Το βρετανικό Old War Office -ή όπως έχει πλέον μετονομαστεί, The OWO- είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα αρχιτεκτονικής αναβίωσης στις μέρες μας: ένα πρώην κυβερνητικό μνημείο μετατράπηκε με προσοχή και όραμα σε ένα υπερπολυτελές ξενοδοχείο, αλλά και κατοικίες αντίστοιχου, υψηλού επιπέδου.
Το γραφείο Greenspace έχει εμπλακεί στον σχεδιασμό και στη στρατηγική μάρκετινγκ του project — και ο CEO του εμφανίζεται στη σκηνή της Αθήνας στο συνέδριο Hotel Experience 18 και 19 Οκτωβρίου. Στο πλαίσιο αυτό, έχουμε μια συναρπαστική ιστορία για να αφηγηθούμε: τη ζωή του κτιρίου, τη μεταμόρφωσή του και τη σχέση του με την παγκόσμια φιλοξενία.
Το Old War Office κατασκευάστηκε μεταξύ των ετών 1898-1906 (ο αρχιτέκτων William Young άφησε το έργο στον γιο του, Clyde, μετά τον θάνατό του) και σχεδιάστηκε ως ένα επιβλητικό διοικητικό μέγαρο για τη βρετανική υπηρεσία War Office.
Με περίπου 1.100 δωμάτια, πολύ μεγάλους διαδρόμους και μια μορφήσχεδόν "οχυρωματική" -με το κτίριο να έχει τραπεζοειδές περίγραμμα ώστε να αξιοποιεί το εδαφικό σχήμα του οικοπέδου- έγινε σημείο αναφοράς της κρατικής εξουσίας. Καθ’ όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα, το κτίριο ήταν κλειστό για το ευρύ κοινό -μια "κατοικία" αποφάσεων πολέμου, διπλωματίας και κρατικής εξουσίας.
Το 2016 πουλήθηκε με 250ετή μίσθωση στο όνομα του ομίλου Hinduja (σε συνεργασία με OHL Developments) για περίπου £350 εκατομμύρια. Η ιδέα ήταν να πάρει νέα ζωή: όχι ως γραφεία, αλλά ως ξενοδοχείο και κατοικίες, ανοίγοντας το κτίριο για το κοινό, αλλά αποκαθιστώντας την ιστορική του αίγλη.
Η μετατροπή ενός Grade II διατηρητέου κτιρίου, ειδικά με τέτοιο βάθος ιστορικών αναφορών, απαιτεί έναν συνδυασμό σεβασμού στην κληρονομιά και δημιουργικής παρέμβασης.
Το έργο αποκατάστασης διήρκεσε περίπου οκτώ χρόνια -με εργασίες από το 2017 έως το 2023 και έπρεπε να λάβει υπόψη την ανακύκλωση υλικών, τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος και τον εντοπισμό ποιοτικών κατασκευαστών (μάστορες πέτρας, ξυλουργούς, ειδικούς μετάλλων) ώστε οι επεμβάσεις να μην αλλοιώνουν το υφιστάμενο, αλλά να συμπληρώνουν με ευαισθησία.
Καίρια στοιχεία, όπως η κύρια σκάλα του κτιρίου, οι μαρμάρινες επιφάνειες, οι διάκοσμοι στις οροφές και τα μωσαϊκά δάπεδα, αποκαταστάθηκαν όπου ήταν δυνατό και συντηρήθηκαν.
Παράλληλα, έπρεπε να εισαχθούν σύγχρονες υποδομές: σωληνώσεις HVAC, συστήματα ψύξης/θέρμανσης, υδραυλικά, ηλεκτρολογικά, μονώσεις ήχου και θερμομόνωση, συστήματα
ασφαλείας, ανελκυστήρες, χωρίς να "σπάσουν" την ιστορική δομή. Ένας από τους πιο τολμηρούς σχεδιασμούς ήταν να μετατραπεί μία κλειστή εσωτερική αυλή σε χώρο υποδοχής και
είσοδο από "Horse Guards Avenue", δίνοντας στο κοινό πρόσβαση σε αυτό που πριν ήταν αποκλεισμένο.
Βασικό στοιχείο του οράματος ήταν η συμβίωση δύο χρήσεων στο ίδιο σώμα: του ξενοδοχείου Raffles London at The OWO και των 85 κατοικιών υψηλού επιπέδου (The OWO Residences), που θα μοιράζονται υποδομές όπως γυμναστήριο, spa, αίθουσες εκδηλώσεων και υπηρεσίες concierge.
Στο σχεδιασμό των εσωτερικών χώρων -ειδικά για τις κατοικίες- συμμετείχαν κορυφαία design studios όπως η HBA Residential, που συνδύασε σύγχρονη κομψότητα με αναφορά στην αρχική αρχιτεκτονική, και η 1508 London, η οποία ανέλαβε να σχεδιάσει τις κοινόχρηστες ζώνες, το σινεμά, τις αίθουσες αναψυχής και άλλες παροχές.
Σύμφωνα με τη Wallpaper, η στρατηγική brand design του έργου, ιδιαίτερα για το κομμάτι των κατοικιών, δημοσιεύθηκε ότι έγινε υπό την καθοδήγηση της Greenspace, που ανέλαβε το branding και την αισθητική συνοχή του project.
Το ξενοδοχείο άνοιξε επισήμως το 2023 ως Raffles London at The OWO. Διαθέτει περίπου 120 δωμάτια και σουίτες, ενώ οι κατοικίες αριθμούν 85 μοναδικές μονάδες. Το συγκρότημα περιλαμβάνει εννέα εστιατόρια και τρία μπαρ -ανάμεσά τους και το "Spy Bar", διαμορφωμένο μέσα σε πρώην χώρους ασφαλείας του Υπουργείου Πολέμου- καθώς και ένα εκτενές spa συνεργασίας με Guerlain και Pillar, με πισίνα 20 μέτρων, θεραπείες, σάουνες και χώρους αποκατάστασης. Διαθέτει επίσης τη Whitehall Ballroom, χωρητικότητας έως 600 ατόμων, μαζί με συνοδευτικές αίθουσες εκδηλώσεων, ενώ οι ιδιοκτήτες των κατοικιών έχουν πρόσβαση σε κοινόχρηστους χώρους, όπως lounge, ιδιωτική τραπεζαρία, γυμναστήριο, σινεμά και υπηρεσίες
ξενοδοχειακού τύπου.
Οι κατοικίες χαρακτηρίζονται από μεγάλες οροφές, έως 4,4 μέτρα, και παράθυρα που πλημμυρίζουν με φυσικό φως τους εσωτερικούς χώρους. Η αισθητική ισορροπεί ανάμεσα στην ιστορικότητα και τη σύγχρονη πολυτέλεια. Τα διατηρημένα στοιχεία -όπως τα ξυλόγλυπτα, τα τζάκια και τα μαρμάρινα τελειώματα- συνυπάρχουν με κομψές, μοντέρνες λεπτομέρειες, διαχέοντας την αίσθηση ότι το κτίριο έχει πραγματικά "ξαναζωντανέψει".
Ο "Spy Bar", χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της προσέγγισης, στεγάζεται σε πρώην δωμάτια χαρτοφυλακίων πληροφοριών που έφεραν τους αριθμούς 006 και 007, αποτίοντας φόρο τιμής στην ιστορία του κτιρίου ως χώρου μυστικότητας και στρατιωτικών αποφάσεων.
Είναι λοιπόν, γνωστό ότι η στρατηγική και το branding του έργου, ειδικά όσον αφορά την παρουσίαση των κατοικιών, έγιναν υπό την εποπτεία της Greenspace. Πρόκειται για μια γέφυρα ανάμεσα σε ένα εμβληματικό έργο στο Λονδίνο και στις νέες τάσεις που διαμορφώνουν τη σύγχρονη ξενοδοχειακή αγορά στην Ευρώπη.
Η μετατροπή του Old War Office σε πολυτελές ξενοδοχείο και κατοικίες -υπό το όνομα The OWO και με τη συνεργασία της Raffles- αποτελεί ένα πρότυπο σύγχρονης αποκατάστασης ιστορικού κτιρίου.
Η πρόκληση ήταν τεράστια: να διαφυλαχθεί η ιστορική ταυτότητα, να ενσωματωθούν σύγχρονες λειτουργίες και να προσφερθεί στους χρήστες μια εμπειρία πολυτέλειας που να αναδεικνύει την αξία της ιστορίας μέσα από τη σύγχρονη αισθητική.
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
