Ο Απόστολος Δοξιάδης μιλά στο TheTOC για τη δική του Μεγάλη Βρετανία: Στιγμές που σφράγισαν την ιστορία της Ελλάδας

Η Μεγάλη Βρετανία πρόσφατα έκλεισε 150 χρόνια ζωής. Πολιτικοί, βασιλιάδες, σύνθετες, ζωγράφοι ηθοποιοί, διάσημοι από όλο τον κόσμο, η επιχειρηματική τάξη της χώρας, όλοι πέρασαν από τα σαλόνια της.

Ο Ευστάθιος Λάμψας προπάππους του Αποστόλου Δοξιάδη το 1880 αποφάσισε να λειτουργήσει τη Μεγάλη Βρετανία στα πρότυπα των πολυτελών ξενοδοχείων του Παρισιού. Το ξενοδοχείο είχε νερό και ρεύμα στα δωμάτιο του όταν η Αθήνα δεν είχε ακόμα υδραυλικές εγκαταστάσεις και ηλεκτρικό δίκτυο.

Ο Απόστολος Δοξιάδης που διατέλεσε διευθύνων σύμβουλος της Μεγάλης Βρετανίας για δεκαετίες μιλά σήμερα στο TheTOC και επαναφέρει στη μνήμη του στιγμές που σφράγισαν τον ίδιο αλλά και την ιστορία της Ελλάδας και της Αθήνας.

ΕΡ.: Η οικογένειά σας κ. Δοξιάδη είναι συνυφασμένη με την πορεία της Μεγάλης Βρετανίας. Είναι αυτή που επί της ουσίας έφτιαξε τη Μεγάλη Βρετανία. Είστε σ΄ αυτό το κτίριο από παιδί. Από τότε που δημιουργήθηκε μέχρι σήμερα ποια λέξη μπορεί να περιγράψει την Μεγάλη Βρετανία;

Η Μεγάλη Βρετανία παραμένει η Grande Dame της Αθηνας. Υπάρχουν μαλιστα και βιβλία που αναφέρουν ότι μετά την Ακρόπολη το πιο σημαντικό κτίριο της Αθήνας είναι η Μεγάλη Βρετανία.

ΕΡ.: Η πρώτη ανάμνηση που έχετε από τη Μεγάλη Βρετανία ποια είναι;

Η πρώτη μου ανάμνηση είναι το 1944. Θυμάμαι να επισκέπτομαι τον παππού μου, τον Θόδωρο Πετρακόπουλο στο γραφείο, στο οποίο μόλις είχε επανέλθει μετά την απελευθέρωση της Αθήνας από τους Γερμανούς. Ήμουν μαζί με τον Κύρου της Εστίας και θυμάμαι να βλέπω από το μπαλκόνι να έρχεται μέσα στο ξενοδοχείο ένας απ τους πρώτους Άγγλους αλεξιπτωτιστές που φτάσανε στην Αθήνα. Δε θυμάμαι το ξενοδοχείο πως ήταν, αλλά θυμάμαι αυτή την απίθανη εμπειρία που είχα ως παιδί πέντε ετών.

ΕΡ.: Η δουλειά σας στη Μεγάλη Βρετανία πότε επί της ουσίας ξεκινά;

Η δουλειά μου ξεκινάει, θα έλεγα τα καλοκαίρια από το 1957 και μετά. Το 1958 σπουδάζω εκτός Ελλάδος, αλλά τα καλοκαίρια εργάζομαι αρχικώς στη Μεγάλη Βρετανία και μετά εργάζομαι και ως μάγειρας στη Βέρνη, ρεσεψιόν στο Λονδίνο κτλ.

ΕΡ.: Και μoνίμως πια στη Μεγάλη Βρετανία με διευθυντικό ρόλο;

Από το 1974 με διευθυντικό ρόλο. Αρχίζω και περνάω τα διάφορα τμήματα ως υπεύθυνος και τελικώς το 1974 αναλαμβάνω διευθύνων σύμβουλος του ξενοδοχείου.

Η Μεγάλη Βρετανία είναι συνδεδεμένη με την ιστορία της χώρας και σίγουρα με την ιστορία της Αθήνας. Είναι το ξενοδοχείο που έχει φιλοξενήσει όλες τις διασημότητες. Γυρνώντας τη μνήμη πίσω θέλετε να θυμηθείτε κάποιους απ΄ αυτούς που γνωρίσατε.

Αρχίζω με την Ίντιρα Γκάντι την τότε πρωθυπουργό της Ινδίας. Στον 5ο όροφο του ξενοδοχείου κάποια στιγμή περάσαμε πάνω από μία ώρα συζητώντας για πολλά θέματα και για τον τουρισμό της Ινδίας που μόλις ξεκινούσε και για την σχέση του ινδικού αρχαίου πολιτισμού με την αρχαία Ελλάδα.

Και ποιον δεν έχω γνωρίσει σε αυτό το ξενοδοχείο, τον Τσώρτσιλ, τον Νιάρχο, τον Ωνάση, εκατοντάδες διάσημους ανθρώπους που πέρασαν από τα σαλόνια και τα δωμάτια της Μεγάλης Βρετανίας. Ο Ωνάσης ερχόταν συχνά στο μπαρ της Μεγάλης Βρετανίας. Την Μαρία Κάλλας θυμάμαι πως τη χαιρέτησα όταν ήρθε όμως δεν τη γνώρισα πιο προσωπικά.

Τι θυμάστε από την γνωριμία σας με τον Τσώρτσιλ;

Στο ξενοδοχείο έγινε η γνωριμία μας και θυμάμαι που μου έλεγε ότι είχε πολύ ωραίες αναμνήσεις από τις φορές που ήρθε στην Αθήνα μετά το τέλος του πολέμου

Ηρθε επανειλημμένως ο Τσώρτσιλ, ως απλός άνθρωπος στο ξενοδοχείο και είχε πολύ ωραίες αναμνήσεις από τη Μεγάλη Βρετανία. Του άρεσε πολύ το μπαρ γιατί εδώ έβρισκε τα αγαπημένα του κονιάκ, μια ατμόσφαιρα, που τον ικανοποιούσε και τα ποτά τα οποία εκείνος συνήθιζε να πίνει όπως ροζέ σαμπάνια που ήταν η κλασική σαμπάνια που προτιμούσε.

Η Μεγάλη Βρετανία έχει συνδεθεί και με τις πρώτες ώρες της μεταπολίτευσης κι εσείς ήσασταν εκείνος που υποδέχθηκε τον Κωνσταντίνο Καραμανλή το βράδυ που ήρθε στην Ελλάδα. Εσείς τον πήγατε στο δωμάτιό του στον πέμπτο όροφο έτσι δεν είναι;

Θα σας μεταφέρω την ατμόσφαιρα στο ξενοδοχείο λίγο πριν την επιστροφή Καραμανλή. Οι πελάτες είχαν εγκλωβιστεί στην Αθήνα και δεν μπορούσα να φύγουν γιατί το αεροδρόμιο ήταν κλειστό, το ίδιο και οι δημοσιογράφοι που είχαν έρθει εδώ.

Λίγο αργότερα ο διευθυντής της αστυνομίας ήταν εδώ και μου λέει έρχεται ο Καραμανλής; Λέω άκουσα ότι έρχεται. Και μου λέει πού θα μείνει; Του απαντώ στη Μεγάλη Βρετανία. Μου λέει και πού το ξέρεις; Έχει κρατήσει δωμάτιο; Λέω όχι, δεν έγινε κράτηση κάνεις αλλά πού θες να μείνει ο Καραμανλής; Εδώ θα έρθει.

Γύρω στις τεσσερισήμισι το πρωί ήρθε. Τον ήξερα και πριν την αποχώρησή του.

Το δωμάτιο που του κράτησα ήταν στον πέμπτο όροφο. Ήρθε μαζί με τον Λαμπρία . Τον πηγαίνω στο δωμάτιο του και μετά συνειδητοποιώ αφού έκλεισε την πόρτα ο Καραμανλής ότι δεν υπήρχε ασφάλεια στο διάδρομο για να τον φιλάει.

Μέσα στο χαμό λέω ότι πολύ πιθανόν να υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν την εξαφάνισή του.

Παίρνω τους ανθρώπους της νυχτερινής βάρδιας, όσοι μου είχαν απομείνει, γιατί πάρα πολλοί είχαν επιστρατευτεί και τους βάζω να κάτσουν όπως θα καθόταν η φρουρά του στο διάδρομο. Έτσι πέρασε η πρώτη νύχτα του Καραμανλή στη Μεγάλη Βρετανία.

Πόσες μέρες έμενε ο Καραμανλής εδώ;

Δύο μήνες και ήξερα πώς να τον εξυπηρετήσω. Τι του κάνει κέφι, τι θα έτρωγε. Πάντα έτρωγε στο δωμάτιο του. Ηταν απλός ή ένα απλό κρέας ή ένα απλό ψάρι. Του άρεσε πολύ αμέσως μετά να έχει τυρί κασέρι ή γραβιέρα. Λίγα φρούτα δεν άλλαζε και τίποτα άλλο. Δεν άλλαζε τις συνήθειες του”.

Δεκαετίες νωρίτερα στα δωμάτια της Μεγάλης Βρετανίας είχε μένει ο Ελευθέριος Βενιζέλος.

Μάλιστα το 1917 είχε κάνει το ξενοδοχείο την έδρα της κυβέρνησής του.

"Ο προπάππους μου ο Λάμψας κι ο παππούς μου ο Πετρακόπουλος ήταν πολύ φίλοι του Βενιζέλου . Εμεινε πολλούς μήνες ο Βενιζέλος στη Μεγάλη Βρετανία. Και από την πλευρά της μητέρας μου ο παππούς μου, Απόστολος Δοξιάδης έγινε υπουργός αποκαταστάσεως προσφύγων στην κυβέρνηση Βενιζέλου και επανειλημμένως ήταν υπουργός σε όλες τις κυβερνήσεις του ”

Συνεχίζοντας την κουβέντα μας ο Απόστολος Δοξιάδης θυμάται κι άλλους διάσημους πελάτες της Μεγάλης Βρετανίας.

Θυμάμαι την επίσκεψη της Ελίζαμπεθ Τέιλορ έμεινε στο ξενοδοχείο 4- 5 μέρες και συνομιλήσαμε μαζί.

Λίγο παραπάνω μίλησα με τον Χέρμπερτ Φον Κάραγιαν μία από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες της κλασσικής μουσικής του 20ού αιώνα, ο οποίος εδώ ανακοίνωσε στους δημοσιογράφους ότι έχει ελληνικές ρίζες.

Σαν το σπίτι του θεωρούσε τη Μεγάλη Βρετανία και ο Ιταλός ζωγράφος Τζόρτζιο ντε Κίρικο. Ερχόταν πολύ συχνά στο ξενοδοχείο και είχε και εκείνος ελληνικές ρίζες αφού είχε γεννηθεί στο Βόλο το 1888 από Ιταλούς γονείς. Ερχόταν σχεδόν κάθε χρόνο εδώ.

Ο Αλέξανδρος Ιόλας έμενε επίσης στην Μεγάλη Βρετανία μέχρι να χτίσει το σπίτι του στην Αθήνα. Μια πολύ μεγάλη προσωπικότητα στον καλλιτεχνικό χώρο και έφερνε μαζί πολλούς φίλους του καλλιτέχνες. Ο Ντε Κίρικο ήταν στην παρέα του Ιόλα.

Όσοι διάσημοι δεν έμεναν στη Μεγάλη Βρετανία πέρασαν σίγουρα από το εστιατόριο θρύλο του ξενοδοχείου το GB Corner το οποίο εμπνεύστηκε και κατασκεύασε από την αρχή μέχρι το τέλος ο Απόστολος Δοξιάδης.

Το GB corner ήταν τελείως δικό μου παιδί. Ειναι μια ολόκληρη ιστορία.

Πριν σε αυτό το χώρο ήταν το παλιό μπαρ της Μεγάλης Βρετανίας από το 1890 και μετά. Εκεί μαζεύονταν δημοσιογράφοι και διπλωμάτες για ανταλλαγή απόψεων. Όταν έγινε η δολοφονία του Πολκ στη Θεσσαλονίκη ο ξένος τύπος έγραψε ότι πιθανότητα η δολοφονία αυτή προετοιμάστηκε από κάποιους ανθρώπους στο μπαρ της Μεγάλης Βρετανίας. Μάλιστα οι ξένοι δημοσιογράφοι τότε είχαν ονομάσει το μπαρ ως το πηγάδι των φιδιών.

Σε αυτό λοιπόν το παλιό μπαρ του 1890 ,μετά την ανακαίνιση του 1956 το 1958 ανοίγει ένα νέο μπαρ που το διακοσμεί ο μεγαλύτερος ντεκορατέρ του Παρισιού εκείνη την εποχή. Για μένα ήταν μια αποτυχημένη ανακαίνιση δε συμπάθησα ποτέ τον καινούργιο χώρο. Στη συνέχεια ο χώρος αυτός γίνεται μια καναδική τράπεζα που μας αναζωογονεί οικονομικά για μία πενταεντία τουλάχιστον και μετά το περίφημο GB κόρνερ.

Διαβάστε Επίσης

"Μεγάλη Βρεταννία": Η περιπετειώδης ιστορία του διασημότερου ξενοδοχείου της Αθήνας

Ερ.: Ήταν ένα ιστορικό εστιατόριο στο κέντρο της Αθήνας που φιλοξένησε πολιτικούς επιχειρηματίες διανοούμενος. Την θυμάστε από αυτή την εποχή;

Έβλεπα πολύ συχνά τον Κώστα Σημίτη με τη σύζυγό του και δυο τρεις φίλους να τρώνε εκεί. Ερχόταν κάποιες φορές και ο Καραμανλής ως πρωθυπουργός, ερχόταν όμως ο Ευάγγελος Αβέρωφ, ο Ηλίας Ηλίου και πολλοί άλλοι.

Ο Ανδρέας Παπανδρέου;

Όταν έγινε πρωθυπουργός ο Ανδρέας Παπανδρέου αρχικά δεν επέλεγε τη Μεγάλη Βρετανία πήγαινε στο Κing George.

Ένα βράδυ όμως και το θυμάμαι σαν τώρα μου τηλεφώνησε ο διπλωματικός του σύμβουλος ο Μαχαιρίτσας και μου λέει ότι θα έρθει ο πρωθυπουργός της Ισπανίας στην Αθήνα και επειδή τον Παπανδρέου τον περιποιήθηκαν αριστοκρατικά όταν επισκέφτηκε την Μαδρίτη κατάλαβε ότι μόνο η Μεγάλη Βρετανία είναι του αντίστοιχου επιπέδου στην Ελλάδα και μου ζήτησε ο Ισπανός πρωθυπουργός να μείνει εδώ. Όμως η ημερομηνία της άφιξης του συνέπιπτε με έναν γάμο που είχε κλειστεί ήδη στην Μεγάλη Βρετανία.

Τελικά με τις δικαιολογίες που είπα κατάφερα ο γάμος να γίνει λίγες μέρες αργότερα και να φιλοξενηθεί στο ξενοδοχείο ο Ισπανός πρωθυπουργός στην ώρα του.

Από εκείνη τη στιγμή και μετά και επί ΠΑΣΟΚ η Μεγάλη Βρετανία έγινε το επίσημο ξενοδοχείο υποδοχής όλων των ξένων πολιτικών και στέκι του Ανδρέα.

O Γιάννης Λάτσης είχε στέκι του το GB corner καθώς τα γραφεία του ήταν κοντά στο ξενοδοχείο.

Ήταν ακόμα το στέκι του Χατζιδάκι, του Γκάτσου, και της παρέα τους. Ερχόντουσαν αργά το μεσημέρι κατά τις δυόμισι. Σε ορισμένες περιόδους έρχονταν σχεδόν κάθε μέρα και καθόνταν πάντα σε ένα συγκεκριμένο τραπέζι.

Η Mεγάλη Βρετανία έζησε δόξες και την εποχή που η Ελλάδα εντάχθηκε στην τότε ΕΟΚ καθώς οι 9 ηγέτες των ευρωπαϊκών χωρών έμειναν εκεί.

"Όταν η Ελλάδα εντάχθηκε στην Ευρώπη όλοι οι ξένοι ηγέτες ήρθαν στην Μεγάλη Βρετανία, τότε ακόμα δεν είχε το ξενοδοχείο σύγχρονο τηλεφωνικό κέντρο. Είχαμε ακόμα τις κοπέλες που άλλαζαν τα καλώδια. Το είπα στον Καραμανλή που ήθελε να είναι όλα στην εντέλεια και με εντολή Καραμανλή η Μεγάλη Βρετανία πήρε δάνειο από την ΕΤΒΑ και ανακαίνισε το τηλεφωνικό της κέντρο.

Λίγο πριν την ένταξη το 1977 ο Χέλμουτ Σμιτ ήρθε μια βδομάδα στην Μεγάλη Βρετανία και πέρασε την Πρωτοχρονιά εδώ, τον είχε καλέσει ο Καραμανλής.

Έμεινε και τρεις μέρες στο Πόρτο Ράφτη στο σπίτι της Γουλανδρή. Ο Σμιτ ήταν δύσκολος να αποδεχτεί την ένταξη της Ελλάδας στην Ευρώπη αλλά μετά τη φιλοξενία του Καραμανλή στην Αθήνα και στην Μεγάλη Βρετανία μαλάκωσε.

Από άλλους διάσημους πελάτες της μεγάλης Βρετανίας ποιος σας έχει μείνει στη μνήμη.

Ο Τζέιμς Γκαλάνος γεννημένος από ελληνική οικογένεια στην Αμερική ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένος σχεδιαστές και έντυνε με δημιουργίες υψηλής ραπτικής την Νάνσυ Ρίγκαν. Ερχόταν κάθε χρόνο και έμενε στη Μεγάλη Βρετανία και μετά πήγαινε και στη Μύκονο.

Μας βοήθησε πολύ όταν ο Γιάννης Τσεκλένης το 1969 πρότεινε ανάμεσα στην εβδομάδα μόδας στη Ρώμη και στο Παρίσι να γίνει και ένα τριήμερο μόδας στην Αθήνα στο ξενοδοχείο της Μεγάλης Βρετανίας. Μάλιστα ο Ανδρέας Ποταμιάνος πρότεινε μετά την επίδειξη μόδας με το καράβι του να τους πάει στη Μύκονο για μία μέρα και να γυρίσουν Κυριακή για να φύγουν.

Ήρθαν όλοι η διευθύντρια της Vogue, όλοι από τη Ρώμη και το Παρίσι, ο Γκαλάνος από Αμερική και έστειλε τις γούνες του και ο Μαξιμίλιαν ο πιο διάσημος γουναράς της Νέας Υόρκης.

Όταν ήρθαν οι γούνες με ρώτησαν που τις έχουμε ασφαλισμένες. Κόστιζαν 1,5 εκατομμύρια$ τότε. Τους είπαμε ότι δεν προλαβαίνουμε να κάνουμε κάτι και αναγκάστηκα να πάρω τηλέφωνο την ασφάλεια να μου στείλουν κάποιον και τον έβαλα για τρεις μέρες σε ένα δωμάτιο που ήταν οι γούνες κοιμόταν σε ένα ράντζο και τις πρόσεχε.

Ποιο είναι το αγαπημένο σας δωμάτιο στη Μεγάλη Βρετανία;

Το πιο ωραίο δωμάτιο για μένα στην μεγάλη Βρετανία είναι η γωνία του εβδόμου ορόφου που έχει θέα όλη την Αθήνα και βλέπει την Ακρόπολη. Η κρεβατοκάμαρα βλέπει την Ακρόπολη κοιμάσαι το βράδυ ξυπνάς το πρωί και μπροστά σου είναι η Ακρόπολη

ΕΡ.: Ποιο θα ήταν το όνειρό σας για την σημερινή Μεγάλη Βρετανία;

Να ανοίξει ξανά το GB κόρνερ όπως ήταν παλιά.

Και μια και λέμε για εστιατόρια θέλω να σας πω και την ιστορία της ταράτσας της Μεγάλης Βρετανίας που σήμερα φιλοξενεί ένα πολύ ωραίο εστιατόριο.

Την πρώτη φορά που προσπάθησα να αξιοποιήσω την ταράτσα ήταν όταν το ζήτησα από τον Καραμανλή Τον πήγα στην ταράτσα πάνω. Του λέω Πρόεδρε κοιτάξτε, μπροστά σας είναι όλη η ομορφιά της Αθήνας. Γιατί να μην κάνουμε κάποια πέργκολα, κάτι και να γίνει το εστιατόριο εδώ πάνω που να βλέπει την Αθήνα. Δεν κατάφερα να τον πείσω να το κάνουμε.

Η δεύτερη φορά ήταν όταν το ξενοδοχείο προετοιμαζόταν να υποδεχτεί τους ξένους ηγέτες για την ένταξη της χώρας στην ΕΟΚ ούτε και τότε το πέτυχα. Τελικά το καταφέραμε για τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004.

Θέλω να σας πω ότι τα πρώτα χρόνια μετά την μεταπολίτευση την ταράτσα την χρησιμοποιούσαμε για να πλένουμε τα χάλια του ξενοδοχείου.

ΕΡ.: Είχαν επιλέξει κάποιοι να μένουν μόνιμα στη Μεγάλη Βρετανία;

Θα πάω λίγο πίσω και θα σας πω ότι η σύζυγος του Σοφοκλή Βενιζέλου όταν έχασε τον άντρα της άφησε την μονοκατοικία στην οποία έμενε όπου τώρα βρίσκεται το μουσείο Κυκλαδικής τέχνης και μας παρακάλεσε να νοικιάσει εδώ στον τρίτο όροφο διαμέρισμα πλάι στο ασανσέρ γιατί είχε και προβλήματα στο βάδισμα της. Εφερε μάλιστα και δικά της έπιπλα για να τα αισθάνεται κοντά της, έμεινε στην Μεγάλη Βρετανία μέχρι το θάνατό της.

Επίσης έμενε εδώ για αρκετό καιρό η Νόνικα Γαληνέα. Η Μεγάλη Βρετανία ήταν το σπίτι και του Βαγγέλη Παπαθανασίου όποτε ερχόταν στην Ελλάδα. Ήταν για χρόνια η κατοικία του στην Αθήνα.

ΕΡ.: Τι είναι αυτό που σας λείπει σήμερα που δεν είστε πια ο άνθρωπος που περνάνε όλα από τα χέρια του στη Μεγάλη Βρετανία

Η καθημερινότητα με όλους τους μπελάδες, να αναλαμβάνω και να φέρνω σε πέρας τις μικρές και τις μεγάλες κρίσεις της μέρας. Σχεδόν κάθε μέρα συνέβαινε κάτι και έπρεπε να σηκώσω τα μανίκια να το λύσω. Αυτό μου λείπει ναι.

ΕΡ.: Άρα θα θέλετε ακόμα και τώρα να είστε στη δράση;

Ναι θα μου έκανε κέφι.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: Δημήτρης Κλεάνθους

Διαβάστε Επίσης

Ο φωτογραφικός κόσμος του Δημήτρη Κλεάνθους- Η μόδα σαν τέχνη

Περισσότερα για τη δουλειά του Δημήτρη Κλεάνθους εδώ:

Instagram.com/dimitrioskleanthous

DimitriosKleanthous.com

Facebook.com/dimitrioskleanthous

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr