Είναι ένα μουντό απόγευμα, στα τέλη καλοκαιριού· o Sam Bankman-Fried μπαίνει στο Electric Lemon, ένα "καθαρό, υπεύθυνο” εστιατόριο, στον 24ο όροφο του πεντάστερου ξενοδοχείου Equinox Hotel στο συγκρότημα Hudson Yards στο Μανχάταν. Ο 29χρονος δισεκατομμυριούχος του χώρου των κρυπτονομισμάτων έχει μόλις φτάσει από το Χονγκ Κονγκ, καθώς είναι συν-οικοδεσπότης του πριβέ πάρτι που λαμβάνει χώρα εκεί, ωστόσο προσπαθεί να "γλιστρήσει” σε μια γωνιά του χώρου απαρατήρητος.
Το σύνηθες ντύσιμό του -μαύρο φούτερ, γκρι-χακί σορτς και αθλητικά παπούτσια- μπορεί να λειτουργεί ως "κάλυψη” στον δρόμο, αλλά μέσα στο πλήθος των καλοντυμένων παρευρισκόμενων, τον κάνει να ξεχωρίζει περισσότερο κι από τον δίμετρο επιθετικό των New York Knicks, Obi Toppin, που βρίσκεται ανάμεσα στους καλεσμένους. Πολύ σύντομα, δε, ο Bankman-Fried δέχεται "επίθεση” από το πλήθος: Να σου παρουσιάσω κάτι; Τι πιστεύεις για την τελευταία βουτιά των κρυπτονομισμάτων; Να βγάλουμε μια φωτογραφία για το Instagram;
Όλα αυτά, βέβαια, είναι μέρος της "δουλειάς” για τον πλουσιότερο 20άρη στον κόσμο. Το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων FTX του Bankman-Fried, το οποίο επιτρέπει στους traders να αγοράζουν και να πωλούν ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, όπως το bitcoin και το ethereum, "σήκωσε” 900 εκατ. δολάρια από εταιρείες όπως η Coinbase Ventures και η SoftBank τον Ιούλιο, εκτινάσσοντας την αποτίμησή του στα 18 δισ. δολάρια.
Διαχειρίζεται περίπου το 10% των ονομαστικής αξίας 3,4 τρισ. δολαρίων παραγώγων (κυρίως συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης και δικαιωμάτων προαίρεσης) που διαπραγματεύονται οι επενδυτές κρυπτονομισμάτων κάθε μήνα. Το FTX λαμβάνει κατά μέσο όρο το 0,02% κάθε συναλλαγής, προμήθεια αρκετή για να εμφανίσει περίπου 750 εκατ. δολάρια, σχεδόν μηδενικού κινδύνου, έσοδα -και κέρδη 350 εκατ. δολαρίων- τους τελευταίους 12 μήνες.
Την ίδια στιγμή, η εταιρεία συναλλαγών του, Alameda Research, εμφάνισε κέρδη 1 δισ. δολαρίων πέρυσι, πραγματοποιώντας κι αυτή από τη μεριά της σημαντικές συναλλαγές.
Τον τελευταίο καιρό, εν τω μεταξύ, ο Bankman-Fried βγαίνει όλο και συχνότερα στο τηλεοπτικό γυαλί προκειμένου να δώσει "τα φώτα του” για τις τιμές του bitcoin, το ρυθμιστικό πλαίσιο και το μέλλον των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.
"Είναι πραγματικά μια περίεργη, μεταβατική περίοδος για τον κλάδο”, λέει και εξηγεί: "Επικρατεί μεγάλη αβεβαιότητα στις μισές χώρες του κόσμου”.
Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Bankman-Fried δεν είχε ούτε ένα bitcoin στην κατοχή του. Όμως, προ ημερών -και πέντε μήνες πριν τα 30ά γενέθλιά του- έκανε το ντεμπούτο του στην φετινή λίστα του Forbes με τους 400 πλουσιότερους ανθρώπους του πλανήτη, "φιγουράροντας” στην 32η θέση, με καθαρή περιουσία ύψους 22,5 δισ. δολαρίων. Με εξαίρεση τον Mark Zuckerberg, κανείς άλλος δεν έχει καταφέρει να πλουτίσει τόσο σε τόσο μικρή ηλικία.
Στόχος το κέρδος, απώτερος στόχος η δωρεά
Η ειρωνεία; Ο Bankman-Fried δεν συγκαταλέγεται στους "ευαγγελιστές” των κρυπτονομισμάτων. Δεν θεωρείται καν "πιστός”. Είναι μισθοφόρος και στόχος του είναι να συγκεντρώσει όσο περισσότερα χρήματα είναι δυνατόν (δεν τον ενδιαφέρει πραγματικά πώς), μόνο και μόνο για να τα δωρίσει στη συνέχεια (δεν ξέρει πραγματικά σε ποιον, ή πότε).
Ο Steve Jobs είχε εμμονή με τα κομψά και απλά στη χρήση προϊόντα. Ο Elon Musk ισχυρίζεται ότι αποστολή του είναι η σωτηρία της ανθρωπότητας. Αλλά ο Bankman-Fried, η φιλοσοφία του οποίου είναι "κέρδισε για να δώσεις”, στράφηκε στον "πυρετό των κρυπτονομισμάτων”, πρώτα ως trader και στη συνέχεια ως δημιουργός ανταλλακτηρίου, απλώς και μόνο επειδή ήξερε ότι έτσι θα μπορούσε να πλουτίσει. Ερωτηθείς εάν θα "εγκατέλειπε” τα κρυπτονομίσματα εάν θεωρούσε ότι μπορεί να βγάλει περισσότερα χρήματα από κάποια άλλη δραστηριότητα -για παράδειγμα, διαπραγματευόμενος συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης χυμού πορτοκαλιού- δεν διστάζει στιγμή να απαντήσει: "Ναι, σίγουρα”.
Επί του παρόντος, ο "αποτελεσματικός αλτρουισμός” του Bankman-Fried, η ωφελιμιστική προσέγγισή του να κάνει όσο το δυνατόν περισσότερο καλό, είναι σχεδόν απόλυτα θεωρητική. Μέχρι στιγμής, έχει δωρίσει μόλις 25 εκατ. δολάρια, περίπου το 0,1% της περιουσίας του, γεγονός που τον τοποθετεί μεταξύ των λιγότερο φιλάνθρωπων μελών της λίστας "Forbes 400”. Ποντάρει ότι τελικά θα είναι σε θέση να πολλαπλασιάσει την "προσφορά” του, με συντελεστή τουλάχιστον 900, αν συνεχίζει να εκμεταλλεύεται την άνθιση των κρυπτονομισμάτων από ό,τι αν "εξαργυρώσει” τώρα την επιτυχία του.
"Στόχος μου είναι να κάνω τη διαφορά”, λέει. Αλλά για να το επιτύχει αυτό, ο Bankman-Fired, που μετακόμισε την έδρα του στο Χονγκ Κονγκ το 2018 και στις Μπαχάμες τον Σεπτέμβριο, θα πρέπει να "επιβιώσει” από τον συνεχώς αυξανόμενο κυβερνητικό έλεγχο και να υπερφαλαγγίσει τον "στρατό” των ανταγωνιστών που εποφθαλμιούν να προσελκύσουν τους περισσότερους από 220 εκατομμύρια traders παγκοσμίως - που όλοι τους αντιμετωπίζουν με θάρρος τις "εκρήξεις” και τις "βουτιές” των κρυπτονομισμάτων που μπορούν να χαρίσουν "χρήμα με ουρά” εν ριπή οφθαλμού αλλά και να "εξανεμίσουν” περιουσίες το ίδιο γρήγορα.
"Είναι φαινόμενο”, λέει ο Kevin O’Leary, "αστέρας” του επενδυτικού ριάλιτι Shark Tank του ABC, ο οποίος προσφάτως επένδυσε στο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων FTX και αμείβεται ως εκπρόσωπος. "Έχει πετύχει πολλά μέχρι τώρα, και έχει κερδίσει τον σεβασμό πολλών επενδυτών -είμαι ένας απ’ αυτούς- αλλά η δουλειά του μόλις ξεκίνησε”.
Τα πρώτα βήματα
Γιός δύο καθηγητών νομικής στο πανεπιστήμιο Stanford, ο Sam Bankman-Fried μεγάλωσε διαβάζοντας Χάρι Πότερ, βλέποντας αγώνες των San Francisco Giants και ακούγοντας πολιτικές συζητήσεις ανάμεσα στους γονείς τους και ακαδημαϊκούς της Δυτικής Ακτής.
Μετά την αποφοίτησή του από ένα μικρό ιδιωτικό σχολείο στον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο -λέει ότι "θα ήταν πραγματικά πολύ ωραίο αν ήμουν περισσότερο χίπις και μου άρεσε λιγότερο η τεχνολογία”- γράφτηκε στο MIT, όπου μετά βίας πήρε το πτυχίο του στη φυσική, καθώς αναλωνόταν περισσότερο καιρό σε βιντεοπαιχνίδια, όπως το Starcraft και το League of Legends.
Σκέφτηκε να γίνει καθηγητής φυσικής. Αλλά ενδιαφερόταν περισσότερο για τη δεοντολογία και την ηθική. "Ένα κοτόπουλο βασανίζεται επί πέντε εβδομάδες σε κάποια μονάδα παραγωγής, αλλά σου παίρνει μισή ώρα να το φας”, λέει ο βίγκαν Bankman-Fried. "Δυσκολευόμουν να το δικαιολογήσω”, προσθέτει.
Εντρύφησε στην ωφελιμιστική φιλοσοφία, διαπιστώνοντας ότι τον ελκύσει ειδικότερα ο αποτελεσματικός αλτρουισμός, ένα άλλο είδος της φιλανθρωπίας που εμφύσησε στην Silicon Valley o φιλόσοφος του Princeton, Peter Singer, και την υποστήριξαν άνθρωποι όπως ο συνιδρυτής του Facebook, Dustin Moskovitz.
Η βασική ιδέα: Χρησιμοποίησε στοιχεία και σκοπούς να κάνετε το καλύτερο δυνατό. Συνήθως, οι άνθρωποι δωρίζουν χρήματα είτε για σκοπούς που είναι της "μόδας” είχε γιατί έχουν αντίκτυπο και στους ίδιους. Ένας αποτελεσματικός αλτρουιστής δίνει έμφαση στα στοιχεία προκειμένου να αποφασίσει πού και πότε θα στηρίξει οικονομικά έναν σκοπό, βασίζοντας την απόφασή του σε μη προσωπικούς στόχους όπως η σωτηρία των περισσότερων ζωών ή η αύξηση του εισοδήματος, ανά δολάριο δωρεάς. Μια από τις σημαντικότερες μεταβλητές προφανώς είναι να έχει πολλά χρήματα για να ξεκινήσεις.
Η στροφή στα κρυπτονομίσματα
Έτσι, ο Bankman-Fried εγκατέλειψε την ιδέα να γίνει καθηγητής και άρχισε την προσπάθεια να συγκεντρώσει περιουσία "παγκόσμιας κλάσης”.
Μετά την αποφοίτησή του από το MIT το 2014, έπιασε μια καλά αμειβόμενη δουλειά στην εταιρεία αλγοριθμικών χρηματιστηριακών συναλλαγών Jane Street Capital, διοχετεύοντας μέρος της εξαψήφιας αμοιβής του σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Αρχικά σε έδωσε προσοχή στην αγορά κρυπτονομισμάτων, τις πρώτες δύσκολες μέρες της -όταν για παράδειγμα το FBI έκλεισε την παράνομη διαδικτυακή αγορά Silk Road το 2013 όπου διεξαγόταν λαθρεμπόριο με αντάλλαγμα bitcoins, ή όταν κατέρρευσε, το 2014, η Mt. Gox, το πρώτο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων στον πλανήτη, μετά την απώλεια 850.000 bitcoins αξίας περίπου 460 εκατ. δολαρίων, εκείνη την εποχή. Αλλά προς τα τέλη του 2017, όταν το bitcoin βρισκόνταν στον πρώτο ανοδικό του κύκλο λόγω της ευρύτερης υιοθέτησής του, είδε την ευκαιρία. Παρατήρησε ότι η εκκολαπτόμενη ακόμη αγορά δεν ήταν αποτελεσματική: μπορούσε να αγοράσει bitcoin στις ΗΠΑ και να το πουλήσει στην Ιαπωνία έως και 30% υψηλότερα.
"Ενεπλάκη με τα κρυπτονομίσματα μην γνωρίζοντας καλά-καλά τί είναι”, λέει και προσθέτει: "Απλώς διαφαινόταν μια καλή προοπτική συναλλαγών”.
Στα τέλη του 2017 εγκατέλειψε τη δουλειά του και ίδρυσε την Alameda Research, μια εταιρεία αλγοριθμικών χρηματιστηριακών συναλλαγών, με κεφάλαιο περίπου 1 εκατ. δολάρια από τις αποταμιεύσεις τους και από φίλους και συγγενείς. Έφτιαξε τα γραφεία της σε ένα χώρο Airbnb στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια και με ελάχιστους άρτι αποφοιτήσαντες "έπεσε με τα μούτρα” στις προθεσμιακές συναλλαγές. Ορισμένες φορές ολόκληρο το προσωπικό του χρειαζόταν να σταματήσει τη συνεργασία με ξένους ιστότοπους συναλλαγών διότι δεν αντάλλασσαν γεν με δολάρια αρκετά γρήγορα. Στο απόγειό του, τον Ιανουάριο του 2018, λέει ότι συναλλασσόταν bitcoin αξίας έως και 25 εκατ. δολαρίων κάθε ημέρα.
Η "γέννηση” του ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων
Αλλά σύντομα απογοητεύθηκε από την ποιότητα υπηρεσιών των κύριων ανταλλακτηρίων κρυπτονομισμάτων. Διευκόλυναν ιδιώτες να αγοράσουν και να πωλήσουν λίγα bitcoin, αλλά δεν ήταν σε θέση να εξυπηρετήσουν επαγγελματίες εμπόρους που διακινούσαν μεγάλα ποσά και γρήγορα. Συνειδητοποιώντας ότι ήταν η ευκαιρία του, αποφάσισε να δημιουργήσει το δικό του ανταλλακτήριο.
Το 2019, με μέρος των κερδών της Alameda και 8 εκατομμύρια δολάρια που συγκέντρωσε από μικρότερες εταιρείες venture capitals ίδρυσε το ανταλλακτήριο κρυpτονομισμάτων FTX. Πούλησε ένα μερίδιο στη Binance, το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων στον κόσμο βάσει όγκους συναλλαγών, έναντι περίπου 70 εκατ. δολαρίων.
Η αρχή ήταν δύσκολη. Καμιά δεκαριά εργαζόμενοι δούλευαν ατελείωτες ώρες σε έναν χώρο μίσθωσης εργασίας της WeWork στο Χονγκ Κονγκ προσπαθώντας να προσελκύσουν traders. Σύντομα στράφηκε σε πιο εξεζητημένους επενδυτές που αναζητούσαν συναλλαγές παραγώγων - όπως δικαιώματα προαίρεσης bitcoin ή συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης ethereum. Άλλωστε, πολλοί traders έχουν ελάχιστη έως καθόλου "πίστη” στα κρυπτονομίσματα. Όπως και ο Bankman-Fried, θέλουν απλώς να βγάλουν χρήματα.
Κατά συνέπεια, θέλουν να κάνουν περισσότερες συναλλαγές, μεγαλύτερης αξίας από τον μέσο μικροεπενδυτή. Η κίνηση αυτή έφερε μεγαλύτερες προμήθειες για το FTX, που λαμβάνει το 0,005% έως 0,07% της αξίας κάθε συναλλαγής. Το FTX είναι επίσης ένα από τα λίγα ανταλλακτήρια που διαθέτουν ψηφιακες εκδόσεις παραδοσιακών μετοχών - προσφέροντας, για παράδειγμα, tokens που αντιστοιχούν σε μετοχές της Apple. Δεδομένου ότι η επιχείρηση δεν έχει σχεδόν καμία επιβάρυνση, τα περιθώρια κέρδους της είναι υψηλά: περίπου 50%.
Μην έχοντας τις απαιτούμενες άδειες λειτουργίας στις αυστηρά ρυθμιζόμενες αγορές παραγώγων της Αμερικής, ο Bankman-Fried έστησε την έδρα του στο Χονγκ Κονγκ, εν μέρει διότι είχε παρακολουθήσει πρόσφατα ένα συνέδριο για το bitcoin στο κοντινό Μακάο. Στην αρχή, η κίνηση αυτή τον βοήθησε να προσελκύσει πελάτες από την Ασία, όπου το ενδιαφέρον για τα κρυπτονομίσματα ήταν μεγάλο. Αλλά οι ψηφιακοί νομάδες αλλάζουν τα δεδομένα. Προς τα τέλη Σεπτεμβρίου, ανακοίνωσε (μέσω Twitter, φυσικά) ότι σχεδιάζει να μεταφέρει την έδρα του -συνολικά 150 άτομα- στις Μπαχάμες για να εκμεταλλευτεί το σαφέστερο ρυθμιστικό πλαίσιο για τα κρυπτονομίσματα και τους λιγότερο αυστηρούς περιορισμούς στις μετακινήσεις, λόγω της πανδημίας. (Το μικρότερο ανταλλακτήριο που διατηρεί στις ΗΠΑ εδρεύει στο Σικάγο.)
Σε μόλις δύο χρόνια το FTX εκτινάχθηκε. Ο μέσος όγκος των ημερήσιων συναλλαγών ανήλθε στα 11,5 δισ. δολάρια, κάτι που το καθιστά το τέταρτο μεγαλύτερο ανταλλακτήριο παραγώγων, μετά τo Bybit (12,5 δισ. δολάρια), το OKEx (15,5 δισ. δολάρια) και τον ηγέτη του κλάδου Binance (61,5 δισ. δολάρια). Πριν από ένα μόλις έτος, πραγματοποιούσε συναλλαγές μόλις 1 δισ. δολαρίων ημερησία για 200.000 χρήστες. Με τη βάση των χρηστών όμως να έχει αυξηθεί στα 2 εκατομμύρια, ο Bankman-Fried παλεύει να αυξήσει τους διακομιστές του και να ενισχύσει την εξυπηρέτηση των πελατών και τη συμμόρφωση με τους ρυθμιστικούς κανόνες.
"Μπορεί, χάρη στη δύναμη του χαρακτήρα του, να βελτιώσει τα χρονοδιαγράμματα σε απίστευτο βαθμό”, λέει ο Anatoly Yakovenko, ιδρυτής του Solana, ενός κρυπτονομίσματος με κεφαλαιοποίηση 43 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η ευελιξία του Bankman-Fried έχει προσελκύσει την προσοχή των επενδυτών. Τον Ιανουάριο του 2020, εταιρείες επενδυτικών κεφαλαίων που εστιάζουν στην αγορά κρυπτονομισμάτων, όπως οι Pantera Capital και Exnetwork Capital, επένδυσαν 40 εκατ. δολάρια στην εταιρεία του ανεβάζοντας την αποτίμησή της στα 1,2 δισ. δολάρια, σύμφωνα με την PitchBook. Μέχρι τον Ιούλιο, σχεδόν όλες οι μεγάλες εταιρείες venture capital ήθελαν να επενδύσουν στο ανταλλακτήριο FTX. Έτσι, άντλησε το εκπληκτικό ποσό των 900 εκατ. δολαρίων, γεγονός που εκτίναξε την αποτίμησή του στα 18 δισ. δολάρια. Σήμερα, το FTX έχει αξία μεγαλύτερη από την Carlyle Group ή την Nippon Steel. Παρότι ιδρύθηκε μόλις πριν από 29 μήνες.
Μηδαμινές δωρεές
Παρ’ όλη την πρώιμη επιτυχία του, υπάρχει κάτι που μαρτυρά την ηλικία του: σε σύγκριση με τους 50 πλουσιότερους ανθρώπους της Αμερικής είναι φτωχός από άποψη ρευστότητας. Δεν διαθέτει ούτε τραπεζικούς λογαριασμούς στην Ελβετία, ούτε ένα καλά ισορροπημένο χαρτοφυλάκιο μετοχών και ομολόγων. Σχεδόν όλη η περιουσία του είναι συνδεδεμένη με το περίπου το ήμισυ του μετοχικού κεφαλαίου του FTX και τα διαπραγματεύσιμα κρυπτονομίσματα της FTX, FTT, αξίας άνω των 11 δισ. δολαρίων - τα FTT μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πληρωμές ή για εκπτώσεις στο ανταλλακτήριο FTX, εν είδει δωροκάρτας ή πίστωσης. Κατέχει επίσης μερικά δισεκατομμύρια σε άλλα κρυπτονομίσματα που στηρίζει.
Δεν είναι μυστικό, λοιπόν, ότι έχει κερδίσει πολύ περισσότερα από όσα έχει δωρίσει έως τώρα. Οι δωρεές του ανέρχονται μόλις σε 25 εκατ. δολάρια σε μια σειρά πρωτοβουλιών που αφορούν από την ενίσχυση της ψήφου ως τον περιορισμό της φτώχειας παγκοσμίως και την ασφάλεια της τεχνητής νοημοσύνης.
"Πρέπει να γίνουν πολλά”, παραδέχεται, λέγοντας ότι η "μεγάλη” δωρεά "δεν είναι βραχυπρόθεσμος στόχος αλλά μακροπρόθεσμος”.
Επί του παρόντος, ουσιαστικά τίποτα από τα κέρδη του δεν δίνεται για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Πέραν μιας δέσμευσης δωρεάς του 1% των καθαρών προμηθειών, το FTX και οι υπάλληλοί του έχουν διαθέσει μόλις 13 εκατ. δολάρια σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Τα κέρδη του επανεπενδύονται κατά κύριο λόγο στις εταιρείες του, όπως η δαπάνη 2,3 δισ. δολαρίων τον Ιούλιο για να ανακτήσει το 15% του FTX από την Binance - βελτιώνοντας τις πιθανότητες να εξασφαλίσει περισσότερα για φιλανθρωπικούς σκοπούς στο μέλλον.
Το δίλημμα "δωρεά τώρα ή αργότερα” βασανίζει τους δισεκατομμυριούχους χρόνια. Ο Warren Buffet διαφωνούσε με την εκλιπούσα σύζυγό του, Susan, για το αν έπρεπε να αφήσουν το καταπίστευμά τους να μεγεθυνθεί πριν το δωρίσουν ή να δωρίσουν τα περιουσιακά τους στοιχεία όσο είναι εν ζωή. Άλλωστε, τα χρήματα πολλαπλασιάζονται, όπως βέβαια και τα προβλήματα στον κόσμο. Στο τέλος, η Susan κέρδισε. Το 2006, ο Buffet ανακοίνωσε ότι έχει ξεκινήσει να δωρίζει τα πλούτη του.
"Βλέπω ελάχιστους λόγους να καθυστερήσω, όταν μπορεί να επιτευχθεί τόσο καλό με την υποστήριξη αξιόλογων σκοπών”, δήλωσε ο Chuck Feeney, o 90χρονος συνιδρυτής των Duty Free Shoppers, ο οποίος έχει δωρίσει ολόκληρη την περιουσία του ύψους 8 δισ. δολαρίων.
Υπάρχει όμως και μια άλλη ανησυχία: μήπως έρχεται σε αντίθεση με την "αποστολή” του Bankman-Fried να κάνει καλό στον κόσμο, το γεγονός ότι βγάζει κέρδος από τα κρυπτονομίσματα; Ερώτημα εύλογο δεδομένου ότι για ένα έτος εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, και για τη διαδικασία επιβεβαίωσής τους, καταναλώνεται ενέργεια αρκετή να τροφοδοτήσει το Βέλγιο.
Διαβάστε Επίσης
"Αυτές οι ανησυχίες έχουν βάση, αλλά μερικές φορές είναι λίγο υπερβολικές. Αν δείτε τους ρύπους που παράγονται ανά δολάριο οικονομικής δραστηριότητας, τα κρυπτονομίσματα δεν ξεχωρίζουν ιδιαίτερα”, ισχυρίζεται ο Bankman-Fried. "Είναι ίσως δύο ή τρεις φορές περισσότεροι από της μέσης εταιρείας, αλλά όχι 20 ή 30 φορές”. Επισημαίνει δε ότι το FTX αγοράζει δικαιώματα ρύπων για να αντισταθμίσει την κατανάλωσή του σε ενέργεια και επενδύει 1 εκατ. δολάρια σε πρωτοβουλίες δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα.
Η μεγάλη πρόκληση
Ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση για τον ίδιο αφορά το ποια θα είναι η συνέχεια. Συγκεκριμένα, πρέπει να βρει τον τρόπο να διατηρήσει την ραγδαία ανάπτυξη του FTX χωρίς να έχει προβλήματα με τις κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές.
Τα κρυπτονομίσματα έχουν απαγορευθεί εντελώς ή υπόκεινται σε δρακόντειους περιορισμούς σε χώρες όπως η Κίνα, η Βολιβία και η Τουρκία. Στις ΗΠΑ, το Κογκρέσο έχει ήδη εισαγάγει τουλάχιστον 18 νόμους φέτος που επηρεάζουν άμεσα τον κλάδο. Ο Brian Armstrong, ο δισεκατομμυριούχος διευθύνων σύμβουλος της Coinbase, επέκρινε πρόσφατα την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια αντιπαράθεσής τους για το Lend, ένα προτεινόμενο δανειακό προϊόν κρυπτονομισμάτων. Η Coinbase κατέληξε τελικά να εγκαταλείψει τα σχέδιά της.
Εν τω μεταξύ, ο Bankman-Fried αναζητά τρόπους αξιοποίησης των κεφαλαίων 900 εακτ. δολαρίων που άντλησε το FTX, όπως εξαγορές που είτε θα διευρύνουν τη βάση των χρηστών του είτε θα του εξασφαλίσουν άδειες για λειτουργίας σε άλλες χώρες. Τον Αύγουστο, το FTX ανακοίνωσε ότι θα εξαγοράσει το LedgerX, ένα ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων με έδρα τη Νέα Υόρκη, το οποίο έχει ήδη λάβει άδεια από την Επιτροπή Εμπορίας Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης Εμπορευμάτων (CFTC) των ΗΠΑ για την πώληση παραγώγων κρυπτονομισμάτων. Αυτό σημαίνει ότι το FTX μπορεί σύντομα να είναι το πρώτο μεγάλο ανταλλακτήριο που θα προσφέρει παράγωγα προϊόντα στην Αμερική, πριν την Binance, την Coinbase και την Kraken. "Κινήθηκαν αξιέπαινα γρήγορα για να κλείσουν αυτήν τη συμφωνία”, λέει ο Christopher Giancarlo, πρώην πρόεδρος της CFTC.
Δαπανά επίσης εκατοντάδες εκατομμύρια σε κλασικούς τρόπους διαφήμισης. Τον Ιούνιο, συμφώνησε να πληρώσει 210 εκατ. δολάρια για να καταστεί το FTX χορηγός στο κορυφαίο πρωτάθλημα esports TSM, τον Μάρτιο έκλεισε συμφωνία αξίας 135 εκατ. δολαρίων για να γραφτεί η επωνυμία του FTX στο γήπεδο των Miami Heat και υπέγραψε συμβόλαιο 17,5 εκατ. δολαρίων για τα δικαιώματα ονόματος στο γήπεδο ποδοσφαίρου της UC Berkeley τον Αύγουστο. Επιπλέον, ξεκίνησε πρόσφατα μια διαφημιστική καμπάνια ύψους 30 εκατ. δολαρίων για την προώθηση του FTX μέσω "πρεσβευτών” όπως ο O’Leary του Shark Tank, ο θρύλος του NFL Tom Brady και ο σούπερ σταρ του NBA Steph Curry. Και οι τρεις έχουν αγοράσει μετοχές του FTX.
Στόχος του Bankman-Fried να εδραιώσει τη φήμη της μόλις δύο ετών χρηματιστηριακής εταιρείας του. Θέλει επίσης να προχωρήσει και πέρα από την αγορά των κρυπτονομισμάτων. Πέρυσι, έστρεψε το FTX στις αγορές πρόβλεψης, οι οποίες επιτρέπουν στους traders να ποντάρουν στην έκβαση πραγματικών γεγονότων όπως το Super Bowl και οι προεδρικές εκλογές. Το όραμά του είναι πολύ μεγαλύτερο: ελπίζει πως μια μέρα οι πελάτες του θα μπορούν να αγοράζουν και να πωλούν μέσω του FTX τα πάντα, από ένα δικαίωμα προαίρεσης για ethereum έως μετοχές της Microsoft ή αμοιβαία κεφάλαια.
"Υπάρχει ένας τεράστιος κόσμος εκεί έξω”, λέει ο πλέον οφελημένος από την έκρηξη της αγοράς κρυπτονομισμάτων. "Δεν πρέπει να πιστεύουμε ότι κρυπτονομίσματα θα είναι το πιο εύφορο έδαφος ες αεί”.
Πηγή: capital.gr
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
![Τζόρτζιο Αρμάνι: Η Ντονατέλα Βερσάτσε στο τελευταίο αντίο στον "αυτοκράτορα της κομψότητας" [εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x407/0,11,608,352/crop/both/23/233c1ff232c84e4d8ce201741f3909f0.jpg?quality=60&404=default&v=2)
![Σεισμός 1999: 26 χρόνια από τον φονικό σεισμό της Αθήνας - Τα 15 δευτερόλεπτα της καταστροφής [εικόνες]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x430/0,16,608,357/crop/both/9f/9f9571c4c17a42ff92c3c98b4e516f29.jpg?quality=60&404=default&v=2)
