου.

Στο Λονδίνο, η Κρασσά κατάφερε όχι μόνο να βρει τη θέση της, αλλά να την αναπτύξει, να την επαναπροσδιορίσει και να εμπνεύσει μια νέα γενιά σχεδιαστών, αποδεικνύοντας ότι και το design μπορεί να αναδειχτεί ως ένα εργαλείο μετασχηματισμού.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr