Η vegan διατροφή μπορεί να μην ταιριάζει σε όλους, όμως μια νέα, μικρής κλίμακας μελέτη δείχνει ότι η αποχή από τα ζωικά προϊόντα ακόμη και για λίγες εβδομάδες μπορεί να επιβραδύνει ορισμένες διαδικασίες που σχετίζονται με τη γήρανση.
Στη μελέτη συμμετείχαν σχεδόν 50 ενήλικες. Οι μισοί ακολουθούσαν διατροφή που περιλάμβανε κρέας, ενώ οι υπόλοιποι ακολουθούσαν vegan διατροφή, δηλαδή δεν έτρωγαν προϊόντα ζωικής προέλευσης. Οι δύο ομάδες κατανάλωναν περίπου τον ίδιο αριθμό θερμίδων καθημερινά.
Οι ερευνητές από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία ανέλυσαν δείγματα αίματος των συμμετεχόντων, εξετάζοντας μεταξύ άλλων αλλαγές στη μεθυλίωση του DNA και στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η vegan διατροφή συνδεόταν με αλλαγές που σχετίζονται με χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής, ενώ ορισμένοι δείκτες έδειξαν πιθανή επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης.
Η φλεγμονή είναι μια φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού όταν αντιμετωπίζει έναν τραυματισμό ή μια λοίμωξη. Όταν όμως παραμένει σε υψηλά επίπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να επιβαρύνει την υγεία. Η χρόνια φλεγμονή έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων ασθενειών και με διαδικασίες που σχετίζονται με τη γήρανση των κυττάρων, όπως μεταδίδει ο Independent.
Τι εξέτασαν οι ερευνητές
Ένα από τα βασικά στοιχεία της μελέτης ήταν η εξέταση της μεθυλίωσης του DNA. Πρόκειται για έναν φυσιολογικό μηχανισμό με τον οποίο ο οργανισμός ρυθμίζει τη λειτουργία των γονιδίων.
Με απλά λόγια, η μεθυλίωση μπορεί να επηρεάσει το αν ορισμένα γονίδια είναι περισσότερο ή λιγότερο ενεργά. Επειδή τα μοτίβα αυτά αλλάζουν κατά τη διάρκεια της ζωής, οι επιστήμονες μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν ως έναν από τους δείκτες της βιολογικής ηλικίας.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης δύο λεγόμενα "επιγενετικά ρολόγια". Πρόκειται για βιοχημικά εργαλεία που βασίζονται σε συγκεκριμένες αλλαγές στο DNA και χρησιμοποιούνται για να εκτιμηθεί η βιολογική ηλικία ενός ανθρώπου.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι στους συμμετέχοντες που ακολουθούσαν vegan διατροφή υπήρχαν αλλαγές στη μεθυλίωση του DNA, οι οποίες, σύμφωνα με τους συγκεκριμένους δείκτες, θα μπορούσαν να συνδέονται με πιο αργό ρυθμό βιολογικής γήρανσης.
Παράλληλα, οι ερευνητές εντόπισαν αλλαγές σε κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Συγκεκριμένα, τα άτομα που ακολουθούσαν vegan διατροφή φάνηκε να έχουν χαμηλότερα επίπεδα ουδετερόφιλων, ενός τύπου λευκών αιμοσφαιρίων που συμμετέχουν στις φλεγμονώδεις αντιδράσεις. Είχαν επίσης υψηλότερα επίπεδα CD4 T-κυττάρων, τα οποία παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της ανοσολογικής απόκρισης.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα;
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν ότι μια vegan διατροφή επιβραδύνει τη γήρανση ή μειώνει τον κίνδυνο ασθενειών και χρειάζονται μεγαλύτερες και μακροχρόνιες κλινικές μελέτες για να διαπιστωθεί αν οι αλλαγές που παρατηρήθηκαν έχουν πραγματική επίδραση στην υγεία.
"Το επόμενο βήμα είναι να κατανοήσουμε αν αυτές οι επιγενετικές αλλαγές μεταφράζονται σε ουσιαστικές βελτιώσεις στη μακροπρόθεσμη υγεία", δήλωσε ο δρ Μαξ Στορτς από το Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο του Φράιμπουργκ, ένας από τους επικεφαλής της μελέτης. Όπως σημείωσε, για να απαντηθούν αυτά τα ερωτήματα θα χρειαστούν μεγαλύτερες κλινικές μελέτες. Τα συγκεκριμένα ευρήματα, ωστόσο, αποτελούν μια σημαντική βάση για περαιτέρω έρευνα.
Δεν είναι όλα τα vegan τρόφιμα απαραίτητα υγιεινά
Η συγκεκριμένη μελέτη έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενες έρευνες που έχουν συνδέσει μια διατροφή πλούσια σε φυτικές τροφές με καλύτερη υγεία και πιο υγιή γήρανση.
Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι κάθε vegan τρόφιμο είναι και υγιεινό. Μια vegan διατροφή μπορεί να περιλαμβάνει πολλά υπερεπεξεργασμένα προϊόντα, τα οποία είναι συχνά πλούσια σε αλάτι, ζάχαρη ή κορεσμένα λιπαρά.
Άλλωστε, μεγαλύτερη μελέτη του Χάρβαρντ, στην οποία συμμετείχαν περίπου 105.000 άνθρωποι, έδειξε ότι όσοι κατανάλωναν περισσότερα φρούτα, λαχανικά και ξηρούς καρπούς και λιγότερο κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας είχαν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίζουν ενδείξεις υγιούς γήρανσης στην ηλικία των 70 ετών.
Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr
![Απίστευτο: Ένα δελφίνι κολυμπά στα κανάλια της Βενετίας - Έκκληση του δημάρχου να προστατευτεί [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/207x116/cu608x342/0,0,608,341/crop/both/28/28d0f088c0e4469a8e7430c2db4a8a18.jpg?quality=60&404=default&v=2)
!["Η σφαγή δεν είναι αγάπη": Διαμαρτυρία vegan στο Σύνταγμα κατά της θανάτωσης αμνοεριφίων για το Πάσχα [βίντεο]](https://www.thetoc.gr/Content/ImagesDatabase/p/500x280/cu608x371/0,16,608,357/crop/both/07/07d08b2585ec4a8d98d14f47b928b1c4.jpg?quality=60&404=default&v=2)
