Κασσάνδρα Κουλουκουντή: Από την εφοπλιστική οικογένειας της Κάσου μέχρι το πρώτο βραβείο Όσκαρ για casting

Η ταινία "One Battle After Another" κατέκτησε το πρώτο Όσκαρ στην ιστορία που αφορά το κάστινγκ, με το βραβείο να απονέμεται στην ελληνικής καταγωγής διευθύντρια κάστινγκ, Κασσάδρα Κουλουκουντή.

Η Κασσάδρα Κουλουκουντή είναι κόρη του Μιχαήλ Κουλουκουντή και εγγονή του Μανώλη Κουλουκουντή, της εφοπλιστικής οικογένειας από την Κάσο που έχει καταγράψει μία μακρόχρονη πορεία στο ναυτιλιακό επιχειρείν, τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1830.

Ο παππούς της Κασσάνδρας ήταν ο θρυλικός εφοπλιστής Μανώλης Κουλουκουντής, που θεωρείται από πολλούς ένας από τους "πρυτάνεις" του ελληνικού εφοπλισμού. Γεννημένος στην Κάσο μεγάλωσε σε μια πολυμελή οικογένεια όπου πέντε αδέλφια ακολούθησαν την ίδια επιχειρηματική δραστηριότητα. Οι οικογένειες Κουλουκούντη και Μαυρολέων ίδρυσαν τη ναυτιλιακή εταιρεία Counties Ship Management το 1934 στο Λονδίνο και τη διάδοχό της, London & Overseas Freighters (LOF), το 1948.

Το 1935, ο Μανώλης Κουλουκουντής πήρε μια πρωτοβουλία που θεωρείται μέχρι σήμερα καθοριστική. Ίδρυσε στο Λονδίνο την Ελληνική Επιτροπή Ναυτιλιακής Συνεργασίας, έναν οργανισμό που συντόνιζε τα συμφέροντα των Ελλήνων πλοιοκτητών. Με αυτόν τον τρόπο έθεσε τις βάσεις για την οργανωμένη εκπροσώπηση της ελληνικής ναυτιλίας στη διεθνή σκηνή.

Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Μανώλης Κουλουκουντής εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη, όπου και αναδείχθηκε σε ηγετικό μέλος της ομάδας των Ελλήνων εφοπλιστών. Με την ιδιότητα του προέδρου των Ελλήνων Εφοπλιστών Νέας Υόρκης πρότεινε στην ελληνική εξόριστη κυβέρνηση να ζητήσει από την αμερικανική κυβέρνηση την παραχώρηση πλοίων της σε αυτή και τη διαχείρισή τους από Έλληνες εφοπλιστές. Η πρόταση βρήκε ανταπόκριση από την αμερικανική κυβέρνηση και ο Κουλουκουντής μαζί με άλλους εφοπλιστές παρέλαβαν τα πρώτα πλοία "Liberty".

Μετά τον πόλεμο, ο Κουλουκουντής διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη συμφωνία αγοράς 100 πλοίων "Liberty" από την αμερικανική κυβέρνηση. Ο ίδιος θα αποκτήσει τον δεύτερο μεγαλύτερο αριθμό πλοίων "Liberty" (11 συνολικά).

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, είχε υπό τον έλεγχό του 25 πλοία υπό αμερικανική σημαία και εξαγόρασε την Bull Lines. Προκάλεσε αντιδράσεις κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας, καθώς αρνήθηκε να μεταφέρει φορτία σε κομμουνιστικές χώρες, έχοντας συνάψει συμφωνία με τον αμερικανό γερουσιαστή Τζόζεφ Ρ. Μακάρθι. Η επιχείρησή του χρεοκόπησε στα μέσα της δεκαετίας του 1960.

Σύζυγός του ήταν η Καλλιόπη Χατζηλιά, η οποία απεβίωσε το 2006. Είχαν μαζί δύο παιδιά, τον Μιχαήλ Κουλουκουντή και τον Γιώργο Κουλουκουντή. Ήταν παππούς τεσσάρων εγγονών, μεταξύ των οποίων και η Κασσάνδρα αλλά και ο εφοπλιστής και θεατρικός επιχειρηματίας Έντι Κουλουκουντής.

Ο πατέρας της Κασσάνδρας Μιχάλης Κουλουκουντής μεγάλωσε ανάμεσα σε δύο κόσμους. Την αυστηρή παράδοση μιας εφοπλιστικής δυναστείας και τη λαμπερή κοσμοπολίτικη ζωή των ελληνικών οικογενειών του εξωτερικού. Παντρεύτηκε την Ιρλανδή Τάρα Τάισον, που τη δεκαετία του ’70 εμφανίστηκε στο Μπρόντγουεϊ και στην τηλεοπτική σειρά "Οι Άγγελοι του Τσάρλι".

Μετά τον θάνατο του Μιχάλη Κουλουκουντή, πατέρα της Κασσάνδρας, η μητέρα και ο αδελφός της βραβευμένης με όσκαρ casting director άρχισαν μια δικαστική μάχη για τα έργα τέχνης του παππού Μανώλη Κουλουκουντή, με αριστουργήματα των Ματίς, Ντεγκά, Σαγκάλ και Ελ Γκρέκο να περιλαμβάνονται στη συλλογή.

Μετά τον θάνατο του Μιχάλη Κουλουκουντή στα 2019, η συνολική αξία της ακίνητης περιουσίας του ανερχόταν σε 70 με 80 εκατ. δολάρια.

Διαβάστε Επίσης

Κασσάνδρα Κουλουκουντίς: Η Ελληνοαμερικανίδα που έγραψε ιστορία στα φετινά Όσκαρ

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr