Σοκαριστική μελέτη: Θα τριπλασιαστούν οι θάνατοι από τη ζέστη στη νότια Ευρώπη μέχρι το τέλος του 21ου αιώνα

Οι θάνατοι εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών στην Ευρώπη ενδέχεται να τριπλασιαστούν μέχρι το τέλος του αιώνα, με τους αριθμούς να αυξάνονται δυσανάλογα σε χώρες της Νότιας Ευρώπης, όπως η Ιταλία, η Ελλάδα και η Ισπανία, σύμφωνα με μια μελέτη.

Με τα σημερινά δεδομένα είναι αποδεδειγμένο ότι το κρύο σκοτώνει περισσότερους ανθρώπους από ό,τι η ζέστη στην Ευρώπη, και μάλιστα ορισμένοι υποστηρίζουν ότι η κλιματική αλλαγή θα ωφελήσει τις ευρωπαϊκές κοινωνίες οδηγώντας σε μείωση των θανάτων που σχετίζονται με ακραίες χαμηλές θερμοκρασίες. Ωστόσο, η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Lancet Public Health, διαπιστώνει ότι ο αριθμός των θανάτων θα αρχίσει να μεταβάλλεται αργά λόγω της υπερθέρμανσης και μπορεί ακόμη και να αυξηθεί καθώς ο πληθυσμός γερνά και οι άνθρωποι γίνονται πιο ευάλωτοι στις επικίνδυνες, υψηλές θερμοκρασίες.

Εάν η παγκόσμια θερμοκρασία φτάσει σε μια καταστροφική αύξηση κατά 3 ή 4 βαθμούς Κελσίου, συμπέραναν οι ερευνητές, τότε η αύξηση των θανάτων λόγω υψηλών θερμοκρασιών θα ξεπεράσει κατά πολύ τους θανάτους από το κρύο που αναμένεται να μειωθούν.

Οι "πρωτοφανείς προκλήσεις" της κλιματικής αλλαγής

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να δημιουργήσει "πρωτοφανείς προκλήσεις" στα δημόσια συστήματα υγείας, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των καύσωνα.

"Πολλοί περισσότεροι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη αναμένεται να συμβούν, καθώς το κλίμα θερμαίνεται και οι πληθυσμοί γερνούν, ενώ οι θάνατοι από το κρύο θα μειώνονται ελάχιστα", δήλωσε ο Ντέιβιντ Γκαρσία-Λεόν από το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, συν-συγγραφέας της μελέτης.

Οι θάνατοι θα μπορούσαν να φτάσουν τους 129.000 ετησίως, εάν οι θερμοκρασίες αυξηθούν κατά 3 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.

Σήμερα, οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη στην Ευρώπη ανέρχονται ετησίως σε 44.000. Ωστόσο, ο ετήσιος αριθμός θανάτων από το κρύο και τη ζέστη στην Ευρώπη μπορεί να αυξηθεί από 407.000 ανθρώπους σήμερα σε 450.000 το 2100, ακόμη κι αν οι παγκόσμιοι ηγέτες επιτύχουν τον στόχο τους για την υπερθέρμανση του πλανήτη στους 1,5 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τη μελέτη.

Η έρευνα έρχεται μετά από μια σειρά από καύσωνες που έχουν προκαλέσει όλεθρο σε ολόκληρη την ήπειρο. Τα αποτελέσματά της αμφισβητούν τα επιχειρήματα των αρνητών της κλιματικής αλλαγής που φθάνουν στο σημείο να υποστηρίζουν ότι η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας είναι καλή για την κοινωνία επειδή λιγότεροι άνθρωποι θα πεθάνουν από το κρύο.

Ακόμη και στην Ευρώπη, την πιο δροσερή κατοικημένη ήπειρο, οι ζωές που χάνονται από την ισχυρότερη ζέστη θα αντισταθμίσουν αυτές που θα σώσονται από το πιο ήπιο κρύο, διαπίστωσε η μελέτη.

Χώρες σε όλη την Ασία, την Αφρική, την Ωκεανία και την Αμερική θα "ψήνονται" σε ακόμη πιο θανατηφόρες θερμοκρασίες.

"Αυτή η έρευνα είναι μια ισχυρή υπενθύμιση του αριθμού των ζωών που θέτουμε σε κίνδυνο εάν αποτύχουμε να δράσουμε αρκετά γρήγορα κατά της κλιματικής αλλαγής", δήλωσε η Μαντλίν Τόμσον, επικεφαλής των κλιματικών επιπτώσεων και προσαρμογής στο φιλανθρωπικό ίδρυμα έρευνας για την υγεία Wellcome, το οποίο δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Ο προβλεπόμενος τριπλασιασμός των άμεσων θανάτων λόγω θερμότητας στην Ευρώπη "δεν ήταν καν η πλήρης εικόνα", πρόσθεσε, επισημαίνοντας την έρευνα που συνδέει την υπερβολική ζέστη με τις αποβολές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αλλά και τη χειρότερη ψυχική υγεία.

Και πρόσθεσε: "Και μετά υπάρχουν οι έμμεσες επιπτώσεις. Έχουμε ήδη δει πώς τα ακραία φαινόμενα καύσωνα μπορούν να προκαλέσουν καταστροφή των καλλιεργειών, καταστροφή από τις πυρκαγιές, να βλάψουν κρίσιμες υποδομές και να πλήξουν την οικονομία – όλα αυτά θα έχουν αρνητικές επιπτώσεις στη ζωή μας".

Η μεθοδολογία της μελέτης

Οι ερευνητές μοντελοποίησαν δεδομένα σε 854 πόλεις για να εκτιμήσουν τους θανάτους από τις υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες σε ολόκληρη την ήπειρο. Διαπίστωσαν ότι η ζέστη θα σκότωνε περισσότερους ανθρώπους σε όλα τα μέρη της Ευρώπης, αλλά ότι το μεγαλύτερο βάρος θα έπεφτε στις χώρες της νότιας Ευρώπης, όπως η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα, καθώς και μέρη της Γαλλίας.

Προέβλεψαν ότι ο αριθμός των θανάτων από τις δυσάρεστες θερμοκρασίες θα αυξηθεί κατά 13,5% εάν ο πλανήτης θερμανθεί 3 βαθμούς Κελσίου – ένα επίπεδο κλιματικής κατάρρευσης ελαφρώς υψηλότερο από αυτό που αναμένεται να προκαλέσει οι πολιτικές – οδηγώντας σε 55.000 επιπλέον θανάτους. Οι περισσότεροι από αυτούς που θα πεθάνουν θα είναι άνω των 85 ετών.

Ο Γκάρι Κωνσταντινούδης, επιδημιολόγος από το Κέντρο Περιβάλλοντος και Υγείας του MRC, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, είπε ότι η μελέτη ήταν υψηλής ποιότητας και παρείχε πολύτιμες γνώσεις, αλλά προειδοποίησε ότι η πρόβλεψη θανάτων που σχετίζονται με τη θερμοκρασία ήταν περίπλοκη και θα περιέχει πάντα αβεβαιότητα.

Διαβάστε Επίσης

Κοπέρνικος: Ολοένα πιο πιθανό ότι το 2024 θα είναι η πιο θερμή χρονιά στα παγκόσμια χρονικά

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr